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译文《献给艾米丽的玫瑰》--第1页

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献给艾米丽的玫瑰

一

爱米丽-格里尔生小姐过世了，全镇的人都去送丧:男子们是出于敬慕之情，因为一个

纪念碑倒下了。妇女们呢，则大多数出于好奇心，想看看她屋子的内部。除了一个花匠兼

厨师的老仆人之外，至少已有十年光景谁也没进去看看这幢房子了。

那是一幢过去漆成白色的四方形大木屋，坐落在当年一条最考究的街道上，还装点着

有十九世纪七十年代风格的圆形屋顶、尖塔和涡形花纹的阳台，带有浓厚的轻盈气息。可

是汽车间和轧棉机之类的东西侵犯了这一带庄严的名字，把它们涂抹得一干二净。只有爱

米丽小姐的屋子岿然独存，.四周簇拥着棉花车和汽油泵。房子虽已破败，却还是执拗不

驯，装模作样，真是丑中之丑。现在爱米丽小姐已经加入了那些名字庄严的代表人物的行

列，他们沉睡在雪松环绕的墓园之中，那里尽是一排排在南北战争时期杰弗生战役中阵亡

的南方和北方的无名军人墓。

爱米丽小姐在世时，始终是一个传统的化身，是义务的象征，也是人们关注的对象。

打1894年某日镇长沙多里斯上校—-也就是他下了一道黑人妇女不系围裙不得上街的命令

—-豁免了她一切应纳的税款起，期限从她父亲去世之日开始，一直到她去世为止，这是全

镇沿袭下来对她的一种义务。这也并非说爱米丽甘愿接受施舍，原来是沙多里斯上校编造

了一大套无中生有的话，说是爱米丽的父亲曾经贷款给镇政府，因此，镇政府作为一种交

易，宁愿以这种方式偿还。这一套话，只有沙多里斯一代的人以及象沙多里斯一样头脑的

人才能编得出来，也只有妇道人家才会相信。

等到思想更为开明的第二代人当了镇长和参议员时，这项安排引起了一些小小的不

满。那年元旦，他们便给她寄去了一张纳税通知单。二月份到了，还是杳无音信。他们发

去一封公函，要她便中到司法长官办公处去一趟。一周之后，镇长亲自写信给爱米丽，表

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示愿意登门访问，或派车迎接她，而所得回信却是一张便条，写在古色古香的信笺上，书

法流利，字迹细小，但墨水已不鲜艳，信的大意是说她已根本不外出。纳税通知附还，没

有表示意见。

参议员们开了个特别会议，派出一个代表团对她进行了访问。他们敲敲门，自从八年

或者十年前她停止开授瓷器彩绘课以来，谁也没有从这大门出入过。那个上了年纪的黑人

男仆把他们接待进阴暗的门厅，从那里再由楼梯上去，光线就更暗了。一股尘封的气味扑

鼻而来，空气阴湿而又不透气，这屋子长久没有人住了。黑人领他们到客厅里，里面摆设

的笨重家具全都包着皮套子。黑人打开了一扇百叶窗，这时，便更可看出皮套子己经坼裂;

等他们坐了下来，大腿两边就有一阵灰尘冉冉上升，尘粒在那一缕阳光中缓缓旋转。壁炉

前已经失去金色光泽的画架上面放着爱米丽父亲的炭笔画像。

她一进屋，他们全都站了起来。一个小模小样、腰圆体胖的女人，穿了一身黑服，一

条细细的金表链拖到腰部，落到腰带里去了，一根乌木拐杖支撑着她的身体，拐杖头的镶

金已经失去光泽。她的身架矮小，也许正因为这个缘故，在别的女人身上显得不过是丰

满，而她却给人以肥大的感觉。她看上去象长久泡在死水中的一具死尸，肿胀发白。当客

人说明来意时，她那双凹陷在一脸隆起的肥肉之中，活象揉在一团生面中的两个小煤球似

的眼睛不住地移动着，时而瞧瞧这张面孔，时而打量那张面孔。

她没有请他们坐下来。她只是站在门口，静静地听着，直到发言的代表结结巴巴地说