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寻找亚洲的创新元素 　　2010年，美国著名杂志《连线》（Wired）的创始主编凯文·凯利 （Kevin Kelly） 提出一个叫做“技术元素”（technium）的概念，认为技术是人类至强之力（the most powerful force）。技术的加速进步在不断佐证当初凯文·凯利关于技术元素的总结和预测，但凯文·凯利或许还是过于聚焦于技术本身。纵观人类社会技术进步的历程，我想，应该有个新的词汇——创新元素（innovationium）。技术元素之所以能持续地繁衍、蔓延，几乎全部源于人类社会中创新元素的滋生和涌动。创新元素在地球上各类生物中，唯人类所独有。创新元素是人类不断前进、改善现实的艰苦努力，是人类尝试与创造的勇气与智慧，是人类打破常规、追逐梦想的品质与灵魂。 　　毫无疑问，全球化的语境下，拥有更多创新元素的地区，则具备更多推动技术元素繁衍的条件，则可能更有机会从全球的经济增长中获得更高的回报，更可能在全球化的经济竞争中身居有利的地位，将拥有更广阔的未来。如奥地利政治经济学家熊彼特（（Joseph Alois Schumpeter）所论述，创新可打破原来均衡的经济状况，使经济日趋兴盛，呈现繁荣。而美国经济学家费尔普斯（Edmund Phelps）的背书则是，富足兴盛与大创新携手而至。 　　亚洲的未来在于创新，但怎样才能培育出亚洲的创新元素呢？ 　　如果寻找世界上创新元素最丰富的地区，应该没有哪里能撼动硅谷在这一领域的地位。能不能在亚洲复制硅谷？我相信，很多人的脑海里都涌现过类似的问题，甚至有些人、有些政府、有些企业亦做过类似的尝试。但谁成功了呢？在试图复制硅谷之前，我们应该先思考两个问题：为什么这里的创新元素如此丰富？为什么这里的创新元素好似星火燎原？ 　　身处硅谷和斯坦福大学，我注意到硅谷创新元素背后存在两个基石——自由与契约。 　　请不要把自由狭隘于政治领域，且更多将之归于个体观念层面。在这里，自由是个不受限制的思想状态，是个体价值获得充分尊重与鼓励，是独立思考，是思维无边界，是个体选择不受制约。个体未必仅仅限于个人，也包括社会、经济中的每个微小单元。 　　硅谷虽是各式各样创业者聚集的场所，但不同年龄、各种肤色的嘴巴里蹦出的却是同样的话语：改变、创造、实现、梦想。尽管投资商和各种比赛的评委们严苛而挑剔，但创业者们的价值一直得到充分的尊重。在这里，罕有人以传统束缚新生事物，不管是多么离经叛道的想法，罕有人说“NO”或“STOP”，罕有人以眼前的功利去评判新的创意，罕有人以成败论英雄。斯坦福大学Design School里，讲授如何Design Tinking，其核心就是打破传统思维，摒弃循规蹈矩。一个媒体创新项目里，各国资深媒体人听到最多的就是“不要害怕失败”。硅谷各类创业比赛的落选者依然可以得到投资方、评委的耐心指导。在大多数企业，员工有充分的空间去尝试，尽可挑战传统的做法。 　　一旦个体观念层面的自由度大大提升，创新元素就会不可遏抑地在硅谷的每个角落里滋生出来。它们来自于每个创业者的心中，来自于每个小公司，甚至来自一个破旧的车库。自由推动了创新，创新助推了经济，自由因此得到更多的鼓励与宽容。 　　在这里，契约则是保护个体价值不受伤害、保护个体自由不受侵犯的规则。硅谷已经有一套成熟而富有活力的商业规则，与密布的创业公司相匹配。这里也集中了世界最重要的投资家，以及大大小小的律师事务所。依照律师事务协助订立的规则，投资人扶植创业企业，并与创业企业分享企业增长的成果，投资人的收益则又可用于扶植更多的创业企业。投资人、创业企业、企业合伙人及员工的利益一旦受到损害，均可通过律师诉诸法律，寻求维护。 　　更重要的是，除商业规则之外，硅谷也有一套“软契约”。创业者、工程师们可以自由讨论创意，而不必担心被剽窃。大企业如见到好的创业项目，不是去拷贝，而是高价收购，或者另辟蹊径。这样的道德观念秩序鼓励了创新，因为大家普遍对创意思想带有本能的尊重。唯有如此，个体的思想火花才可不断迸发，创新的利益驱动才不会被遏制。 　　自由与契约的环境并非无法在亚洲营造，亚洲当然也存在创新元素的土壤。亚洲四小龙的崛起、中国内地的经济改革、印度经济的增长，既是创新元素的果，更是创新元素的因。近年来，我们目睹了三星（Samsung）、索尼（Sony）、联想（Lenovo）、阿里、HTC、TCS、Infosys的成功实践，也见证了近几年小米、360等公司的快速成长。 　　关于培育未来的创新元素，中国经济学家许小年指出，“当务之急是改善创新的生态环境，这就需要放松和解除对投资与融资的管制，提高对承担风险的激励，保护产权特别是知识产权，创造开放与宽容的社会氛围。费尔普斯则建议，“国家需要培育合适的激励环境、建立必要的制度，并且注意不树壁垒。