苹果砸中牛顿是“善意的谎言”.pdf

厂、． 科 技 嘹 望 KeJlLia0Wang 斯蒂克利在 《艾萨克 ·牛顿爵士生平回忆录》中谈到了牛顿和苹果的故事。 《艾萨克 ·牛顿爵士生平回忆录》扉页。 苹果砸 中牛顿是 “善意的谎--E一．L．．．--，， 17世纪60年代 的一天，牛顿正坐在 自家庄园的苹果树下深思，一只苹果突然不偏不倚地落在 牛顿头上。牛顿灵光一闪，随即发现 了 “万有 引力定律 ”。 数百年来 ，苹果巧砸牛顿并砸 出万有引力定律 ，一直是科学史上最为脍炙人 口的～段佳话。 然而，英国皇家学会最近披露的一段史料显示，“苹果砸中牛顿”并不属实，这只是一个 “善 意的谎言”。 ■ 颜颖颛 日前，一份有关牛顿如何发现万有引力定律的手稿被 候他也是坐在苹果树下，陷入了沉沉的思绪中。此前，他 传到网上，这份手稿的作者是与牛顿同时代的传记记者威 就对重力问题有了模糊的认识，这时候，一只苹果掉在地 廉 ·斯蒂克利。作为牛顿传记的作者，斯蒂克利在手稿中 上，打断了他的思绪。” 彻底澄清了牛顿与苹果的故事。 这只苹果到底起了什么作用?斯蒂克利接着写道 ： “牛顿开始探究，为何苹果总是垂直落向地面?为什么苹 果不会斜着落下或飞向天空……很显然，这是因为地球引 力在牵引苹果。牛顿由此发现了万有弓1力定律。” 为了庆祝英国皇家学会成立350周年，该学会把一部 分科学著作原稿的电子版上传到网上，这其中就包括威 廉 ·斯蒂克利于1752年出版的关于牛顿生活的回忆录。在 这本180多页的回忆录手写本里，斯蒂克利还原了牛顿与 除苹果轶闻外，斯蒂克利在 《艾萨克 ·牛顿爵士生平 他院子中苹果树的故事。事实上，那只被后人广为赞誉的 回忆录》中还讲述了牛顿童年的趣事。 苹果根本就没有砸中牛顿。 据斯蒂克利记述，牛顿从小就聪明好学。小时候，他 斯蒂克利在书中记载， “午餐后，天气很暖和，我们 把 自己家附近风车的机械原理摸透了，并仿照风车做出了 走进花园，在苹果树的阴凉下品茶聊天。当时只有牛顿和 一 个小型的风车模型，这个风车还有动力装置—— 一只老 我两个人。他告诉我，他以前也经历过这样的场景。那时 鼠。牛顿将老鼠绑在车上，然后在轮子的前方放上一粒玉 36l：AxlAN20100／3 ，，、 ． 科 技 嘹 望 KeJ_Liaowong 米，刚好那地方是老鼠可望而不可即的位置。老鼠想吃到 此前，法国启蒙运动翘楚伏尔泰也曾记载过牛顿与 玉米，就得不断地跑动 ，于是轮子便不停地转动。 苹果的故事。伏尔泰在 《哲学通信 》中这样写道：“牛顿 牛顿的其他发明也让人惊叹。比如他制造了一个小 回到剑桥大学附近的故居。有一天 ，他在花园中散步，看 水钟 ，每天早晨 ，小水钟会 自动把水滴到牛顿脸上 ，催 到一只苹果从树上落下来，这使牛顿想到了许多科学家 他起床。 “牛顿从不满足于单纯的模仿 ，他的好奇心不 研究过而未获突破的重力起源问题。”伏尔泰 自己透露 ， 断地驱动他创新 ，以超越前人和他的参照原型。”斯蒂 他是从牛顿的外甥女凯瑟琳 ·巴沃那儿听到这个故事的。 克利表示。 其实，尽管牛顿没有在 自己的著作中提到苹果树，但 牛顿的亲戚和朋