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LinkedIn创始人回顾发家史：两年内营收增9倍 2009年06月03日 18:40 新浪科技 LinkedIn的创始人雷德·霍夫曼(Reid Hoffman) 　　导读：美国媒体今天撰文称，社交网站LinkedIn的创始人雷德·霍夫曼(Reid Hoffman)回忆其创业历程时透露，LinkedIn曾在两年内营收增长九倍，并表示使公司上市并不符合其目标。以下为文章全文： 　　在硅谷若是遇到合适的人，你或许就迈出了成功的第一步。著名天使投资者霍夫曼对此应该深有体会。今年41岁的霍夫曼是为各个行业专业人士量身打造的社交网站LinkedIn的创始人。该网站如今拥有4100万会员，遍布全球200多个国家和地区，其中还有财富500强企业的高层管理人员。 　　霍夫曼于2002年创建了LinkedIn。在短短6年时间内，LinkedIn已成为硅谷最具竞争力的公司之一，拥有350名员工和得到全美企业认可的知名度。LinkedIn从2006年起开始盈利，其管理层表示，LinkedIn去年一年筹集到近8000万美元的资金，市值达到10亿美元。毕业于美国名校斯坦福大学的霍夫曼从一开始就深谙构建和平衡人际网络关系的重要性。 　　除了LinkedIn，霍夫曼还是硅谷60多家初创企业的投资者或顾问，其中就包括Facebook。20世纪90年代初，霍夫曼在牛津大学学习哲学，计划从此从事学术研究。但后来他却改变了自己的人生规划，重返硅谷，为实现创建一个软件公司的梦想而奋斗。霍夫曼日前接受了采访，透露自己艰辛的创业历程。以下内容为霍夫曼的自述。 　　首次创业尝试受挫 　　那是1993年，互联网革命刚刚开始，美国在线正开始向用户推销软盘，试图让每一个人获得接触互联网的机会。在牛津大学学习时，我意识到自己希望与人们的生活建立更广泛的联系。因为我曾就读于斯坦福大学，当时我就想开一家软件公司，软件可以走进千千万万人的生活。我利用人脉关系与两个风险投资者取得了联系。 　　他们一见面就问我：“你以前搞过软件吗？你要我们向你公司投资数百万美元。你以前做过这个吗？”我回答，“没做过，确实没做过。”然后他们就说：“先去找份工作干干去吧。”于是，我通过关系在苹果公司找了一份差事。我通过斯坦福大学好友的室友的确找到了不错的发展机遇。我的职业生涯就是这样起步的。我一切都是从头做起的，了解创业所需要的一切条件。 　　第一步是纯粹的软件开发。离开苹果以后，我又来到富士通公司，负责管理和业务开拓。我看着互联网市场一步步走向繁荣，确实想涉足这一领域，闯出属于自己的一片天地。1997年7月，我从富士通离职，8月创建了自己的第一家公司Socialnet。我创建Socialnet的想法是，既然网上有数百万人在活动，那么我们可以建立何种应用以将他们联系起来？ 　　Socialnet专注于网络交友，同时还从事其他一些活动，比如寻找高尔夫球友、同学等。我们从一些非常好的风险投资者那里筹集到资金。无论最开始做什么事情，你都会从中吸取很多教训。我从中吸取的教训是，当你正在创建一种了不起的产品时，你必须理解产品销售策略。如何才能与数百万乃至数亿的用户建立联系？SocialNet是一个失败的例子。我们曾认为可以与报业建立合作，但是根本行不通。 　　当我在SocialNet忙着焦头烂额时，我在斯坦福大学结识的好友彼得·泰尔(Peter Thiel)建立了一个规模很小的对冲基金，他还遇到了一个名叫马克斯·莱文奇恩(Max Levchin)的伙伴。(注：两人后来创建了在线支付系统PayPal。)后来，我决定离开SocialNet建立别的业务。我找到彼得，他对我说：“千万不要选择那条路，加入我们的行列。我们就好比守着火药箱，而火箭即将开始发射。”(注：霍夫曼接受了彼得的邀请，加入PayPal，担任负责业务开发的执行副总裁。) 　　敏锐把握重要商机 　　供职PayPal期间，我逐步掌握了经营之道和问题解决之道。人们以前从未解决过PayPal的问题，所以，我开始招募一些在银行、监管部门、互联网领域以及支付领域内的专业人士来帮助解决这些问题。在此过程中，你可以将分散的信息整合起来。这让我意识到工作模式正在经历一场变革。 　　你在工作时无法做到对一种理念的完善，因为如果你开始与很多人交流，开始研究市场动向，从事上述各类活动时，你不可能干好手头上的工作。我有想法，但一直没有付诸实施，“这是症结所在。”在我们将PayPal卖给eBay之后，我顿时有一种豁然开朗的感觉，拥有了更多自由的空间。我决定创建LinkedIn，因为这个专门为专业人士量身打造的空间真的很有趣。 　　通过在PayPal的工作，我有了一定的积蓄，我决定将其全部投到LinkedIn。大家也许都清楚，如果我们在银行没有一分钱存款，心里不免会发慌，“事情能否