王韬与近代西方书院.docxVIP

王韬与近代西方书院 王涛（1828-1897）是中国现代进步的思想家。其思想之新、著述之丰,在早期维新派中堪称佼佼者。在鼓吹变法、倡导西学方面,他的功绩为人们称道不已。然而,在改革教育、培育新式人才方面,他的成就却很少被人们所提及。这一方面的成就主要表现在他掌管上海格致书院期间,为上海格致书院的发展做出了突出的贡献。 王韬,江苏人,自幼饱读经书,具有深厚的儒学根底。21岁时,到上海英国传教士主持的墨海书馆,担任为传教士所译之书进行文字的“疏通”、润色和编辑工作。1862年,因上书太平天国而遭清政府缉捕。他从上海逃至香港,作了香港英华书院院长英国传教士理雅各的翻译助手。在港期间,他曾到欧洲一次。直到1884年,经李鸿章默许,他才返回上海。与西方人的接触,到欧洲的考察,使王韬眼界开阔,较多地了解了西方文化。 王韬初回上海,一度任《申报》编纂,后又主办活字印书局,刊印科技文化书籍,其中包括上海格致书院使用的西方格致之书。1886年,上海格致书院华董徐寿去世,经董事会讨论,决定请一位学贯中西、声望较高的学者主持院务。结果“沪上中西董事公举”王韬。王韬认为格致书院是介绍、传播西学新知之地,正与自己的理想相合,所以欣然受职,担任书院掌院。 上海格致书院是近代中国第一所专门研习和传播西方近代自然科学的新型书院。所谓“格致”,源自古代“格物致知”一语,在近代则用以称呼自然科学。这所格致书院是1874年由英国驻沪领事麦华陀提议,由中国近代科学家徐寿、英国传教士傅兰雅筹建,于1876年落成开学。这所书院是专门为宣传和普及西方科学技术,推动对西方科学技术的学习和研究而建的。它经费自筹,由董事中精通西艺者任教。教学专重格致,不讲儒家经典,也不传播洋教。书院中进行分班分科教学,注重科学实验。书院藏有中外各种新旧书报杂志及许多格致书籍,并陈列各种工艺机械、实验器具、动植物标本等。格致书院从建立到停办的40年间(1874—1914),王韬任掌院的12年(1886—1897)是其最为兴盛的时期。 王韬把办好格致书院作为实现他的强国富民理想的一条途径,把为国家培育新式有用人才作为办院的主要宗旨。他在掌管格致书院期间,把满腔热忱投入到书院的事业中,对书院进行了开创性的改革。 他的改革主要表现在以下三个方面: 一 大力发展学业,明确规定了“为国家预储人才,以使新学必会发挥作用” 王韬认为,格致之士必须从小培养,所以他到书院以后即决定设立“学塾”,以便“肄业生童”,即开设儿童少年班。他叙述他的计划说:“拟广招生童,前来肄业,延请中西教读,训以西国语言文字。学业有成,则视其质性所近,授以格致机器、象纬、舆图、制造、建筑、电气、化学。务期有益于时,有用于世,为国家预储人才,以备将来驱策。”①“务期有益于时,有用于世”,这是王韬培育人才的目标。在当时国家落后、统治腐败的情况下,新式人才并无用武之地。但国家必会进步,新学必会勃兴,若干年后,新式人才一定供不应求,所以王韬才打算“为国家预储人才,以备将来驱策”。此举充分说明了他的深谋远虑。虽然由于资金匮乏等种种原因,书院未能按计划大规模招生,但王韬还是办起了一个程度较高的科学学习班和一些专科班。“院中肄业士子,多则百余人,少亦数十人。”② 二 “格致”式的教育内容成为书院学习效果的转化路径 格致书院原来只学习和研究西方自然科学技术,在教学内容上丝毫不涉及社会思想及时事政治方面。王韬从为国家培育有用人才的目的出发,在教学中增加了西方社会思想文化和中国时事政治方面的内容。他为书院规定,士子们不仅要学习西方自然科学和技术,也要了解西方社会思想学说,更要关心国家大事,讨论时事政治。实际上,他是要培养政治型的科技人才。他认为,这样做便可“由空言而收实效”,“则书院一席地,安知不可以培植人才、造就多士,用备他日出使绝域之选,俾焜耀乎敦槃折冲乎樽俎而为国家庆得人哉!”③王韬本人也为书院士子在思想上起了引路作用。他在书院中系统地发表和宣传他的早期维新思想理论,写了许多文章,作了许多讲演,在书院内外产生了巨大的影响。这种教育内容的改革充分体现在书院的考课(考试)内容中。为了督促书院的士子学习西方社会科学和中国时事政治,也为了检查学习效果,在书院的考课内容中,社会思想及时务类占有相当大的比例。以1886年到1893年间的考课命题为例,这些年间书院考课命题共77道,其中格致类20道,富强治术(即时务)类29道,人才类4道,教育类4道,国际形势类3道,边防类6道,语文类2道,社会救济类2道,其他类7道。④可以看出,这些命题内容广泛而又重点突出,反映了王韬的办学主旨。由于书院在教育内容上格致与时务并重,使得就学士子们在书院中“讲求西学,揣摩时局”,“日就月将,进而益上”。⑤教育内容改革的结果。使在书院学习的士子们的知识结构和思想结构与旧式读书人大不相