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上帝关于人性的一次实验 “假如你不喜欢新英格兰的天气，那就等上10分钟。”住在美国东北部的人们经常说出这句俏皮话。 1848年的新英格兰就是如此。夏天清爽宜人，9月13日那天却异常闷热。即便习惯了户外工作的人，也打不起精神。 25岁的菲尼亚斯·盖奇（Phineas P.Gage）倒像往常一样精力健旺。在施工组里，他的个头儿最小，只有1.66米左右，但体格健壮，性格开朗，身手灵活。眼下，作为一家铁路公司的小工头儿，他带领着十几号手下，正在铺设穿越佛蒙特州的火车轨道。过去的两个星期，工程进展相当顺利。他就像一个踢踏舞的高手，活跃在枕木与钢轨之间。不料当铁轨延伸，接近卡文迪许小镇，进度受阻了。布莱克河的两岸裸露着坚硬的花岗岩。要对付它们，除了炸药，别无他法。 安装炸药的活儿，非得盖奇不可。不单因为他是头儿，又有灵活的身手。干这活儿，最需要专注力。而大家都知道，盖奇这方面的能力尤其出众。 要安装炸药，首先得在岩石上钻出一个爆破眼，把炸药填进去。待炸药填进一半，就放入导火索，然后用沙子盖住。沙子必须夯实，这样爆炸才会冲着岩石而去。要是没夯实，爆炸的方向就会完全相反，跟放焰火似的。 夯实沙子的工序既危险又关键。为此盖奇找人特制了一个工具。那是一根长约110厘米、重约6公斤的铁棒，一头粗一头细，就像一根放大版的缝衣针，粗的那头直径3.04厘米，细的一头长约17.78厘米，最顶端直径为0.64厘米。 除了铁棒需要特制，夯实沙子的操作方式也很重要。事实上，前几次顺利的爆破证明，盖奇做得很小心，也很完美。 但是13日那天，出了意外。 那是下午四点半，河岸的石头被太阳晒得滚烫。盖奇把炸药填了一半，将导火索安放进爆破眼，叫助手帮着盖上沙子。这时候，他忽然听到有人在后面喊他的名字。他向右转过头去看是谁，手里的工作却忘了放下。助手还没有填好沙子，盖奇的铁棒直接撞击在岩石上，火花溅起，引爆了炸药。 巨大的爆炸声惊呆了所有人，包括盖奇本人。几秒钟后他醒过神来，发现自己蜷缩在炽烈的阳光下，工友们围住了他，神情各异。他不知道，爆炸让那根铁棒刺进了他的左脸颊，穿透了颅骨的底部，经由脑袋的前部，从头顶高速穿出，落在30米开外的地方。 稍后，他的身体一阵抽搐，那是濒死的现象。可是隔了几分钟，他竟然又能说话了。陷入悲伤的工友们赶紧将他抬上一架牛车，送他到最近的一家旅馆。1500多米的车程，盖奇腰杆笔直地坐着。到了旅馆，他自己从牛车上下来，几乎没有让人扶一把。 旅馆的老板一边派人到镇上请医生，一边把盖奇领到门廊的阴凉处，给他倒了一杯冰镇的柠檬水。一个小时后，医生坐着马车来到了旅馆。坐在椅子上的盖奇说：“大夫，这个活儿可够你忙活的。” 医生检查了盖奇的伤势。从头顶往下看，盖奇的伤口就像一个倒过来的漏斗。“漏斗”的颈口直径大约3.8厘米，边缘外翻，仿佛被一个锲形的物体从下而上穿过。听到盖奇平静地介绍自己受伤的情形，医生根本不信，铁棒穿颅而不死？肯定被爆炸吓傻了，说的尽是胡话。这时候，大概是因为颅压的变化，盖奇开始呕吐，并有半茶匙的脑组织从创口处溢出，医生方才意识到，一切都可能是真的。 限于能力，医生只对盖奇的伤口做了简单的处理，就将他托付给了约翰·哈洛（John Harlow）。哈洛不仅医术高明，还在一家医学院任教。在接下来的日子里，盖奇的伤口不可避免地感染了，高烧、昏迷、脓肿，各种症状都可能要了他的命。幸好哈洛懂得如何消毒，在没有抗生素的时代里，这绝对是一门极高的学问。他让盖奇半躺在床，像理发店给顾客洗头那样，用酒精配制的酊剂给伤口做定期的细致清洗。一旦生出脓肿，哈洛立刻用手术刀予以切除，以免感染扩大。就这样，不到两个月的时间，盖奇就神奇地痊愈了。哈洛谦虚地对人说：“我只是给盖奇清洗和包扎伤口，是上帝治愈了他。” 由于铁棒刺断了神经，盖奇的左眼瞎了。那时没有颅骨修复的技术，漏斗状的创口，也仅仅被缝合的头皮遮住。如果仔细看，还能看到皮肤下的脑组织在随着脉搏而跳动。不过总体而言，盖奇恢复得非常好。他的右眼依然视力极佳，他的耳朵听觉灵敏，触觉正常，四肢和舌头也没有麻痹。他走路很稳，双手灵活，讲话也没有什么明显的困难。当他11月回家休养时，新汉普夏（New Hampshire）的乡亲们觉得他简直跟以前没什么两样。 然而很快人们认识到，过去的盖奇不复存在了。他的遭遇的确称得上传奇，但决非童话。用哈洛的话讲，盖奇的“理智能力与动物本能之间的平衡状态”好像在那场事故中被摧毁了。变化在脑损伤的急性阶段结束后不久就出现了，他变化无常，对神灵不敬，经常会使用最粗俗最猥亵的语言。而这些，都不是盖奇以前的为人特点。哈洛说，盖奇讲的那些下流话太难听了，连妇女们都被告知不要在