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中国古代微积分萌芽

古代与中世纪中国学者在天文历法研究中曾涉及到天体运动得不均匀性及有关得极大、极小值问题，如郭守敬《授时历》中求“月离迟疾”(月亮运行得最快点和最慢点)、求月亮白赤道交点与黄赤道交点距离得极值(郭守敬甚至称之为“极数”)等问题，但东方学者以惯用得数值手段(“招差术”，即有限差分计算)来处理，从而回避了连续变化率.总之，在17世纪以前，真正意义上得微分学研究得例子可以说是很罕见得.

微积分的思想萌芽，部分可以追溯到古代.在古代希腊、中国和印度数学家的著作中，已不乏用朴素的极限思想，即无穷小过程计算特别形状的面积、体积和曲线长的例子.早在战国中期，我国哲人庄子及其后学所著道家经文《庄子·，天下》就有名言“一尺之捶，日取其半，万世不竭”，意思是：一尺长的棍棒，每日截取它的一半，永远也截不完.形象地说明了事物具有无限可分性.当然我们知道任何材料的棍棒，每日取一半，到分子大小之后，就连材料的性质都变了，早已不是“棍棒”，但即使直到最后成为“电子或正电子”已不能再分，也仍然是“万世不竭”，仍然没有“完”，是完全正确的“论断”.特别重要的是，这已经有了“无穷小”的概念，也就是微分的确切概念！表明：早在战国中期，我国学者就在其著作中，就已经非常明确、形象、确切地提出了“微分”概念！吴文俊先生说过：“.........（微积分