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第二讲 希腊奇迹与科学精神的起源 一、古老东方的四大文明 1 、埃及 尼罗河流域的古埃及是世界上历史最悠久的文明古国之 一。大约在公元前 3500-3000 年之间，上埃及国王美尼斯 统一埃及及建立第一王朝，共经历了三十一王朝。 在早期王国以前，埃及就发明了图形文字。埃及人创造 了人类历史上最早的太阳历。在数学上也颇有成就。医学 成就突出，与制作木乃伊有关。说到古埃及的科学技术史， 不能不提到那举世闻名的金字塔 。 2 、美索不达米亚 世界上另一个最古老的文明发源于幼发拉底河和底格里斯河 流域，在今天的伊拉克境内。希腊人称美索不达米亚，意思是 两河之间的地方。 早在公元前 3500 左右，苏美尔人发明了象形文字，到公元前 2800 年形成了楔形文字。 美索不达米亚有极为发达的天文学。 公元前 4000 年，苏美尔人发明了阴历历法，以月亮亏盈现象 作为计时标准。 早在公元前 2000 年，他们就发现了金星运动的周期性。古美 索不达米亚人早就知道了黄道。 美索不达米亚最重要的天文学成就就是编制了日月运行表。 数学方面：公元前 1800 年，巴比伦人就发明了 60 进制的计数 系统，有位制概念，但没有表示零的记号。 巴比伦人几何略逊代数一筹。 技术上的突出成就是冶铁术和城市建设。 城市建设的代表作是号称世界七大奇迹之一的巴比伦空中 花园。 3 、印度 位于南亚（印度）即大陆，北枕喜马拉雅山，南接印度洋， 东临孟加拉湾，西濒阿拉伯海。北广南狭，三面环海一面靠山， 地理环境天然封闭。 印度河与恒河所形成的冲击平原，土壤肥沃，气候湿润，是 世界最古老文明的发源地之一。 印度是个多民族、多部落的国家，使用的语言和方言超过 150 种。 印度是个神秘的国度，到处笼罩着宗教气氛。 印度文化主要是一种宗教文化。 印度早期的历法五花八门，但基本上是阴阳合历。 公元 5 世纪初，印度数学家创造了零的概念及其数字符号 O ， 算出了圆周率为 3.1416 。有了完备的十进位数值体系。印度人 学会了处理二次方程的求根和解不定方程问题。 印度的医学相当发达。 4 、中国 大量的考古发现证明，在中国的黄河、长江流 域是人类的发源地之一。 中华民族是以朴实的农业民族为主，宗教意识 极为淡薄。 发达的农业与兴建大型水利工程有关。 医学、天文学、数学均占据重要位置。 重要的技术成就是冶炼术和丝织技术。 二、光大东方科学遗产与希腊奇迹 古希腊不限于我们今天看到的巴尔干半岛南端的 希腊半岛。这块地方北抵马其顿，东跨爱琴海到土 耳其西部沿海地带，西至亚平宁半岛及西西里岛广 大版图。 1 、希腊奇迹 希腊人对近代世界发生如此巨大影响。这种影响 不是在物质文明方面，而是在精神文明方面。 可以说，是希腊人开启了科学之门。从公元前 500 年左右开始，希腊人中出现了一大批才智卓越 的哲学家和科学家，他们是以后许多学科的鼻祖。 2 、光大东方科学遗产 希腊文他们历史渊源，是因为他们继承和光大了 东方两河流域，尼罗河流域的科学遗产，并将之发 展一个更新的高度。 亚里士多德说：东方人发展的科学知识和技术成 就为的是实用的目的和宗教的需要，只有希腊人首 先试图给出理性的解释，试图超越具体个别的现象 进入一般的认识。这正是希腊思想的特质，也是希 腊人对人类文明独特贡献。 3 、产生希腊奇迹的内在条件 亚里士多德在《形而上学》一书开篇就说，哲学 与科学诞生有在个条件。第一是“惊异”；第二是 “闲暇”；第三是“自由”。 而提供希腊人以闲暇的是奴隶制。 而提供希腊人自由的是城邦民主制。 4 、希腊思维方式 在人类历史上，是希腊人第一次形成了独具 特色的理性自然观，这正是科学精神最基本的因 素。而希腊人，首先把自然看作独立于人的东西 整体地看待；其次把自然界看作有内在规律，可 以成为人们把握的对象；再次，发展了复杂精致 的数学工具来把握自然规律。这三个方面、希腊 人都开创了科学精神之先河。 三、希腊古典时期的科学 从第一个自然哲学家泰勒斯开始，到 马其顿王亚历山大大帝征服全希腊为止的 二百多年，是希腊科学的古典时代。可按 时期和区域分为三个阶段。第一阶段是爱 奥尼亚阶段，第二阶段是南意大利阶段， 第三阶段是雅典阶段。 1 、第一个自然哲学家泰勒斯 泰勒斯诞生于地中海东岸爱奥尼亚地区的希腊殖民城邦米 利都（今土耳其境内）。他既是西方第一个哲学家也是第一 个科学家，是西方科学 — 哲学的开创者。并形成了西方哲学 史上第一个哲学学派 —— 米利都学派。 泰勒斯曾观测到太阳在冬至点和夏至点之间运行时速度并 不均匀，还发现了小熊星座，方便了导航，预言过一次日食。 泰勒斯本人还亲自观察星象。 泰勒斯第一个把埃及的测地术引进希腊，并将之发展为一 般性的几何学。 泰勒斯作为第一个自然哲学家留下了一句名言：“万物