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《说文解字》的学术价值及其历史局限 王蕴智 (郑州大学 ,河南 郑州 450000) 汉代经学的兴盛和小学的发达 ,把汉语言文字的研究推向了前所未有的高潮。自许慎的 《说文解字》 (以下简称 《说文》)问世以后 ,传统语言文字学即小学的研究 ,便着重以 《说文》 为对象。人们把对许书的研究称之为“ 《说文》学” ,或亲切地称作“许学” 。过去的学者一 直把 《说文》放在与儒家经典相等同的地位。 晚清乾嘉学派再度使传统的小学得到了空前的 繁荣发展 ,他们的主要学术贡献就是基于对《说文》学的深入研究。直到今天 ,如果想要深一 步地研究中国的语言文字和历史文化 ,也必须了解、熟悉《说文》 。 一、奠定了汉语文字学的基础 《说文》是中国第一部系统说解文字的专用字典 ,具有实用性的一面。同时 ,它又是一部开辟 汉字研究领域的文字学专著 ,具有深远的学术影响。 《说文》的基本内容就是运用六书的理论 来实际分析解释隶书之前的古汉字形体 ,兼及音义。实现这一规模宏大的系统工程 ,需要具备 关于汉字源流特点的本质认识 ,还要涉及汉字的起源、演化、功用、构造等一系列具有规律 性的重大理论问题。这些重大问题皆在许慎的《说文解字·叙》中有所阐发 ,并用来指导贯 彻全书的说字实践。 《说文》的最可贵之点 ,正在于以理论来联系实际 ,尤其是把 《说文解字·叙》 提出的六书这一衡量汉字造字、 用字的理论具体化 ,做到逐一对每个汉字穷追根源 ,分条缕析。 依赖许书的发凡 ,使得中国的文字研究早在汉代就形成了一门独具特色的学术体系 ,奠定了汉 语文字学的基础。 在许慎之前 ,人们对汉字系统的认识尚处于感性阶段 ,有些时人说字 ,甚至流 于荒谬 ,用许慎《说文解字·叙》的话说 ,就是“未尝睹字例之条” 。《说文》正是力图根据小 篆系统的古文字去详尽地阐明六书条例 ,第一次把六书理论和说解汉字本源结合起来。当然 , 六书说并不是许慎本人创立的 ,然而却是许慎通过《说文》最终确立并加以论证和发挥的。 六书学说是中国文字学的经典理论 , 自《说文》问世以后 ,它一直支配并指导于中国文字的研 究,文字学史上几乎所有重要的文字学著述 ,都不能不涉及六书的内容。 直到近几十年来 ,随着 古文字新材料的整理与研究 ,文字学家们相继提出了有关古汉字的构形学理论。 这些新的文 字学理论 ,实际上也是在许慎六书条例和古文字形体结构分析的基础上形成的 ,符合汉字研究 的传统精神 ,因此六书理论的重要性仍然不可低估。相信由许慎开拓和奠定的汉语文字学这 一学术领域 ,在 1800 多年之后 ,随着现当代古文字资料的大量出土和高科技手段的信息开发 , 今后必将会更加兴旺发达。 二、开创了字典编纂的体例“” 依据六书的原则建立汉字的部首 ,并把数以万计的汉字“分别部居” 、“据形系联” ,使之各有 归宿 ,统一编排 ,这是许慎的空前的创举、了不起的发明。许慎是一位伟大的探索者 ,在当时非 常有限的条件下 ,他不仅有意向人们阐发六书理论和关于汉字结构的知识 ,还旨在向全社会提 供一本可以检阅每个字的字典。在许慎笔下