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从《智能信息检索》看微软前瞻性课程 中国人民大学信息学院 杜小勇 缘起 中国人民大学的计算机专业由于身处强势的人文社科环境中，一直走的是小规模、有特色的发展道路。教员较少，而且主要力量集中在数据管理方向上。这是专业的生存之道，无可厚非。但是，在这样的格局下，如何拓展学生的知识面，使得他们在人大也能够接受到一流的教育一直是我们面临的问题。引进外援，“不求所有、但求所用”就成为必然的选择。因此，人大计算机专业一直就有邀请校外优秀教师来学院开设课程的传统。早在上个世纪八十年代，杨芙清院士、王元院士等就给我院研究生上过课。我自己的高级操作系统课程是由中国科学院的张尤腊、陆维明等这些大家上的，至今印象深刻。因此，邀请专家来学院开设课程在我们学院是有传统的。 对于以马维英副院长、文继荣主任研究员为首的微软亚洲研究院搜索技术小组，我有过多次的接触。2006年底在复旦大学举行的FDM2006研讨会上，马维英、文继荣、聂再清三位研究员作了三个学术报告，介绍了他们在互联网数据管理平台、对象搜索技术等方面的最新研究成果。他们的工作代表了未来搜索技术的发展方向，也实实在在让我们看到了数据库技术在其中的作用。为了加强与微软亚洲研究院的合作，我们报经学校同意，聘请文继荣博士为中国人民大学兼职教授，为此2007年9月27日，我们和微软亚洲研究院联合举办了一次“互联网数据管理主题学术报告”暨聘任文继荣博士为兼职教授的活动，由文继荣、刘铁岩、聂再清三位博士作主题演讲,同学们反映热烈。就是在这次会上，继荣介绍了他们在清华大学、上海交通大学、中国科技大学给学生们开设搜索技术课程的情况，于是我萌生了将这门课程完整介绍到人大的想法。当我将这个想法和继荣商量，他也正有此意，于是我们一拍即合。 策划 尽管将搜索课程引进人大的意向已经确定了，但是还有一些需要解决的事情。 首先是经费。给人上课获取报酬是天经地义的事。我担心按照人大官方的标准是否能承受得了有关费用，当我有些不安地询问继荣有关费用的时候，他明确地告诉我，他们给大学上课并不收费。不仅不收取任何费用，去外地上课的飞机票还是他们自己掏的。说实在地，在听到这样的消息的时候，我很吃惊。这年头这种好事不多了，感叹天底下还是有活雷锋啊！有了这次的经历，后来在听到微软的老板比尔盖茨要“裸捐”的新闻，也就没有被吓着了。我想这一定是微软之所以强大的文化力量，也是他们尽管在市场上不断受到挑战，但是始终得到人们尊敬的重要原因。 其次是课程设计。微软的课程已经在其他学校和各种场合实施过多次，自成体系。虽然整个课程是以讲座的形式出现，每个人有不同的授课内容，但是总的来说，还是比较系统和全面地涵盖了IR技术的各个重点和基本内容。因此，比较简单的方式是直接搬过来。但是，我也有自己的想法。由于授课对象主要是硕士一年级的学生，对于信息检索技术的一些基础知识并不一定了解，作为一门课程，既要让同学们了解最新的进展，更重要的是要让同学们掌握基础概念和理论体系。另外，讲座之间内容的交叉和重复也是要极力避免的。所以我希望能够合作开设，由我根据人大的具体情况进行内容的选择。微软表现了极大的诚意，不仅没有反感，而且还很认同。在高校关系部陈雯的协调下，作为课程设计所需要的材料，微软方面都及时地提供给了我。最后确定了课程的教学方案，课程由我和文继荣共同主持的方式确定下来，有关课程信息得以及时在学校研究生院的网站上发布（见表1）。 表1.课表 Intelligence Information Retrieval (智能信息检索) Time: 18:00 - 19:30, every Thu. No. Topic Lecturer Date 1 Web Information Retrieval: History and New Trends Wei-Ying Ma 2/21/2008 2 Classical IR Model Xiaoyong Du 2/28/2008 3 Statistical Language Model Xiaoyong Du 3/6/2008 4 Content-independent IR Model Xiaoyong Du 3/13/2008 5 Web IR Evaluation Ruihua Song 3/20/2008 6 Fundamental Web IR Hang Li 3/27/2008 7 Information Extraction Hang Li 4/3/2008 8 Link Analysis and Anti Web Spam Tie-Yan Liu 4/10/2008 9 Learning to Rank for Information Retrieval Tie-Yan Liu 4