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纽约理工大学通识教育课程设置理念及启示 　　摘要： 我国的理工科院校在不断加强科学技术教育的同时，常常忽视对学生人文素养和理性精神的培养，究其原因是我国缺乏对学生通识教育的培养。而纽约理工大学在通识教育课程设置和实施方面非常成功且具有特色，对我国理工科院校开展通识教育具有一定的启发和借鉴意义：在开展通识教育时，我国理工科院校应当尽快建立国家层面或地方层面的通识教育统筹机构，坚守高等教育理念，尽快建立加强通识教育课程与课程组设置，消除人们对通识教育的误解，并加强通识教育的推广与宣传。 　　关键词： 高等教育；纽约理工大学；通识教育 　　中图分类号： G642文献标识码： A文章编号： 1673-8381（2013）05-0094-07 　　我国在新中国成立初期，高等教育人才培养模式“以俄为师”，课程设置专业化，在培养专业人才上效率较高，但培养出来的人才知识面较窄，比较难以适应现代社会发展的需要。为适应市场经济的需求，我国在20世纪80年代开始推行通识教育。应当说，目前我国的通识教育实行时间相对较短，而通识教育的理念在西方特别是美国的一些高等院校却已经实施得相当成功。在实施的过程中颇具特色的高等院校当属美国的纽约理工大学。纽约理工大学虽然是一所理工科大学，但它所开设的通识教育课程却蕴含社会科学、人文和艺术学科，以培养学生的人文素养、多元化价值观和思维方式。对此，我国的理工科院校在开展通识教育时可以从中获得启发。理工科院校应当尽快建立国家层面或地方层面的通识教育统筹机构，加强通识教育课程与课程组设置，消除人们对通识教育的误解，并加强通识教育的推广与宣传，以便有效地开展通识教育。下文以纽约理工大学城市环境专业与科学技术研究等理工科专业的最新课程设置以及整体的通识教育理念为视角来探究其对我国理工科院校顺利开展通识教育的启发与借鉴意义。 　　一、 通识教育理念的由来 　　对于通识教育的具体概念的解说和界定，学界至今仍然没有统一的定义。不过，一般认为，通识教育是一种非功利性的教育，其更为关注对学生最基本的人文修养与情感的培养，并且旨在培养有社会责任感的国家公民。目前，“学界通常认为，大学教育包含通识教育、专业教育与选修教育三个有机层次，通识教育为学生提供宽广的课程以促进其非专业化的人格发展，专业教育主要进行专业的教学和训练，选修教育则主要为了拓宽学生的视野，必修是指课程完全由教育管理部门决定，选修则是学校规定学生需要修读的学科领域后学生在此基础上进行选择”[1]。而通识教育的发展历史又是如何的呢？“通识教育的理念起源于古希腊时期亚里士多德提出的自由教育思想，自由教育提倡教育应当主要学习古典人文学科，人类进入20世纪之后，科学技术的迅猛发展引发了教育的种种变革，使得高等教育逐步演变成为一种专门教育，自由教育所提倡的人文精神和价值培养被彻底忽视了。”[2]在人文主义与科学主义、价值理性与功利理性矛盾冲突日趋激烈的历史背景下，“美国博德学院帕卡德教授于1829年提出‘通识教育’，其基本思想是给学生一种古典的教育”[3]。此后，通识教育思想不断完善，但其核心始终是社会科学、人文学科和艺术学科，以培养学生的公民责任感、正确的价值观、人文精神和审美能力以及学生在今后的专业工作中应对复杂现实问题时的理性态度和习惯。 　　二、 纽约理工大学城市环境专业的通识教育课程设置及其教育理念 　　纽约理工大学城市环境专业开设通识教育课程的原因在于社会对接受过通识教育与技术教育相结合的复合型人才需求的增长。近一个世纪以来，城市化一直是社会发展的主旋律，目前，世界大约有一半左右的人口在城市中工作或居住，并且这一比例预计将会继续攀升，自然资源难以跟上城市发展的要求。自然资源的短缺以及城市人口的增长之间的矛盾所导致的“城市病”已经引起了人们的普遍关注。在这些“病症”中，并非仅仅都是技术问题，而更多的是社会和人文方面的非技术问题，这需要提高市民尤其是专业人员的人文素质才能加以改善。应当说，对于专业人才来说，人文知识与技术知识同样重要，这使得在工科大学的专业教育中，将技术课程与通识课程相结合成为一种普遍趋势。 　　为适应这普遍趋势，纽约理工大学城市环境专业的学生除了学习技术课程之外，还要学习通识课程以及文理结合的选修课程，其目的是使自己成为复合型的专业人才[4]。该专业的课程方案主要是为学生提供城市环境的政策、历史知识以及核心技术。达到毕业要求的120个学分的课程主要包含3个方面，即通识课程、专业课程和选修课程。其中通识课程占到24学分，包括人文与社会科学综合课程。 　　在课程安排上，通识教育的综合课程在纽约理工大学总课程中的比重比较大，占到学士学位课程的1/5，其通识课程涵盖了人文、社会、自然科学等内容。学生毕业须获得通识课程的24个学分。另外，学生可以完