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微积分思想

——中西数学史的小比较

微积分思想在中西数学史的开端都已有一定的年代，并且在数学史上的地位

十分重要，微积分被称为“继欧几里得几何之后，全部数学中的一个最大的创造”

1

。

在西方数学史中，公元前225年，著名的古典数学家阿基米德（Archimedes）

已经提出了“π”这一数学实体概念2，并且在其研究中使用“穷竭法”求解了

曲边三角形的面积，虽然阿基米德的“穷竭法”研究并不完全可与近代微积分思

想的基础——“极限”同日而语，但也被认为是微积分在西方数学思想的起源。

而就中国数学史而言，刘徽的“割圆术”相比之下更接近近代微积分的极限

运算，其在氏著《九章算术注》中对中国古代数学经典《九章算术》作出了巨大

发展（《九章算术》中已有对圆的面积探讨），在公元3世纪写下了著名的“割圆

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术”，并被部分学者认为是最早的使用无穷小和极限思想的数学证明。

从中比较不难看出，就源头而言，中国数学史在积分思想上的起点高于西方

数学史，然而在此后令人熟知的历史发展中，中国数学史在微积分上与西方数学

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史可谓出现了“大分流”。西方在近代涌现了一大批数学家，近代积分学也得以

建立，而中国在此之后的数学思想仍难以成系统，仅为零散的朴素思想。

这种差异的内在原因，笔者认为存在于“逻辑”的有无。西方自亚里士多德

始便建立起了逻辑学，并且不断发展，而逻辑学对于数学知识系统的建构和工具

性作用是无可替代的，这是近代西方数学以及西方科学得以不断发展的基础。

综上所述，通过对中西数学史微积分思想发展的一个小比较，笔者更深刻地

认识了逻辑以及逻辑思想在数学中的重要作用。

1语自克莱因（MorrisKline），转引自王自华：《微积分辩证认识简要》，武汉大学学报

（人文科学版），2002年第3期

2张功耀：《π的历史》，自然辩证法研究，2003年第6期

3郭书春：《汇校九章算术》，沈阳：辽宁教育出版社，1990年版，第287页，转引自段耀

勇：《数学史与数学教育(HPM)的一个案例--刘徽的割圆术与微积分》，大学数学，2006

年第3期

4“大分流”一词出于西方汉学研究作品《大分流：欧洲、中国及现代世界经济的发展》，

其意为中西方历史走向了不同发展模式，目前对于“大分流”的研究在史学界仍存争议，

这里借用此概念，笔者注