埃拉托色尼测量地球周长的实验.pdfVIP

■一 堡垒鲎：2015年第6期 地理纵横 李平仪 吴金叶 叶 超 (南京师范大学地理科学学院，南京210023) 摘要：埃拉托色尼测量地球周长是地理学的重大事件，但国内学界对此了解不多甚至有误解。在梳理和对比国 外文献的基础上，本文考证了埃拉托色尼测地实验的条件与环节，对其中涉及的地理、数学问题进行了重新推演， 试图明晰该事件的过程与细节。埃拉托色尼将天文学和测量学结合起来，通过在夏至 日分别在两地观察太阳的位 置，测量影长并加 以分析，从而求出地球周长。 关键词 ：埃拉托色尼 ；地球周长 ；测量 一 、 引言 带来了广博的知识，还为他创造了测量地球周长的条 埃拉托色尼因为创立了地理学这个名词而被尊称 件。他在馆中收藏的文献和古卷中发现了一段记录 ： 为 “地理学之父”，他的另外一个被传颂不已的贡献是 在夏至 日时，太阳光会直射入位于埃及南部的塞恩城 较为精确地测量了地球周长。然而，由于这个测量发生 (Syene，今阿斯旺)的一口深井中 (如图1)。 “这El 在2000多年前，年代久远 ，相关历史文献多数散失， 井有25尺深，螺旋形的阶梯一直延伸入水中。据说在夏 加之当时条件简陋、知识欠缺，一些人对埃拉托色尼的 至 日的中午太阳光会I合好照亮井水，而不在井壁投射一 这个伟大实验存在质疑。国内学界，不管是教学还是研 点阴影”。瞄可见夏至 日时太阳光直射塞恩城的这El井 究中，对此重大事件只停留在零散的认知阶段 ，一方面 的底部，所以他判定塞恩位于北回归线上。巧合的是， 不能确证埃拉托色尼测地的过程与细节，另一方面对此 他的工作地亚历山大 (Alexandria)与塞恩城大致位于 事件的表述不一，甚至有误解。因此，很有必要在梳理 同一子午线上。于是他在第二年夏至 日的同一时间，到 相关文献的基础上，确证这一重大事件的过程与细节。 亚历山大进行了测量。 基于此，本文首先介绍了埃拉托色尼测量地球周长的方 法，比较其与他人测量地球周长方法的异同，分析实验 的可行性，并对实验进行改进。 二、埃拉托色尼测地的背景与思路 在古希腊时期，人们最初认为地球是平盘状的。 直至公元前三世纪，以亚里士多德为代表的学者们才逐 图1埃拉托色尼的井 渐提出了地球是球体的观点， 地“球为球体的观点对爱 根据上述地理现象，埃拉托色尼萌生了测量地球 奥尼亚人的平盘状观点的取代，显然会给地理学带来广 周长C的想法：通过两地的相对距离L与对应于地球截 泛的影响” ，其中一大影响就是激发了学者们对于测 面的圆心角 ，在默认地球为球形的前提下，便可以通 量地球周长的兴趣，埃拉托色尼是代表之一。 过公式C=L× (360。／o【)计算出地球周长 (如图2)。 埃拉托色尼是亚历山大大图书馆的第三代图书馆 NorthPole 管理员，他在大地测量学和地理学方面有着杰出的贡 light 献。他在著作 《地球大小的修正》里介绍了精确测量地 。 dow／ 球圆周的科学方法。虽然他的这部著作已经遗失瞄