《阿诺尔德谈数学教育（SCIbird评注）》.pdf

阿诺尔德谈数学教育（评注版） V.I. Arnold 地点：Palais de Découverte in Paris 时间 1997 年3 月7 日 SCIbird 注：本文是自己少有的看过十遍以上的半科普数学文章，虽然我至今不 完全认同文章里的观点，但不得不承认这篇文章对我的数学思维影响极大，哪 怕过了 10 年仍然如此。所以这里根据网上的文字资料，作一些补充评注。为区 别起见，阿诺尔德本人的文字用宋体和黑体字，自己加入的评注用楷体字。 数学大师阿诺尔德 数学是物理的一部分。物理学是一门实验科学，它是自然科学的一部分。而 数学是物理学中只需要花费较少的代价进行实验的那一部分。例如 Jacobi 恒等 式（保证三角形三条高交于一点）就是一个实验事实，正如同地球是圆的（即 同胚于球体）这样的事实一样。但是发现前者却要比发现后者需要较少的代价。 雅可比恒等式：[[A , B] ,C ]+[[B ,C ] , A]+[[C , A] , B] =0 这里[A , B] =AB −BA表示李括号（也称泊松括号）。 在20 世纪中叶，人们试图严格地区分物理与数学。其造成的后果是灾难性 的。整整一代的数学家在对他们所从事的科学的另一半及其无知的情况下成长， 当然，对其他的科学就更无知了。这些人又开始把他们的丑陋的学院式的伪数 1 学教给他们的学生，接着这些丑陋的伪数学又被交给中小学校里的孩子们（他 们完全忘记了Hardy 的警告：丑陋的数学在阳光下不可能总有藏身之处）。 既然那些从物理学中人为挖出来的学院式的数学既无益于教学，又对其他的 科学毫无用处，结果可以想见，全世界的人都讨厌数学家（甚至包括那些被他 们教出来的可怜的学校里的孩子们以及那些运用这些丑陋数学的人）。这些先天 不足的数学家被他们所患的低能症候群折腾的筋疲力尽，他们无能对物理学有 个起码的了解。令人们记忆犹新的由他们建造的一个丑陋建筑物就是“奇数的 严格公理化理论”。 很显然，完全可能创造这样一种理论，使得幼稚的小学生们敬畏它的完美及 其内部构造的和谐（例如，这种理论定义了奇数个项的和以及任意个因子的乘 积）。从这种偏执狭隘的观点来看，偶数或者被认为是一类“异端”，或者随着 时间流逝，被用来作为该理论中几个“理想”对象的补充（为了遵从物理与真 实世界的需要）。很不幸的是，这种理论只是数学中一个丑陋而变态的构造，但 却统治了我们的数学教育数十年。它首先源自于法国，这股歪风很快传播到数 学基础的教学里，先是毒害大学生，接着中小学生也难免此灾（而灾区最先是 法国，接着是其他国家，包括俄罗斯）。 如果你问一个法国的小学生：“2＋3 等于几？”，他（她）会这样回答：“等 于3＋2，因为加法运算是可交换的”。他（她）根本不知道这个和等于几，甚至 根本不能理解你在问他（她）什么！ 还有的法国小学生会这样定义数学（至少我认为很有可能）：“存在一个正方 形，但还没有被证明”。 据我在法国教学的经验，大学里的学生对数学的认识与这些小学生也差不多 （甚至包括那些在“高等师范学校（ENS）”里学习数学的学生－－我为这些显 然很聪明但却被毒害颇深的孩子们感到极度的惋惜）。 例如，这些学生从未见过一个抛物面，而且一个这样的问题：描述由方程 xy =z2 所给出的曲面的形状，就能使那些在ENS 中研究的数学家们发呆半天； 而如下问题：画出平面上由参数方程（例如x =t3 −3t , y =t4 −2t2 ）给出的曲 线，对学生来说是不可能完成的（甚至对大多数法国的数学教授也一样）。从洛 必达的第一部微积分的入门教科书直到 Goursat 写的课本，解这些问题的能力 （和熟悉单位数9 ×9 乘法表一样）都被认为是每个数学家应具备的基本技能。 2 那些喜欢挑战大脑的所谓“抽象数学”的狂热者们，把所有在数学中能与物 理和现实经常发生联系的几何统统排除在教学之外。由 Goursat, Hermite, Picard 等人写的微积分教程被认为是有害的，最近差点被巴黎第6 和第 7 大学 的图书馆当垃圾丢掉，只是在我的干预下才得以保存。