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关于动物地震预警研究 马董伟 P 摘要：长期以来，世界各地流传着不少动物预知自然灾害的传说。那 么，动物真的有预警地震的能力吗？如果有，它们的这种能力来自哪 里？ 关键词：动物 异常 地震 目前，人类对地震的预报依然束手无策。然而，世界上不少地 方的民间经验是看动物是否有异常行为，一些科学家也在研究动物和 地震之间的关系。长期以来，世界各地流传着不少动物预知自然灾害 的传说。那么，动物真的有预警地震的能力吗？如果有，它们的这种 能力来自哪里？ 动物在地震前有异常情况的说法由来已久。最早的记录可追 溯到公元前373 年，在一场大地震把希腊的海利斯城夷为平地之前， 很多人看到老鼠、蛇等纷纷迁出城外。我国唐朝的 《开元占经·地境》 中也有“鼠聚朝廷市衢中而鸣，地方屠裂”的记载。 全球每年平均发生能被仪器纪录的地震超过 50 万次、人可以 感知的地震 10 万余次、破坏性地震 100 多次。然而至今，人类还未 能找到地震发生的规律，准确预报地震仍然是无数地震学家为之殚精 竭虑的目标。如果动物们能帮人类一把，那该多好呢？ 关于动物可能具有的预警能力有几种猜想。一种说法是，某 些动物可察觉到地球电磁场的变化。但是，地震能否导致地球电磁场 改变，科学界还存在极大争议。另一种说法是，动物能对地震前地下 岩层中散发出的氡、氘等放射性气体产生反应。不过，很少有科学家 相信地震前地下会散发出此类气体。还有一种说法来自英国生物学家 罗伯特·谢尔德瑞克。他认为，动物之所以能预报地震等重大自然灾 害，是因为它们能接收到某些人类无法接收到的信息。这个说法更加 让人觉得虚妄。 美国动物学家考伦更倾向于相信狗可以听到地震前发出的独 特的震动声。他重新研究了一次地震的相关数据后发现，那些有听力 损伤的狗在地震前几乎全部反应正常。比起耳朵直立起来的狗，那些 耳朵耷拉下来的狗对于这场地震的警觉性似乎要低一些。头小的狗比 头大的狗在地震发生前出现异常行为的概率要大得多，因为头小的狗 通常比头大的狗对地震发出的高频声音更为敏感。许多科研人员对此 仍持怀疑态度。他们认为考伦获得的相关数据与地震之间只是一种巧 合。生物声学家穆根塔勒研究过动物园中的动物对微小震动的反应。 她发现，大象、犀牛和老虎等大型动物并没有特别的行为，只有穴居 的裸滨鼠在震动时暂停活动。但是，除了地震，地下水源的污染等环 境因素的变化也可能惊扰穴居动物，因此穴居动物的异常不可能作为 地震的标志性前兆。 虽然有关动物能预报地震的说法由来已久。 可惜在其背后一 直缺乏有力的科学依据。直到现在，科学家还是找不到动物预警能力 的科学道理。美国地质调查局(USGS)曾进行动物异常反应与地震的研 究，结果是“没有找到二者间可信的联系”。虽然地震的前震可能惊 扰了那些对震动敏感的动物，但很多其他事件也可以引起动物相似的 反应。比如，一些宠物平时会莫名其妙发脾气，一些动物在气候急剧 变化时也会发生反常行为。 在千百万年的进化过程中，动物有没有可能发展出一套专门用 来躲避地震的特别本领呢？从进化的角度来看，这或许毫无必要。大 部分地震并不对动物的生命构成巨大威胁。对于动物个体而言，地震 灾害是一种极小概率的事件。特别是那些寿命很短的动物，比如老鼠， 在它的生命周期内遭遇破坏性地震的可能性基本为零。为了一个概率 很小的事件特别进化出一套复杂的生理系统，这对动物来说是极端浪 费的。 虽然目前找不到动物可能会预报地震的准确的科学道理，也找 不到一种标志性的可以预报地震的动物。但是，我们不能否认地震前 出现的一些动物异常现象，应该科学地对待这些异常现象。动物机体 实际上是一架复杂而敏感的环境变化的感知系统，其中蕴藏着许多我 们尚不知道的秘密。 如果真有一天能揭开其中的秘密，或许可以开 发出更为有效的地震预测系统，挽救成千上万的生命。