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琼瑶祖父陈墨西

“清道人”李瑞清有三位得意门生：一位名叫陈墨西，老同盟会会员，他是台湾著名女作家琼瑶的祖父，另两位是一代绘画宗师张大千与徐悲鸿的书画老师、著名美术教育家吕凤子。

慧眼识才破格录取

李瑞清，字梅庵，号“梅痴”，晚号“清道人”、“玉梅花庵主”。清光绪十九年（1893）于江西考中举人，1894年赴京连捷成进士。次年殿试，名列二甲一等，选为翰林院庶吉士，不久改授道员，外放江苏，出任南京两江师范监督（相当于校长），兼江苏提学使、布政使。此公学识渊博，诗词书画皆精，是大才子。上世纪初，李瑞清走“教育救国”之路，主张“救国之道应停科举，广办新学。首先办好师范学堂，培养教师人才”。同时身体力行，放下官架子，出任两江师范监督，为人师表，哺人育才。

1903年，在李瑞清的主持下，两江师范向全国招收学员，共招70余人。李瑞清事必躬亲，亲自面试考核学员。在众多学子中，他最看中的是年龄最大、时年34岁的湖南衡阳人陈墨西。

陈墨西，出身书香门第，其父陈维之曾中进士，清同治年任过江西九江知府，不幸病故于任上，致使家道中落。陈墨西虽因生计执教于私塾，但胸有大志，不甘困守家乡，听说两江师范是优级学堂，他便跋涉千里，而湘而楚，搭船东下，远赴古都金陵，负笈求学。

面试那天，李瑞清问陈墨西：“你已过而立之年，为何还来读书？”

陈墨西振振有词地答道：“国家兴亡，匹夫有责。当今帝国列强侵略中国，我辈当发愤图强。窃以为先做好学问，再图发展大计，振兴中华！”

李瑞清又问：“你读过什么书？”

陈墨西脱口道来：“幼承家学，读过经史、汉赋、古典诗词，唐宋八大家的文章能熟背。”他旧学功底深厚，能诗善文，出口成章，对答如流，深得李瑞清的青睐，当场拍板：“好，好！你虽是大龄学生，年纪仅比我小两岁，本师范一般不收年龄太大的学员，但你有旧学功底，是可造之才，我特准你破格入学！”1907年，有“江南才子”之誉的吕凤子报考“两江”，主考老师认为他“浮躁”，不想录取，也是李瑞清力排众议，将吕招收入校。

跟上时代投身革命

陈墨西在“两江”攻读时，对李瑞清执弟子礼甚恭。他经常将所写的诗文呈送李瑞清阅读，回到宿舍再仔细品味李师批发后的文字，久久揣摩。李瑞清很喜欢他，不时提醒：“安心做学问，莫受外界干扰。”

那个时代正是国家多事之秋。1900年，发生了八国联军入侵北京的事件，腐败无能的清政府被迫签订了不平等条约，此时沙俄乘机侵占了我国东北领土。追随孙中山的仁人志士奋起反对帝国主义侵略，宣传民主革命，主张推翻清廷，建立大同世界。此前1898年，光绪帝决定变法，下诏“明定国是”，鼓吹维新。慈禧发动政变，“百日维新”彻底失败。“六君子”被杀，康、梁逃亡日本。国破人亡，新式学堂纷纷停办，使赞成“戊戌变法”的陈墨西受到很大刺激。他对同窗挚友吕凤子等说：“满清已无救药，孙中山先生发动反清排满革命活动，倒是救中国的一条正确道路，我辈不能袖手旁观。”从那时起，陈墨西经常私下里阅读《申报》、《警世钟》、《苏报》和蒋百里在日本主编的《浙江潮》。《浙江潮》是一本进步刊物，每期秘密传到中国发行，鲁迅先生也经常寄此刊给同学、亲友。受进步思想影响，陈墨西思想上开始倾向资产阶级民主革命。

科举入仕、在清政府做官的李瑞清对风雨飘摇中的清廷仍保持忠心，对康有为、梁启超为首的维新党人极为反感，对孙中山提出的“振兴中华”和“驱除鞑虏，恢复中华，建立民国，平均地权”的政纲更是不屑一顾，多有批评指责。但李瑞清毕竟不是糊涂人，他也意识到大清皇朝在经历了甲午战争、八国联军入侵等重大战患后丧权辱国、赔款割地甚巨，难以维持局面，加上清廷上下腐败透顶，败亡之象日渐明朗，不免哀叹“王朝末日难以避免”。心境凄惶，充满了矛盾。他与陈墨西产生了思想上的分歧，不免疏远。

那时革命党人赵声由黄兴举荐，入两江师范执掌教鞭。他在校内秘密宣传反清，发展同志，并创建了“革命同志会”。陈墨西比赵声年长12岁，见多识广，倾向进步，被发展入会。陈为人忠厚、稳重，赵声对他很信任，让他暗中为“革命同志会”保管内部秘密文件，传递消息。陈墨西警惕性高，办事细心，他将秘密文件藏于住在清凉山下的姑表兄家。两江总督端方接到密报，已注意到两江师范内的“乱党”活动。两次行文校方，下令查办。李瑞清虚与委蛇，拖着不办。1905年秋，一天下午，端方派出一队官兵和骑警冲入位于四牌楼的两江师范校本部抓人。赵声闻讯而逃，陈墨西等20余名师生被拘押。开明宽容的李瑞清心中不安，认为“本校师生出事，他不好向社会交待，身为一校之长，有责任出面解围”，于是挺身而出，出面交涉，并作担保，促使当局几天后放人，定为“取保候审”，后因清廷摇摇欲坠，朝不保夕，追查“乱党”一事不了了之。

陈墨西在两江师范读书四年。1907年毕业后，壮志不减，筹款东渡扶桑留学。他由黄兴介绍，在日本加入孙中山领导的同盟会，自此成为铁杆