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汉字演变的历史与文化（连载） 三、汉字形体的演变 我们从前二篇已经大致了解了汉字的起源和汉字的结构，如果从成体系的汉字算起，汉字的形体演变已有3 000多年的历史了。可以说，汉字的形体演变是随着人类社会的发展和进步逐渐发展至今的。汉字的演变大致可以分为七个阶段： (一)甲骨文(图1)。据考古发现，汉字最早成体系而流传至今的就是甲骨文。什么是“甲骨文”呢?甲骨文指的是在殷商时代刻在龟甲和兽骨上的文字。甲骨文于1899年在河南省安阳县的小屯村被大量发现。其实，早在此前人们一定也见到过这些刻有文字的骨块，当地人称之为“龙骨”，只是当时没有人知道它为何物。在殷商时期，安阳县的小屯村附近就是殷王朝的首都。奴隶制的殷王朝是非常崇拜神灵的，每逢一事都要问卜。比如设祭祈年、操戈征战、农事田猎、风雨天象等都要问卜。从已发现的甲骨文可知，甲骨文的内容主要是殷代王室刻在占卜用过的龟甲和兽骨上的记录，所以人们通常称它为“卜辞”。甲骨文卜辞中所用的字是很有限的，有一些字因为在卜辞中没有用到，所以至今也没有在甲骨文中看到。但是，我们至今未在甲骨文中看到的字不能说在当时就没有。比如“民”这个字，在周朝初年的青铜器上曾多次出现，都是表示用一把锥子刺瞎一只眼睛的意思(图2)，在那个时候“民”就代表了上古的奴隶，但“民”这个字在甲骨文中至今没有发现。甲骨文由于是中国最早的文字，所以存在形体不固