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第一部 将工厂当学校 一 丰田前史 50年前丰田刚开始认真研究汽车时，在美国已经是每 4人就有一部汽 车了。丰田汽车创始人丰田喜一郎当时构想将汽车普及至每 10人一部的程 度，于是在昭和 12年 （1937年）将汽车部门从丰田自动织布机制造厂 （日 文：丰田自动织机制作所）独立而设立了丰田汽车工业。 每10人一部汽车，一亿人口就有1000万辆汽车。如果每年淘汰一成的 话，就需要100万辆新汽车，仅此替换新车的需要就可以养活汽车工业了。 丰田喜一郎深信这个时代必将来临，抱着这个信念，他开始跨人汽车制造业。 没有想到的是 50年后的今天。日本汽车普及程度竟然超过当年的美国，达 到3人一部汽车的程度。生产方面亦出乎意料之外，自昭和55年 （1980年） 以来，每年均超过 1000万辆，使得日本成为世界最大的汽车生产国，凌驾 于美国之上。然而，通往世界第一的道路并不平坦。 任何人一谈起 “丰田”就会联想到半田佐吉。他的确和今日的丰田公司 有密不可分的关系。 丰田佐吉自少年时代起便被公认为怪人。不过他在不断的错误与尝试之 中，成功地开发出数种织布机。佐吉在二弟平吉 （我的父亲）与三弟佐助的 协力经营下，奠定了丰田企业集团创业的基础。 发明王丰田佐吉 丰田佐吉从年轻时期便研究织布机，但是由于经费不足，不得不到处借 贷。明治27年 （1894年）他首先开发出自动回线织布机（日文：系燥返机）， 并正式筹资生产销售。而我父亲负责的便是关东地区的销售，也就是现在所 谓的 “推销员”的工作。 这种织布机最初采用木制，是以传统的织布机改良而成的。以前所有的 织布机都是手工操作，而丰田佐吉设计的新式机器，则为动力织布机，引用 外来的动力，使得机械能自己运转。 发明了自动回线织布机之后3年，也就是明治30年 （1897年），丰田 佐吉又完成了 “丰田式木制动力织布机”。尾张知多郡己川村（即今日的爱 知县丰田市）有一位企业家石川藤八听到消息后，便道： “真有这种东西的 话，我的工厂倒不妨试试。”于是丰田佐吉和石川共同成立了 “乙川棉布合 资会社”。对佐吉而言，这是利用他制造的动力织布机生产棉布的开始。 但是当棉布工厂健造完成后，最重要的动力来源却成为问题，无法动工。 于是父亲放下推销自动回线织布机的工作，专心对付这个生产动力的问题。 当时在人们的观念中，动力也就是蒸汽。我父亲不知从哪儿买回一座蒸汽引 擎，连接在织布机上，试车以后，却发现蒸汽走漏，织布机根本动不了。 在无法可施之下，只得将引擎全部拆开，原来蒸汽机已经老旧，活塞棒 （piston rod）磨损得很严重。虽然当时明知只要将活塞棒放在可以快速旋 转的圆盘上再削圆即可，无奈在乡下地方，根本找不到可用的旋转圆盘，只 好通宵达旦，以手工具代替机器，硬把活塞棒磨圆，最后终于将引擎修复了。 力求实践的人 这一类话当年劳苦的小故事，我小时候常听父亲说起。也就是说，在那 个动力非常珍贵的时代，不但要有人动脑筋利用蒸汽动力来转动机械，还要 有人象我父亲一般不辞辛苦、力求实践。总之，以蒸汽引擎为动力的织布工 厂终于顺利开工，而且成绩还不错。 佐吉伯父生于庆应 3年 （1867年），和明治8年 （1875年）出生的父 亲相差8岁。不过明治8年的数字是我父亲自己说的。根据户籍记载他生于 明治9年。据说，他出生半年以后才报户籍。以前的人，氏男出生关系家业 继承，不但亲友邻居纷纷来道贺，地方政府也立刻派人来登记户籍。但是自 次男开始便无关紧要，所以家人连报户籍也疏懒了。总要到小孩出生半年以 后，户籍人员来询问： “听说你们家又添了一口了？”这样才算报了户口。 父亲生前只说自己是明治8年生的，却不肯告诉我们确切的日期，所以 我们一直都不清楚他的生日究竟是哪一天。何况他说的日期是阴历，不是我 们现在用的阳历。最奇怪的是，有的时候父亲会突然宣布“今天是我的生日”， 然后便请我们大吃一顿。 战后美军进驻日本，将占领军总部设在日比谷红绿灯号附近的第一生命 大楼内。我曾被叫去问话。记得当被问及父母亲的名字及出生年月时，我一 时不知如何回答，犹疑了一会儿.盟军总司令部的人便摆出 “这家伙连英文 也不懂”的表情，满脸不屑的样子。 父亲