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政府与媒体 ——晚清上海报纸的政治空间 王 敏 〔摘 要〕现代报纸传入中国之后，它的各种功能也逐渐被发现。在近代中国报刊业中心上海，报纸 的议政和政治动员功能得以充分发挥。清政府对报纸舆论功能的认知也经历了忽略、关注到试图控制的过 程，采取过引导、利用和渗透等办法，但均未达到预期的效果。主要原因之一是因为上海有租界存在，对 1 清政府的管辖权起到隔断和缓冲的作用，为报纸提供了 自由滋长的环境。 〔关键词〕 上海报纸 上海租界 政治空间 现代报纸是一种高效率的大众传播媒介，可以报道新闻、公布信息、发表评论、进行政治宣传等。晚 清上海，报纸这些功能被发现并得以充分发挥，上海因此成为中国报业中心和信息集散地。上海这一地位 的形成，除了交通便捷、商业发达等因素外，还同上海报纸与中国官方和租界当局之间形成的独特格局有 关。晚清中国仍是专制时代，统治者不能容忍民间参政议政，但在上海，租界提供了相对宽松的环境。租 界是自由的，居民享有比较充分的言论自由；租界又是自治的，中国政府无法在此有效行使管辖权，在上 海报纸和中国政府之间，租界起到阻隔或缓冲作用。这种独特格局使上海报纸拥有比较大的政治参与度和 政治空间。所谓政治空间，就报纸而言，是指政治言论的自由度；就当局而言，则是对报纸政治言论的容 忍度。 一 上海报纸的政治参与度与政治立场 政府关注报纸，往往是因报纸直接议政，特别是对于专制政府，报纸议政，无疑是更大范围的 “处士 横议” ，会有形成不利甚至是对抗政府舆论的危险。因此，清政府对于上海报纸的态度取决于报纸本身的政 治参与度和言论立场。  1 目前还没有这方面的专门研究。相关研究主要有美国学者季家珍（Joan Judge）的专著 《印刷与政治－时 报与晚清改革文化》( Print and Politics－ ‘Shibao’an  d the Culture of Reform in Late Qing China. STANDFORD  UNIVERSITY PRESS, STANDFORD, CALIFORNIA,1996)，以 《时报》为中心，借助新文化史的研究方法， 讨论晚清上海报人在晚清立宪运动中与下层民众、上层政府之间的关系。主要内容参见拙作《中间地带： 晚清上海报人与立宪运动》，《学术月刊》20  03年第 11期； 张敏的论文 《略论辛亥时期的上海报刊市场》(  《史 林》2003年第 2 期)，论述辛亥革命前 10 年间上海报刊市场的规模、特点和销售网络，对租界在上海报刊 市场繁荣方面的作用也有涉及。 1  1、 政治参与度因时而异。 政治参与度是指对政治的关注与参与程度，表现为议论时政、褒贬官场人物、披露与国家内政外交有 关信息等。晚清上海报纸的政治参与度因时而异，大体以 1895 年为界标，之前报纸较少对朝政和官员的直 接批评，之后则相反。 上海最早的中文报纸《上海新报》（1861-1873） ，从创办到终刊几乎与时政不发生关系。早期 《申报》 虽以言论见长，每天均有千字左右的论说一篇，议论社会问题、公益事业、西学等，有时也议论时政，但 很少直接批评朝政与官员，对朝廷较为恭顺。创办的第一年，从 1872 年 4 月 30 日至年底，只有 6 天的论 说与朝廷有关，其内容均围绕同治皇帝订婚和大婚，行文恭敬，凡涉大清列祖列宗和皇太后前必空三格， 2 皇帝、皇后前必空两格，颂扬清朝列祖列宗，称两宫皇太后为女中尧舜汤武。 中法战争前后，《申报》对 3 朝政和官员动向有不少议论，但这些议论与朝廷的立场基本一致。 1895 年以前，上海还先后存在过几份报纸，即 《汇报》、《新报》、《字林沪报》、《新闻报》、《万国公报》。 这些报纸宗旨各异，