经济法 预算的法律意义.docVIP

资料摘录：预算的政治意义与法律意义 纵观当今各国，美国的财政法律制度可谓是世界上最为系统、最为规范的财政法律制度之一。但是，19世纪末，美国存在的问题与中国今天面临的问题非常相似。当时的美国，腐败横行、假冒伪劣遍地、重大灾难屡屡发生，其他社会矛盾异常尖锐。危机也是转机，美国在这个时期（1880—1920，史称“进步时代”）进行了一系列深刻的制度建设，奠定了现代国家的基础。 进步时代也是美国现代财政制度的成型期，美国从收入和开支两方面进行了彻底改造：在收入方面，最重要的变化是引入了个人所得税和公司所得税；在支出方面，最重要的变化是引入了现代预算制度。直到20世纪初，美国的所谓预算不过是一堆杂乱无章的事后报账单。对政府某部门的拨款只是一个总数，开支分类没有，细目没有，不准确，更谈不上完整。在这种情况下，美国虽然号称民主，民众实际上根本无法对政府行为进行有效监督，结果，腐败现象屡禁不绝。人们对腐败的厌恶和愤怒成了改革的动力。1905年，一批学者设立了旨在推动纽约市预算改革的“纽约市政研究所”。这些预算改革者指出，预算问题绝不仅仅是个无关紧要的数字汇总问题，而是关系到民主制度是否名符其实的大问题。没有预算的政府是“看不见的政府（invisible government）”，而“看不见的政府”必然是“不负责任的政府（irresponsible government）”。“不负责任的政府”不可能是民主的政府。预算改革的目的就是要把“看不见的政府”变成“看得见的政府（visible government）”。“看得见”，人民才有可能对它进行监督。在这个意义上，预算是一种对政府和政府官员“非暴力的制度控制方法（institutional method of control without violence）”。 实践证明，看似不起眼的预算改革对美国后来的政治发展产生了巨大的影响。一方面，它将各级政府行为的细节第一次展现在阳光下，有效地遏制了腐败的势头，从而改善了政府与民众的关系，增强了政府的正当性。另一方面，它加强了政府内部的统一集中领导机制，提高了政府整体运作效率。 美国的经验对我们至少有三点启示：第一，公共财政制度是国家政治体制最重要的组成部分，其重要性不亚于选举制度、议会制度等；第二，从收入和支出两方面改造公共财政是遏制腐败，加大政府透明度，调节收入分配，缓解社会矛盾，增强国家能力的制度条件。不改造公共财政，无论是基层民主，还是更大范围的民主，都难以发挥实效。改造公共财政的过程实际上也是政治改革的过程；第三，改造公共财政是政治改革的最佳切入口。它是低调的，不会过分提高人们的期望值；它是具体的，比抽象谈论“政治民主”更容易操作；它是务实的，可以在不太长的时间里产生看得见的变化。