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从书籍史视角看明代通俗小说出版与大众文化兴起

一、摘要与关键词

摘要：

明代，作为中国历史上一个社会经济与文化思想剧烈变动的时期

，见证了通俗小说的空前繁荣。学界传统上多从文学史或思想史的视

角，探讨这些作品的内容价值与作者归属，而往往将其出版与流传，

视为一个被动的、技术性的背景。

本文旨在从“书籍史”的理论视角，对明代通俗小说的出版活动

，进行一次系统的、物质文化层面的考察，旨在揭示商业化的出版机

制，是如何作为一种能动的、建构性的力量，不仅传播了通俗小说，

更深刻地、系统性地，催生并塑造了中国早期大众文化的兴起。本研

究主要采用以书籍史为核心框架的、扎根于历史文献的质性分析方法

，通过对现存明代小说版本、文人笔记、商业日用类书及地方志等史

料的综合解读，来重构当时书籍的生产、流通与消费环路。研究发现

，明代通俗小说的出版，远非简单的文本复制，而是一个以市场为导

向的、复杂的文化生产过程。其对大众文化的催生，主要通过三大相

互交织的机制得以实现：其一，是以逐利为核心的“商业化驱动”，

它使得书籍生产，从官方或文人精英的赞助模式，转向了以坊刻为主

导的市场模式，从而根本性地，改变了知识与娱乐的生产逻辑；其二

，是以吸引读者为目的的“商品化改造”，即通过增设插图、附加评

点、设计回目等方式，将小说，从单纯的文本，改造为一种多模态的

、易于消费的文化商品；其三，是以扩大市场为目标的“大众化传播

”，它有效地，将阅读，从少数士大夫的书斋，拓展到了更为广阔的

市民阶层、商人、乃至女性的闺阁之中，从而催生了一个前所未有的

、共享通俗故事与价值观的“想象的文化共同体”。

本文认为，明代通俗小说的出版活动，作为一种深刻的媒介实践

，其核心意义，在于通过一种物质的、经济的力量，成功地，开辟了

一个独立于官方正统与精英文化之外的、充满活力的“大众文化”空

间，并深刻地，塑造了此后数百年的中国社会文化面貌。

关键词：

明代小说，书籍史，出版文化，大众文化，商业化

二、引言

当我们回溯中国文学的黄金时代，明代通俗小说的崛起，无疑是

一座无法绕行的巍峨高峰。《三国演义》的金戈铁马，《水浒传》的

江湖豪情，《西游记》的奇幻瑰丽，以及“三言二拍”所描绘的市井

百态，这些作品，不仅构成了中华民族集体记忆的基石，更以其强大

的生命力，穿越数百年时空，至今仍深刻地，影响着我们的语言、思

维与娱乐方式。长期以来，学术界对这些不朽巨著的研究，汗牛充栋

，其焦点，大多集中于版本考据、作者索隐、思想内涵的阐发以及其

在文学史上的经典化过程。这些研究，无疑是重要且基础的。

然而，在这些以“文本”为中心的传统研究范式背后，一个更为

根本的、关乎“物质”与“媒介”的问题，却往往被置于一个次要的

、甚至被忽略的位置。那便是，这些在当时，被正统文人，视为“街

谈巷语”、“诲淫诲盗”的“闲书”，究竟是“如何”得以冲破精英

文化的壁垒，以前所未有的规模，渗透到社会各个阶层，并最终，汇

聚成一股塑造了整个时代文化精神的洪流的？换言之，支撑这场“小

说革命”的，那只“看不见的手”——即，那个以福建建阳、江南苏

州、南京为中心，日益兴盛的、商业化的书籍出版产业——究竟在其

中，扮演了一个什么样的角色？它仅仅是一个被动的、忠实的“印刷

者”与“传播者”吗？还是说，这个由书商、刻工、画工、评点家所

构成的、以市场利润为最高圭臬的“出版复合体”，本身，就是这场

新兴大众文化的最重要的“生产者”与“塑造者”？

因此，本研究的核心问题是：从书籍史的理论视角审视，明代商

业化的通俗小说出版活动，在何种意义上，远非一场简单的、对既有

故事文本的技术性复制，而是一场深刻的、主动的、以市场逻辑为驱

动的“文化生产”工程？在这场工程中，书籍，作为一种“物质产品

”，其形态（如插图、评点、分章），是如何被出版商，为了迎合与

塑造一个新的大众读者市场，而进行策略性地“改造”的？最终，这

场由商业出版所驱动的、大规模的阅读实践，又深刻地，催生了何种

独立于官方正统文化之外的、新的社会价值观与“大众文化”的雏形

？本研究旨在将研究的重心，从“作者写了什么”，转向“书商做了

什么”以及“读者读到了什么”，通过重构通俗小说的“物质生命史

”，来揭示一场深刻的文化变革，是如何在一个商业化的媒介环境中

，被具体地、历史地，催生出来的。

三、文献综述

围绕明代通俗小说及其时代背景的研