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可穿戴式外骨骼让你走路更 relax 在科技界一直不乏吸引众人眼球的新产品，比 如智能可穿戴，特别在近年来，可穿戴产品可谓层出 不穷，各种智能手表的强势袭来，以及各种具有蓝牙 连接功能的珠宝轮番“登场” 。 伴随着可穿戴智能技术不断的向前发展，越来越 多的开发者也一直在探索全新的有意思的方法，并结 合人们的身体情况，进行更加切实可行的科技创新。 近日，一种名为“无动力的踝关节外骨骼”的全新可 穿戴智能设备正式对外亮相，瞬间受到了科技界人士 的强烈关注。据《自然》杂志报道，该项发明是由卡 内基梅隆大学与北卡罗来纳州立大学的研究者共同研 制完成，可以帮助普通人更加轻松省力地行走。 贴心的减负帮手 当你爬山或逛街走累的时候，如果要是在你的一 条腿戴上 “外骨骼”。只要脚一着地， 无动力的离合器 与一根和跟腱相平行的弹簧相啮合，瞬间减轻了小腿 肌的负担，让行走更 relax。 据悉，这款外骨髂由轻质的碳纤维材质制成，因 此并不会带来额外的负担，而跟腱部的弹簧才是它的 精髓所在，要知道这段弹簧的位置可是经过反复试验 才最终敲定的。 来自北卡罗来纳州立大学的发明者 Gregory Sawicki 表示： “我们只是想证明虽然经过了数百万年 的进化，但是人体的运动结构还是有着人为改进的空 间，而我们对自己今天所取得的成就也感到惊讶和庆 幸，而这才仅仅是开始，还有很多人体生物力学之谜 等着解开。” 开发人员在充分研究小腿肌肉与跟腱的生物动力 学特点后发现，在行走过程中小腿肌肉和跟腱存在密 切的刚性连接，而这款外骨骼所做的就是通过弹簧和 特殊的棘齿结构吸收在这个过程所浪费的能量并在合 适的时候将其释放，从而使行走变得更有效率。 的确，经过万年的进化，人类在行走方面已经极 为高效了。对人体运动的模拟显示，人在平地上匀速 行走，理论上不需要任何能量输入。 然而，工作中需要走大量路的人或者曾经进行过 艰苦远足的人都不会这么觉得。 事实上， 日常生活中， 人们在走路上所花的能量比一天中其他任何活动都 多，而对于老年人或者行动不便的人们来说则更是如 此。 几十年来，工程师一直都在设想能设计出怎样的 系统来让走路变得更容易。许多研究者都试图制造无 动力的“外骨骼” （exoskeleton）来帮助人们行走，但 是都失败了，以至于该领域内很多人都认为不额外输 入能量是不可能再增加行走效率的了，引起了激烈的 争论。 然而，根据《自然》杂志的报道，这款无动力的 踝关节外骨骼，可以减少行走过程中 7%的代谢值。 这个结果意味着什么呢？它相当于你从身上卸下一个 10 磅（约 4.5 公斤）的负载，跟电动外骨骼节省的能 量相当。 “这在辅助设备领域绝对是激动人心的里程碑事 件。”布朗大学的生态学家与演化生物学家托马斯 ?罗 伯茨说，他是运动生物力学领域的专家，并没有参与 这项研究。 他还说，“他们制造出一种辅助设备， 降低 了人类在走路上的消耗。这是一件很了不起的事，因 为走路本身效率已经非常高了，而他们用一种简单而 聪明的办法在此基础上继续提高了效率。 ” 反复试验不负有心人 事实上，这一设备的研发经过了 8 年耐心而循序 渐进的工作。早在 2007 年 Steve Collins和 Greg Sawicki 一块儿在密歇根大学当研究生的时候，他们就在研宄 室的白板上筹划着这一研究了。 “走路比你想象的要复杂得多，”现任卡内基梅隆 大学机械工程系助理教授的 Collins 说，“我们每个人 都会走路，但你其实并不真正了解走路。