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传统锡器工艺的审美特征与当代发展

锡作为“五金”之一，很早就被古人发现、冶炼和使用。考古资料表明，河南安阳小屯村殷墟发现了商朝晚期的锡块和外镀厚锡层的虎面铜盔，这足可证明我国至迟在公元前1200年左右已掌握炼锡技术。[1]一般而言，锡器是指以金属锡为最主要原材料制成的工艺品。类似青铜器这样，虽然在制作过程中使用到锡，但是原材料成分并非以锡为主的器物，只能视为含锡制品，故不在本文研究范围内。中国现存最早真正意义上的锡器为陕西宝鸡竹园沟出土的锡制一鼎二簋[2]和茹家庄出土的8件小锡鱼[3]。它们都是西周时期国墓葬的陪葬品。到了宋代，文献中关于锡器的记述增多，文献内容则表明社会普遍使用锡器的时代已经到来。[4]明代以降，锡器的使用不仅在人们的日常生活中已经普及，而且品类较前代大量增加。[5]今天我们能看到的传世锡器，大部分是明清民国以及现当代所制作。

1.传统锡器工艺的审美特征

对于工艺品的审美，学术界公认的标准为“材美工巧”，即器物的材质美与做工美。除此之外，如果考虑到形式美感因素，常见的标准还有造型美和色彩美，笔者姑且将其概括为“形优色佳”。鉴于锡器自身的特性，该类产品设色者极少，因此本文对色彩美暂且不做讨论，仅从材质、工艺、造型等方面论述其审美特征。

锡是一种外观呈银白略带珍珠色的金属，硬度相对于其他常见金属材料略低，同时具有比重较大、质地较软、延展性强、熔点较低、易于冶炼等特点。锡暴露在空气中时，表面会形成致密的氧化膜，阻止其内部继续氧化。锡的化学性质稳定，常温下与绝大多数酸碱溶液都不发生反应，耐腐蚀性能较好，即使是在污染环境下也能保持原有的色泽。正因为以上优点，使得锡能够成为工艺品行业广泛使用的金属材料之一。

古人认为，用锡铫煎茶可以避免茶水产生异味，锡瓶贮存茶叶能防止味道外泄。《续茶经》：“煎茶用铜瓶不免汤鍟，用砂铫亦嫌土气，惟纯锡为五金之母，制铫能益水德。”[6]《闲情偶寄》：“贮茗之瓶，止宜用锡。无论磁铜等器，性不相能，即以金银作供，宝之适以崇之耳。但以锡作瓶者，取其气味不泄。”[7]这些用途充分利用了锡不易生锈以及隔热防潮的优良特性。旧时民间还常用锡汤婆暖床和锡壶烫酒，则是应用了锡良好的导热性能。

中国境内的锡矿资源大多集中于西南地区，以云南广西为最多，其中云南个旧被称为“锡都”。《天工开物》：“凡锡有山锡、水锡两种。”[8]无论山锡、水锡，化学成分都是氧化锡一类的矿物。古法炼锡多用洪炉，以木炭生火、皮囊鼓风，炉内放入矿砂。达到一定温度时，再加少许铅作为助熔，液态的金属锡就会从炉中流出。

传统锡器的常见制作技术有锤锻、浇铸、焊接、雕刻、抛光等，是历代制锡艺人围绕锡金属材质特性而确立的一整套工序流程，能够在现有条件下，最大程度上发挥原材料的各项效能。所谓“适用即为美”，传统锡器在做工方面所体现出的，正是物尽其用的匠心之美。

锤锻主要用于锡器主体的造型，各种立体形态的器物一般都要通过这种方式来成型。艺人将锡板放置在砧木之上，用特制的铁锤或木槌进行敲打。由于锡质地较软，通过常温锤锻的手法即可将平面的锡板围合成预先设计好的立体器型，无须高温加热，称为“冷锻”。浇铸用于小型配件的制作，如壶盖、壶嘴、装饰件、某些浮雕纹样等都是以浇铸的方式完成的。将白锡在坩埚内熔化成液态，然后浇注入模具，模具内以滑石粉或肥皂水为脱模剂。待锡液冷却后，打开模具取出毛坯，然后对毛坯进行修整打磨，以去除表面毛刺等。焊接主要用来把锤锻围合成型的锡板连接成为整体，也可用于在器物主体上加装配件或纹样等。将松香涂抹在焊缝周边，再用烧热的烙铁蘸锡料在焊缝上进行点焊。要求焊接两端浑然一体，连接坚固，无虚焊漏气现象，视觉上看不出焊缝为佳。雕刻用于锡器的表面装饰和细部造型，有圆雕、浮雕、透雕、线雕等多种技法。常用的工具包括刻刀、錾子、锥子等。这道工序对制作者的技术要求较高，需经长时间练习方可出师。抛光是锡器制作过程中最后工序，目的是使器物表面光滑，呈现出类似于银器的质感。横截面为圆形的锡器可以用脚踏镟床进行抛光，方形或者不规则形状的锡器只能采取手工抛光的方式。

除了上述技术之外，有些锡器还可能用到镶嵌、贴箔、髹饰、包裹等方式进行处理，将其他金属、陶瓷、宝石、玻璃等矿物材料乃至竹木藤漆等生物材料与锡相结合，以达到特殊的质感和装饰效果。经过这些工艺处理的锡器做工大多比较精细和复杂，需要耗费制作者大量的时间与精力，因而产量较少，价格往往也更高。

锡具备非常良好的可塑性与延展性，可以根据需要制作成各种造型丰富的器物。以用途论，可以大致分为实用器和陈设器两类，此外还有少部分专门用于陪葬的明器。实用器包括茶具、酒具、炊具、餐具、文具、灯具、寝具等各种日常生活用品，陈设器包括礼器、祭器和一些文玩摆件等。

壶是传统锡器中存世数量较多、最有代表性的品类之一。明代时文人群体间流行锡壶赏