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古罗马人的数字 我们现在普遍使用的叫阿拉伯数字，事实上还有很多 其他的数字表示方法. 例如，罗马数字就是一种很古老的数字，跟阿拉伯数字大不相同. 当然，如果你要是写了Ⅰ或Ⅱ， 还是有很多人知道这代表了一和二. 因为，一直到现在，我们在某些地方还在使用着罗马数字. 如图 1，有些时钟上面的数字就是用罗马数字表示的. 有些建筑物的墙上，也会用罗马数字刻上建造的日期. 在数学上，平面直角坐标系的四个象限，我们可以依次 用罗马数学Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ和Ⅳ来表示. 在罗马数字里，Ⅰ代表一，Ⅱ代表二，Ⅲ代表三，Ⅳ代 表四. 说来也有趣，起初罗马人是用“ⅡⅡ”来代表四，但是， 他们觉得如果这样写下去会很麻烦，那么怎样用最简单的符 号来表示所有的数目呢？罗马人在他们的数字系统里，用了 一些别的符号. 首先是数字 5. 罗马人举起一只手，先把五根手指头并 拢，然后把大拇指和其他手指头分开，你就可以看出罗马数字的 5 的表示符号是怎么来的了吧. 你的手做出了什么形状？ 是不是像“Ⅴ”？对了，罗马人就是用“Ⅴ”来代表 5. 那么，怎样用一个符号表示 10 呢？你先拿一张纸和一支笔，在纸上写一个罗马数字的 5，就是“Ⅴ”，然后把纸倒过来，再写一个“Ⅴ”，让先写的“Ⅴ”和倒过来的“Ⅴ”的尖端接起来，你看，这是什么形状？是不是“Ⅹ”的符号？ 这就是罗马数字的 10，是由两个Ⅴ拼凑起来的. 不过，有一些人认为，先有代表 10 的“Ⅹ”，后来才有代表 5 的“Ⅴ”，因为“Ⅴ”是“Ⅹ”的上半，代表半个 10，就是 5 了. 这样，数字符号的重要部分基本上确定了. 现在“Ⅰ” 是 1，“Ⅴ”是 5，“Ⅹ”是 10，然后，罗马人用加法来写数目，例如：Ⅱ是一加一，也就是2；Ⅵ是五加一，也就是6； Ⅶ是五加二，也就是 7；Ⅺ是十加一，也就是Ⅱ；ⅩⅤⅠ是十加五加一，也就是 16；ⅩⅩⅡ是十加十加二，也就是 22； 以此类推. 现在，你试着用罗马数字写出 1 到 39. 全部写好了吗？ 看看你是怎么写 4 和 9 的？4 是不是写成“ⅠⅠⅠⅠ”，9 写成“ⅤⅠⅠⅠⅠ”？ 这也太麻烦了吧！后来，罗马人想到了一个简便的方法. 是什么方法呢？假设你要买 4 块钱的东西，可是你只有 一个 5 元的硬币，怎么办？也许你会说：这还不简单，付一个 5 元硬币，找回 1 元就成了. 同样地，如果你要买 9 元的东西，你也可以在付出 10 元以后，找回 1 元. 别人拿了你的钱，扣掉东西的价钱，把剩下的零钱找给 你，这就是减法. 5 减 1 是 4，10 减 1 是 9，多么简单的算法， 聪明的罗马人就是用到了减法. 例如，把 4 写成“Ⅳ”，罗马人把比较小的数字“Ⅰ”写在比较大的数字“Ⅴ”的左边，来表示 5 减 1. 反过来“Ⅵ”，也就是“Ⅰ”写在“Ⅴ”的右边，表示5 加 1，就是 6. 按照这样的方法，9 就是“Ⅸ”，把“Ⅰ”写在“Ⅹ”的左边，表示 10 减 1. 如果写成“Ⅺ”，那就是 10 加 1 了. 这个方法最大的好处是，表示数时每一个相同的符号绝 对不超过三个. 在前面，你已经把 1 到 39 全部写出来了，在你写的数目中，圈出超过三个相同符号的数目，用这个简便 的方法试着改写一下. 例如，14 本来是写成“ⅩⅠⅠⅠⅠ”，现在应该可以写成 10 加 5 减 1，也就是“ⅩⅣ”；19 本来是写成“ⅩⅤⅠⅠ ⅠⅠ”，现在可以写成 10 加 10 减 1，也就是“ⅩⅨ”，以此类推. 现在的问题又来了，如果数字超过 40 怎么办？“ⅩⅩ ⅩⅩ”显然超过了三个相同的字符. 因此，在罗马数字中， 还有一些其他的符号： L 代表 50，C 代表 100，D 代表 500， M 代表 1000，V 代表 5000. （V 头上的一条横线，代表乘上1000），V 代表 10000（X 头上的一条横线也代表乘上 1000）. 写比较大的数目，例如，49 要先写代表 40 的符号“XL”， 再写代表 9 的符号“Ⅸ”，所以 49 是“XLIX”；现在，我们来写 95，先写代表 90 的符号“XC”，再写代表 5 的符号“Ⅴ”，所以 95 写成“XCV”. 你会用罗马数字表示 67、75、88、150 这些数吗？ （作者单位：江苏省太仓市教师发展中心）