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从《美国牧歌》看利沃夫的盲目乐观 philiproth，1933-，美国犹太作家，20世纪70年代成为美国文学艺术院的学者。到目前为止，他已经出版了31篇文章，其中大部分是美国文学的世界著名奖。他是下代世界文坛最有影响力的作家之一。他的代表作品很多;其中, 发表于1997年的《美国牧歌》获得了当年的普利策奖, 并获诺贝尔奖提名, 可以说是他最出色和讨论最多的作品之一。《美国牧歌》讲述了一个家族的变迁史——一个三代繁荣的家族, 在第四代上却彻底毁灭。父亲娄·利沃夫作为第二代移民, 在发家致富的道路上备尝艰辛。主人公“瑞典佬”——塞莫尔·利沃夫承继父业并使之蒸蒸日上, 娶了“新泽西小姐”多恩, 举家住在富庶的乡村田园里。这个生活在美国的第三代犹太移民, 人人仰慕的棒球明星, 战斗英雄, 从任何角度看都是犹太移民的骄傲。他将自己的成功反映在女儿的名字——梅丽 (Merry, 即幸福) 上。但不幸的是梅丽并没有像家人所期望的那样, 珍惜这得之不易的生活, 而是渐渐成为一名思想激进、行为怪异的“异端”, 并和其他极端分子一道采取种种激进方式反对越战、对抗社会、炸毁当地邮局以及其他无辜者, 最后沦为一名逃犯。塞莫尔经过五年的周折找到女儿时, 梅丽住在肮脏的地方、笃信异教、潦倒不堪。同时女儿的事件长期破坏着塞莫尔的夫妻关系, 最终妻子的背叛使塞莫尔彻底崩溃。女儿的炸弹摧毁了她自己、塞莫尔完美的中产之家以及三代人的美国牧歌。《美国牧歌》绝对称得上是一部宏大的历史叙事, 这样的叙事当然不是平铺直叙的, 中间有线索贯穿整个故事, 这就是小说中的母题成分。 1 文学母题的内涵 母题 (motif) 是指“在文学作品中反复出现的一种突出的元素, 如某种类型的事件、手法、参照或是格式” (Abrams 2004:169) 。由角色、背景和事件构成的母题反复出现, 从传统中积淀下来, “具有某种不寻常的和动人的力量” (汤普森1991:499) 。具有传承性的文化主题、人类行为和精神现象都可以成为文学创作的母题。文学母题的研究最早在19世纪的叙事文学领域兴起, 至今仍在很多方面存有争议。但是母题在小说创作中具有叙事上的功能性这一点是可以肯定的。“母题必以类型化的结构或程式化的言说形态, 反复出现于不同的文本之中;具有某种不变的, 可以被人识别的结构形式或语言形式, 是母题的重要特征。母题研究是对情节结构或叙事构成的微观研究” (孙文宪2001:6) 。在小说《美国牧歌》中作者就运用了“代沟”这一母题来构架整个故事。 2 “代沟”问题与古代古代文化母题 “代沟”母题是犹太文化中的传统母题。希伯来《圣经》中“以色列”这个词就包含着“与神角力”之意;而七天造人、亚当夏娃违背旨意偷食禁果、遭到放逐、与上帝立约这些经典故事都记载着人类与天父的矛盾冲突。“天父”上帝与犹太“选民”的种种斗争与妥协构成了犹太教传说的主旋律。面对“天父”, 犹太人一方面自认为是上帝的“选民”, 一方面又渴望摆脱束缚, 于是“父”的要求和“子”的反抗加深了父子矛盾, 因而形成了“天父”与“子民”之间原生质意义的对立统一关系。“代沟”问题抑或父子冲突自《旧约》伊始便成为犹太历史中的一个文化模式, 同犹太民族的历史传统有着密切的联系。在美国犹太小说创作中, “代沟”母题也是备受关注的文化母题之一。马拉默德的《店员》、贝娄的《洪堡的礼物》、卡夫卡的《城堡》等都以父子冲突作为小说的基本架构。在《美国牧歌》中“代沟”母题得到了充分的发展, 三代人的行为和思想冲突贯穿小说始终, “代沟”母题的运用成为作品用来反映新旧文化冲突的重要手段。 2.1 突出女性矛盾 “代沟”母题的叙事功能首先体现在小说情节的构架上。小说的叙事结构可以概括为一部家族史, 三代美国犹太人, 两对矛盾。第一个矛盾产生在塞莫尔和父亲娄之间。父亲娄是个有钢铁意志和固执头脑的犹太商人, 一个训导好行为的典型的犹太父亲。作为第二代移民的娄, 14岁辍学到制革厂干活维持生计, “在十二小时的劳作中他们被迫像牲口一样忙个不停 (罗斯2004:9) ”, 经过多年辛苦开了自己的皮件公司。娄的一生坚持着两条原则——努力成功与维护犹太传统, 并将这两条原则传给儿子:“用心去做 (罗斯2004:111) ”以及“上帝叫你别做什么, 你就绝对不能做 (罗斯2004:351) ”。瑞典佬从小听从父亲的教导, 觉得从父亲身上受到的教育令他终身受益, 并一直走着父亲所安排的道路, 顺从和继承。然而父子之间的矛盾却悄然存在并激化着。在思想上, 塞莫尔是个非宗教主义者, 父辈在意的通婚和反犹主义对他而言是一种束缚, 他希望用自己的方式辛苦经营从而完成其过上美国式生活的终生志向。在行为上, 塞莫尔做了两件反抗父亲的事:娶天主教的新泽西小姐多恩为妻以及离开犹太聚居