科斯的法律经济学思想述论——读《企业、市场与法律》.pdfVIP

第32卷第3期 政 法 论 坛 Vol_32．No．3 2014年 05月 TribuneofPoliticalScienceandLaw Mav．2014 科斯的法律经济学思想述论 读 《企业 、市场与法律》 喻 中 科斯(RonaldHarryCoase，1910—2013)生于英国。1932年 自伦敦经济学院毕业后，科斯 曾先后任 教于邓迪经济学校、利物浦大学、伦敦经济学院、布法罗大学、弗吉尼亚大学。1964年，科斯担任芝加哥 大学法学院教授，同时出任 《法律经济学杂志》的主编——这是他特别看重的一个职务。1991年，科斯 获得诺贝尔经济学奖，获奖理由是：揭示并澄清了经济制度结构和函数中交易费用和产权的重要性。 作为法律经济学芝加哥学派的主要代表，尤其是作为法律经济学的奠基者、创始人，②科斯对法律 经济学这个新兴的交叉学科产生了极大的影响。即使是在退休之后，他作为芝加哥大学法学院的高级 研究员，在法律经济学领域仍然十分活跃。 科斯没有大部头的著作，他最负盛名的代表作是两篇论文：《企业的性质》(1937年)、《社会成本问 题》(1960年)，其他论文还有 《边际成本的争论》(1946年)、《美国广播业 ：垄断的研究》(1950年)、《联 邦通讯委员会》(1959年)、《产业组织：研究的建议》(1972年)、《耐久性与垄断》(1972年)、《经济学中 的灯塔》(1974年)、《企业的性质：起源、含义与影响》(1988年)，等等。这些论文中的主体部分，都收 入到 1988年由芝加哥大学出版社出版的论文集 《企业、市场与法律》。透过这部文集，可以读到科斯极 具启示性的法律经济学思想。 一 、 交易费用的概念与意义 在科斯的理论贡献中，交易费用(transactioncosts，或交易成本)是一个基础性的核心概念。科斯没 有对交易费用下一个严格的定义，但他告诉我们：“为了进行市场交易，有必要发现谁希望进行交易，有 必要告诉人们交易的愿望和方式，以及通过讨价还价的谈判缔结契约，督促契约条款的严格履行，等等。 这些操作的成本常常是极端地和充分地高昂，至少会使许多在无需成本的定价制度中可以进行的交易 化为泡影。99… “这些在市场交易过程中产生的费用，就是交易费用。分而述之，交易费用主要包括 “搜寻与信息成本、讨价还价与决策成本、监督与执行成本。”ll_( 科斯发现，在市场交易过程中，这些 成本都是无法避免的。1991年，在 《论生产的市场结构》一文中，科斯又一次解释了交易费用：“谈判要 作者简介：喻中，首都经济贸易大学法学院教授。 ① 当科斯谈及他来芝加哥大学法学院的动机时说：“要是没有 《法律经济学杂志》，我想我是不会来芝加哥大学。担任该杂志 的编辑正是我所向往的工作。”详见[美]麦考罗、曼德姆：《经济学与法律——从波斯纳到后现代主义》，朱慧等译 ，法律出版社2005 年，第 57页。 ② 在 1991年5月24日的美国法律经济学学会全体会议上，科斯 、卡拉布雷西 、梅因和波斯纳被授予法律经济学 “四位奠基人” 的荣誉称号。’ 第3期 喻中：科斯的法律经济学思想述论——读 《企业、市场与法律》 163 进行，契约要签订，监督要实行，解决纠纷的安排要设立，等等，这些费用后来被称为交易费用。”①可见， 在科斯的理论中，交易费用主要是指市场运行的费用或成本。 西方传统的主流经济学理论主要聚焦于市场，市场主要依赖供求关系、尤其是价格机制来运行。但 是，科斯发现，价格机制的运行并不是免费的，“利用价格机制是有成本的。通过价格机制 组‘织’生产 的最明显的成本就是所有发现相关价格的工作。随着 出卖这类信息的专门人员的出现，这种成本有可 能减少，但不可能消除。市场上发生的每一笔交易的谈判和签约的费用也必须考虑在内。”_l_(39) 在市场交易过程中，交易双方之间要达成协议 ，就会产生一定的费用。尤其值得注意的是，不同类 型的协议，所产生的费用是不一样 的，这里面存在着较大的伸缩空间。科斯发现： 如果签订一个较长期的契约以替代若干个较短期的契约．那么，签订每