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惯性质量和引力质量的关系 物理中的质量是最基本的剂量之一。它是物体所含有的物质多少的度量,又是惯性的度量,同时也是引力大小的度量,爱因斯坦又把它与能量和速度联系在一起,这样质量就承载了物质性质的很多角色。 1 物质的量的度量 牛顿在《原理》开篇所下的第三个定义是界定物质的固有的力,而在定义下面的说明中,把这种物质固有的力叫做“惯性”或“惯性力”,并指出“这个的大小总是正比于物体的物质的量”。由此可见,物质的量是物质惯性大小的度量。用欧勒提出的观点直接度量出来的实际上就是物质的惯性质量,也就是说惯性的大小等于物质的量。任何惯性的大小都可以通过度量质量而得到确切值。质量的第二种定义就是惯性大小的度量。后来,这种用惯性大小来定义的质量被成为惯性质量。牛顿第二定律给出了计算惯性质量的具体公式,牛顿第二定律表达式为F=dp/dt,当物体运动速度远远小于光速时,质量是一个与运动速度无关的常量,因此可以得到F=m(dv/dt)=ma,其中m就是物体的惯性质量,即物体惯性的度量。 2 引用力的质量分析 3 惯性质量和引力质量等的对应关系 惯性质量和引力质量是从物质两个不同力学性质中得出的质量,牛顿在后面的研究中一直把这两种质量做等价假设,而通过实验证实,两者之间的误差在10 当我们把(1)式代入牛顿第二定律中,可以得到m与F的关系,但事实上,此时我们已经将引力质量看做惯性质量了。 用m1表示惯性质量,用m 可见,从实验角度能够确认任何一个物体的惯性质量和引力质量是相等的。物理学中把这种相等关系叫做弱等效原理。从某种角度说,我们可以把由于参考系的加速运动所形成的引力场,与静止物体产生的引力场相类比,从而可以认为惯性质量和引力质量相等,即所谓的弱等效原理。爱因斯坦就是从这一等效原理出发,在1916年建立了广义相对论。他根据这一原理深入地研究里黎曼空间的性质和规律,得出了爱因斯坦方程。在广义相对论中,只用一种质量来描述物体就可以了,也就是引起时空弯曲的原因是质量,引力不过是在弯曲时空中的一种表现,从而引力质量和惯性质量本质的一致性就得到了解释。 但是,科学的发展从来都不是一帆风顺的,相对论能够解释很多牛顿定律不能解释的现象,但不能就此判定相对论完全正确。也许,两种质量本来就来自同一个源头,根本没有必要区分;也有可能两种质量只是在我们的时空里偶然性的相等,在其他的多维空间里就完全不同。这一切都要等待实验的进一步证实和理论的进一步完善。