中晚明士人弃儒从商原因探析.pdfVIP

黼 中 晚 明 士 人 弃 儒 从 商 原 因 探 析 刘庆兰 李忠明 (南京师范大学 文学院，江苏 南京 210097) 摘 要 ：商人在中国传统社会里一直处于卑贱地位，从秦代商鞅变法提 出 “事本禁末”的观念到明太祖强化 “重农抑商” 政策．历代王朝都以 “农本商末”的思想为主旋律。随着商品经济的发展 ，传统 “四民观”中居于最上层的 “士”与居于最下层的 “商”也发生了微妙的关系变化，“弃儒经商”成为明代中晚期社会变迁的一大亮点。本文着重讨论这种转变背后的深层原 因。 关键词 ：中晚明 弃儒从商 原因 中国社会进入晚明以后，商品经济的发展已经成为不 地位，这 自然也会引起士子们曲线救国的想法，先成为商人 可遏制的社会趋势。随着商 品经济 的大发展 ，封建社会原 可能也可实现仕途梦。另外 ．当时 “贾而成功者十之九”6【说 有的一些经济观念 ，如 ：士人 以 “科第为先”，官员 “耻于为 法盛行 ，也给了士人投身商业更多的信心。 末 ”．“君子轻不言利”等等 。都发生了根本的转变。一批士 人逐渐破除了 “重农轻商”的传统 ，竞先加入 了经商的大潮 商人社会地位上升 。财富集身引起贫寒士子的艳羡。商 之中。士人弃儒从商现象之所 以在 中晚明流行 ，有其深刻 人的财富都引起皇帝的艳羡和效仿，更何况平常士子呢?自 的社会原因。 古都以 “富”称商，以 “贫”称士 ，才有 “富商”、“贫士”一说。在 明代中后期 ，随着社会生产和商品经济的发展 ，人们的生活 科举竞争激烈导致士人退而为商以谋成功。“学而优则 水平有了一定提高 ，而此时商人处在经济生活的上层 ，手里 仕”，这是中国传统士大夫最理想的人生选择。然而 ，并不是 聚集着大量财富，士人阶层却相对贫困。为改变现状 ，有些 所有的寒窗苦读都能换来金榜题名。当千军万马遇到独木 士人或为商人写文作传以赚取润笔费，或将 自己的文化作 桥时，落水者必定不计其数。余英时先生曾在 《中国近世宗 品以商品形式出卖 ，或直接转行为做生意的商人。当温饱问 教伦理与商人精神》…一书中指 出，明代科举名额 (包括贡 题都解决不了，精神满足就无从谈起。所 以，迫于改变贫困 生 、举人和进士)并未与人 口相应而增加 ，说 明代士人获得 现状是一部分士人从商的最简单最直接的原因。况且，即便 功名的机会越来越小 。为佐证这一推测，余先生遍检l6世纪 是科举人仕的官员，他们的经济状况也不是太好。士大夫应 有关文集 ，发现两条重要史料 ：一是，文徵明(1470—1559)在 酬颇多 ，雅好很广 ，这一切需要经费的支撑，而他们正常收 《三学上陆冢宰书》 中讨论了苏州地区的生员名额和贡举 入并不高 ，甚至还不及商人纳的税多，所以这种经济差异引 两途三年总数之间的比例 ．得 出每一生员在三年中成功率 起士人对财富的渴望心理。另一方面，商人不再是世人眼中 只有三十分之一 的结论 ．远 比当时流行 的 “士而成功者十 的卑贱之民．其社会地位的大大提升让士人也不耻与商人 之一”还要激烈。二是 ．与文徵 明同时期 的韩邦奇 (1479— 为伍或成为商人。以穿衣为例 。明太祖在洪武十四年作出规 1556)从治民角度提出大增举贡的必要性。他说 ：“岁贡虽 定 ：“农家许着细纱绢布 ，商贾之家 ，止许着绢布 ；如农民之 二十补廪 ，五十方得贡出，六十以上方得选官 ，前程能有几 家，但有一人为商贾者 ，亦不许着细纱。”l7]一直到正德年间， 何?”贡生垂老始得官 ．必然不能尽心治民。为百姓着想也 明政府还重 申过 “商贩 、仆役 、倡优 、下贱不许服用貂裘”。_8： 应解决士人科举之路过度艰难的局面。这两点直接或间接 到明中后期 。商人率先打破 了明初的服制 ，不仅缨纱鞋帽， 说明通过科举走上仕途并非易事 。甚至那些士子所