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飞翔之梦（下）回望人类发明之路之二十四 　　戈达德还在美国孤军奋战，火箭热却已经在德国民间悄然兴起。1927年，火箭研究专家奥伯特（1894-1989）发起组织了一个业余爱好者团体“宇航学会”，该学会于20世纪30年代被纳粹军队接管，成为一个专门为战争服务的研究机构。1933年，德国研制出用于实验的液体燃料火箭。 　　当年，希特勒曾在两种新式武器――核武器和火箭之间进行选择，最终他选择了后者。在纳粹德国的倾力支持下，1944年9月，在曾经是奥伯特的助手的冯?布劳恩（1912-1977）的领导下，德国研制出一种具有巨大威慑力量的导弹：弹长14米、直径1.6米，装填烈性炸药800千克，最大飞行速度达到每秒1700米（是声速的5倍），在100千米高空飞行，射程320千米。火箭以酒精和液氧作为推进剂，最大推力27吨。这种新式武器即刻被用于空袭伦敦。当爆炸声响起之后，人们才听到火箭由天呼啸而降的声音。从1944年9月至1945年3月，纳粹德国仅向英国本土就发射了4300枚这种火箭。这是世界上最早投入使用的弹道导弹，取名V-2。在英语中，“V”寓意“胜利”；在德语中，“V”寓意“复仇”。这些“喝酒”的火箭没有奔向遥远的太空，而是指向了人类自身。 　　1945年5月2日，美军在欧洲战场俘获了包括冯?布劳恩在内的100多名世界第一流火箭专家，得到了全部V-2火箭资料及部分火箭零件。稍后不久，苏联军队俘获了一批德国第二流火箭专家，截获了大批V-2火箭及火箭试验场的全部设备和图纸。 　　美国和苏联成为德国V-2火箭的继承者。冯?布劳恩被迅速转移到美国，开始进行新的弹道导弹设计研究工作。苏联则在年轻的火箭专家科罗廖夫（1906-1966）领导下进行火箭技术研究。20世纪50年代，美国和苏联同时研制成功洲际弹道导弹。这种弹道导弹可以跨越半个地球攻击敌方目标，运载火箭已经超过第一宇宙速度。 　　1957年10月4日，苏联利用多枚火箭同时点火的技术，发射了世界上第一颗人造地球卫星，这颗卫星重83.6千克，3个月后坠毁。 　　人造卫星能够从太空轨道俯视地球，观察发生在地球表面的多种自然现象和人类活动，帮助人们了解地球生态变化，勘察自然资源、监测自然灾害、获取气象预报必需的信息，它也被用作新的军事侦察手段。现在，在环绕地球的太空轨道上已经有数千颗不同用途的人造卫星，其中许多用于窥探他国军事、经济等方面秘密。 　　1961年4月12日，苏联载人宇宙飞船升空。当其环绕地球飞行108分钟后，飞船高度下降，航天员加加林在离地面7000米处被弹出，乘降落伞平安返回地面。这次太空飞行表明，人类脱离地面绕地球高速旋转，在生理上是可以承受的。航天员亲历太空，证实人类在宇宙空间生存是可能的。 　　随着火箭技术的进步，人们开始把人造卫星送上更高的空间轨道。1964年8月9日，美国发射同步通信卫星。这种卫星距地面3.6万千米，每24小时环绕地球一周。从地球上看，它好像在太空静止不动。如果发射三颗这样的卫星，使它们分布在地球上方相互呈120度角的方位，它们发出的电磁波便可覆盖全球。从地面上发出的电磁波信号通过它们转发，可以避开地球表面凸起的曲面阻隔，到达地球上的任何地方。人类在发明无线电70年之后，又借助航天技术实现了全球通信。 　　1969年7月20日，美国“阿波罗11号”宇宙飞船经过4天太空飞行，行程38.6万千米，把两名宇航员送到月球表面。他们在月球上停留了21小时，采集到大量月球岩石样品，然后离开月球平安返回地球。从飞机离开地面到人类登上月球，其间只用了66年时间。 　　美国此次登月计划共计耗资230亿美元，动员了两万家厂商及40万名工作人员，成为有史以来最庞大的系统工程。后来，美国又进行了5次载人登月飞行，共有12人去到月球。这些航天员在月球上共停留280小时，足迹延伸到100千米以外的地方，他们研究了月球残留的火山活动，考察了月面地质地貌，结果发现月球的构成物质与地球上的岩石大体相似。航天员带回月球岩石样品共440千克，科学家根据它们推算月球形成的年龄约为44亿年，比地球年龄略小。 　　1971年4月19日，苏联在环绕地球的太空轨道建立了第一个永久性试验基地――“礼炮1号”空间站。利用空间站特殊的环境，人们可从事在地球上无法开展的科研工作。空间站绕太空轨道飞行时，地球引力和离心力相互抵消，航天员感受不到重力，飘浮在空中，用力呼出一口气便会使身体向后移动。在这种重力几乎消失的空间，仅仅存在遥远星体产生的微小引力，物质运动变化呈现出许多新的现象，人们可以在这种环境里制造没有缺陷的晶体、合成新的化学物质、研究失重条件下胚胎发育生长的规律。苏联的第一批航天员于同年6月6日乘宇宙飞船到达空间站，在这个太空实验室工作了22天，而后乘宇宙飞船返回地球。当