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世界最高峰：珠穆朗玛峰 　　西藏最高峰是世界第一高峰珠穆朗玛峰。这一海拔高度为8844.4米的世界最高，是印度―亚洲板块碰撞的结晶。珠峰北坡豪迈大气，南坡风光旖旎。多样的环境滋养着极高山特有的野生动物和植物，也孕育着大量热带和亚热带物种。珠峰地区，地球上生物多样性最丰富的区域之一。 　　当从太空俯瞰我们蔚蓝的星球故乡时，很少有人不会被位于欧亚大陆南部边缘的一片醒目的棕褐色区域所吸引。这片区域内自北向南依次坐落着阿尔金山脉、祁连山脉、昆仑山脉、唐古拉山脉、冈底斯山脉和喜马拉雅山脉等一系列高大山脉，这些东西走向的山脉构成了平均海拔4000米以上的中国第一级地势阶梯，形成了世界海拔最高、中国面积最大、被誉为“世界屋脊”的青藏高原。 　　在这些为数众多的山脉中，世界最高最年轻的喜马拉雅山脉高耸于青藏高原南缘，在中国、印度、尼泊尔等国之间构筑了一道天然的屏障。喜马拉雅山脉东起雅鲁藏布江大拐弯的南迦巴瓦峰，西至克什米尔的南迦帕尔巴特峰，全长约2500公里，宽约500公里，由大致平行的数条支脉构成。整座山脉自南向北又大致被分为：海拔约700米～1000米的山麓低山丘陵带（南部），海拔约3500米～4000米的小喜马拉雅山带（中部），以及平均海拔在6000米以上的大喜马拉雅山带（北部）。大喜马拉雅山带是整条山系的主脉，宽约50公里～60公里，由许多高山带构成，其中就包括世界第一高峰珠穆朗玛峰，也是西藏自治区的最高山。 　　印度―亚洲板块碰撞的结晶 　　地质和地理学考察表明，在距今约2.8亿年前的二叠纪时期，青藏高原地区曾是一片古老的汪洋大海，地质学家们称它为“古地中海”或“特提斯海”。位于这片古海洋北面的劳亚大陆和南面的冈瓦纳大陆在二叠纪末期逐渐开始分裂，在向四周漂移的过程中形成了我们今天所说的各大板块。到了距今约6500万至5000万年前，印度板块开始以较快的速度向北漂移，最终鲁莽地撞向亚欧板块，受到挤压的古地中海逐渐萎缩消亡，青藏高原也渐露雏形。这一时期发生的造山运动使得喜马拉雅山脉迅速隆起，一举成为地球上最高的山脉。喜马拉雅造山运动至今仍在继续，印度板块也从未停止向北推进的脚步，据估算，它仍以每年约5厘米～6厘米的速度在向北移动，因此喜马拉雅山脉每年都会长高一些。 　　喜马拉雅在藏语中意指“雪域故乡”，拥有全世界14座海拔8000米以上山峰中的10座以及40多座海拔7000米以上的山峰，其中包括喜马拉雅山脉的主峰――世界第一高峰珠穆朗玛峰（海拔8844.43米）、世界第四高峰洛子峰（海拔8501米）、世界第五高峰马卡鲁峰（海拔8407米）、世界第六高峰卓奥友峰（海拔8153米）以及世界第十四高峰希夏邦马峰（海拔8012 米）在内的众多著名山峰。 　　珠穆朗玛峰位于喜马拉雅山脉的中段，是整个喜马拉雅山脉的最高部分，也是珠穆朗玛峰国家级自然保护区的核心部分。整座山体呈巨型金字塔状，气势磅礴，地势险峻，周边的山峰如同众星捧月般环绕在它四周，更衬托出珠峰的圣洁与大气。珠峰所处的纬度带附近，还同时散落着地球上最深的马里亚纳海沟、神秘的埃及金字塔、奇幻的巴比伦空中花园、诡异的百慕大三角洲以及消失的玛雅文明等众多未解之谜，再次为这座世界最高的山峰增添了一份扑朔迷离的神秘色彩。 　　在人们的印象中，珠峰及其周边山峰终年被冰雪覆盖，寂静荒芜是这里的真实写照，亿万年来只有呼啸的风和狂暴的雪从这片荒野掠过，极端的气候和环境使这里成为生命的禁区。然而，大自然却借助魔力之笔为珠峰描绘出别具一格的极高山地貌，并在跌宕起伏的山川中为它点缀了冰川、河流、湖泊、山谷、森林、沙漠等极具特色的生境。尽管珠峰地区仅占中国国土面积的3%左右，但却为中国动植物物种中11%的种类提供了栖息之所。这条年轻的山脉生机盎然，是整个青藏高原地区的生命源泉。 　　珠峰的名称由来及高度测定 　　诸多高峰中，珠穆朗玛峰自古以来便受到了极大关注。元代时期的藏文名著《红史》是最早提及珠峰的文献资料，珠峰地区在这本书中被称为“拉齐”，珠峰地区的雪山则被称为“拉齐岗”，意指“拉齐雪山”，书中还以“次仁玛宾阿”来尊称珠峰附近的5座雪山，意指“长寿女神五姐妹”，书中甚至还提到西藏著名的高僧米拉日巴（公元1040年～1123年）在“拉齐岗”一带的山洞中修行9年的事迹。1258年出土的藏文史籍《莲花遗教》也以“拉齐”来指珠峰地区，珠峰则被称为“拉齐次仁”，即“拉齐地区的长寿女神”。15世纪的噶举派僧人桑吉坚赞在其汇编的《米拉日巴诗歌集》中称珠穆朗玛峰的所在地为“顶多雪”，书中用“长寿五姐妹”来命名珠峰附近的5座雪山，其中长姐珠峰的全称为“久穆拉缅?扎西次仁玛”，意即“吉祥长寿后妃神女”。公元1714年～1715年间，清康熙皇帝派理蕃院主事胜住、喇嘛楚尔沁藏布和兰本占巴进入西藏测绘地形