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浅析中英婚姻礼俗差异 一、 请期用雁、雁 在男女双方正式结婚之前，中西方国家遵循着不同的礼仪和习俗。 传统的中式婚前礼, 主要体现为“六礼”。“六礼”始创于周代, 为后世所沿袭。虽经历过或多或少的修正, 但直至近代仍然能够看到六礼的影子。据《仪礼·士昏礼》记载, 古代的婚前礼要经过六个步骤:纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。 纳彩是“六礼”的第一步, 后人称为“合婚”或“说媒”。薛明扬在其主编的《中国传统文化概论》中 (2004) 解释说, “若两家条件相当, 先请媒人前往女家, 替男家说媒, 若允诺, 则用雁为礼。《礼记·昏仪》曰:纳彩者, 谓采择之礼, 故婚礼下达, 纳彩用雁也”。由此可见, 纳彩是说媒成功的标志, 之后就可以问名了。 问名, 就是由男方请媒人询问对方的姓氏和名字, 因为在古代女孩子的姓名是不外传的, 到了谈婚论嫁时, 才告诉夫家。问名是为了防止同姓近亲结婚。此外, 问名的另一个目的就是取得女方的生辰八字, 占卜双方的婚姻是否合适。郑玄注《仪礼·士昏礼》 (1980) “问名者, 将卜其吉凶。”问名的礼物仍用雁。 纳吉, 就是纳取吉利的意思。问名之后, 男方取得女方生辰八字, “归卜于庙, 得吉兆, 复使使者往告, 婚姻之事于是定” (《十三经注疏》, 1980) 。由此可见, 纳吉是男方卜得吉兆, 将占卜的结果派使者告诉女方, 表明男方已经认可了此门亲事。纳吉的礼物也是用雁, “纳吉用雁, 如纳彩礼”[同7]。纳吉即为订婚, 以雁为信物, 表明婚姻之诚意。 纳征, 也称纳币、纳聘、纳成或纳财, 现在称下聘礼或下财礼。《礼记·昏义》解释道:“纳征者, 纳聘财也。征, 成也, 先纳聘财而后婚成” (《十三经注疏》, 1980) 。纳征是标志着达成婚约, 故有“非受币不交不亲”、“币必诚”和“无币不相见”的说法。纳征的礼物与纳吉、问名和纳彩相比, 要贵重的多。“周代的聘礼, 庶人依礼而行, 则锱帛五两, 士大夫玄纁束帛俪皮, 诸侯加以大璋, 天子加以谷圭, 既有束帛可以执故不用雁。” (薛明扬, 2004) 请期, 现在称为定日子, 就是男方确定好婚期后, 派媒人告知女方。“古人对结婚时间的选择也很慎重, 他们一般会请人查看黄历或进行占卜。” (段淑萍, 2006) 占得良辰吉日后告知女方, 不用“告”, 而用“请”, 是表示一种对女方的尊重, 含有不敢擅自作主, 请女方定夺的意思, 因此说“请”。请期礼也是雁, 故有“请期用雁”之说。 亲迎, 即是迎娶。新郎在家中征得父亲同意, 带礼物前往女家。礼物根据新郎的社会地位不同而有所差别, 从诸侯至庶人或玉或束脩或雁不等。新娘的父亲亲自迎新郎于门外。然后新郎持礼物登女方的祖庙, 郑重地拜两次后奉上雁, 表示不再他娶。而后新郎在门外等候新娘上车。新娘行至门口, 新郎上前迎接, 新郎在前, 新娘在后, 至大堂拜岳父母, 再在大门拜女方的亲戚长辈, 然后入车回家。至此, 六礼成, 为婚礼做好了准备。 二、 登记后的婚约 在西方主要英语国家中, 英国的历史最长, 传统保留得相对比较完整。在英国教堂婚礼是传统的婚礼形式, 以英国国教 (又称圣公会) 婚礼最具本土气息。16世纪以前在英国以至整个欧洲占统治地位的是罗马天主教;16世纪英王亨利八世通过宗教改革, 使英格兰教会摆脱了罗马教廷的控制, 并立为国教。经过后来即位的君主的努力, 英国国教成为具有新教特征的法定宗教。 要举行英国国教婚礼, 婚礼前的准备过程其繁杂程度, 不亚于中国的“六礼”。其大致过程为:求偶、订婚、结婚预告、办结婚证、发请柬、告别独身。 求偶是走向婚姻殿堂的第一步。在英国, 中上层社会男女之间的恋爱虽然无需“媒妁之言”, 但在20世纪之前“父母之命”是要遵守的。“那时青年男女虽然在社交场合可以相会, 但是未婚的年轻小姐参加交际都必须有一位年长的妇女陪同。男子向女方的求婚, 必须先取得女方父母的同意, 然后才能和她有进一步的交往。” (毕继万, 2003) 取得女方父母的同意后, 双方就可以以恋人的身份进行交往了, 等双方感情成熟后, 要告知双方的父母, 并宣布订婚。女方在报纸上登出订婚启示, 男方通知自己的亲友。 “英国的订婚仪式常在女方家举行, 由女方安排宴会, 邀请男方父母和亲朋好友参加。” (毕继万, 2003) 男方则要根据自己的经济实力够买订婚戒指一枚, 在亲朋好友的祝福和见证下戴在女方左手的中指上, 表示从此女方归他所有。订婚时, 男女双方的亲朋好友要送礼祝贺, 但一般不送太贵重的礼物。订婚后双方开始筹办结婚事宜。 英国法律规定, 男女双方想要举行婚礼, 必须提前发布结婚预告。“任何想在教堂结婚的人, 必须在婚礼16天前到婚姻登记处进行登记, 每人交纳30英镑用来发结婚通告。通告可以是文字的