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X―47B：美军海上的“隐形利刃” 　　据俄罗斯军工信使网6月13日报道，一张据称是中国新型隐形无人攻击机“利剑”的照片于今年5月中旬被发布在互联网上。分析人士纷纷将“利剑”与颇具盛名的美国无人机X-47B作比较，认为“利剑”承担与美国无人机X-47B类似的打击任务。 　　事实上，舆论都习惯将世界各国无人机的性能与X-47B作对比，从侧面反映了X-47B在无人机，尤其舰载无人机领域中的领先地位。X-47B无人机是有史以来第一次可完全脱离地面人员控制、依靠电脑程序执行任务的隐形战斗轰炸机，可从航空母舰上起飞并自行回落，将极大提高航母的侦察能力和作战能力。上月14日，部署于大西洋的美国“布什”号航母使用舰载蒸汽弹射器首次试验弹射X-47B无人机。在完成了数次事先计划好的航母低空通常动作后，该无人机飞过切萨皮克湾，最后在位于马里兰州的帕图克森特河海军航空站安全着陆。 　　要做低成本空中平台 　　X-47B被视为美国海军舰载无人机的标杆，代表着舰载无人机的未来方向。其实，在X-47B出现之前，美国海军舰载无人机早已有长期的发展历史。舰载无人机经历了最初仅具有执行监视、侦察和情报等功能逐渐向执行对地攻击、压制敌方防空的转变过程。 　　长期研究舰载无人机的中国航空工业研究中心工程师谢文娇认为，舰载无人机是海基航空力量的补充，主要执行战场侦察、目标监视、电子对抗、通信中继等任务。20世纪中期，为了强化一般水面舰艇的反潜搜索能力来应对前苏联的威胁，美国海军于1963年装备了第一架舰载无人机――QH-50无人反潜直升机。由于当时控制技术缺陷和无人机操纵不熟练，这一直升机的失事率非常高，结果导致百余艘舰船上装备的746架直升机，多半因事故和飞控失误在执行任务过程中失踪。 　　“QH-50的使用经历使得美国海军在很长一段时间认为，在航母上如此紧凑的空间使用无人机是不可能的。”谢文娇表示。 　　上世纪八十年代，美国海军RQ-2引进的“先锋”无人机后，他们改变了对舰载无人机的偏见。1984年，美国海军和海军陆战队购买了以色列的RQ-2“先锋”无人机，1986年7月开始交付美国海军使用。1987年7月交付美国海军陆战队使用。“先锋”无人机曾成功地在多个海军军舰上使用。在1991年海湾战争的“沙漠风暴”作战行动中，“先锋”共飞行533架次，执行定位、实时战场评估、舰炮火力修正、侦察与预警等任务，表现令人非常满意。“先锋”的良好使用经验增强了美国海军对舰载无人机的信心。 　　“不过，舰载战斗机的表现多少有些不尽人意。由于作战半径的限制，舰载战斗机队必须依靠空中加油机，持续飞行数小时才能到达指定目标区域进行作战。”谢文娇指出，同时，海军航空兵还担负为地面作战部队提供支援，由于远征作战受到人员生理极限和作战准备时间较长的限制，造成航母编队出动效率降低。在此后的波黑战争中，同样反映出舰载战斗机在应付小规模战争空袭方面存在着局限性。 　　美国海军希望较早并长时间对海岸目标进行监视或及时进行攻击，而实现这一目标极易让飞行员置于危险中承受生理极限。美国海军非常需要一种能在航母上起降，具备长航时、低可探测性的低成本无人机，从距离海岸目标约830公里至900公里的航母上起飞，对目标区域进行长时监视，必要时执行打击任务。 　　2003年4月，美国国防部启动了联合无人作战飞机系统（J-UCAS）项目，该项目的目标是开发和验证一种经济可承受、具有杀伤力、生存力强以及具备良好保障性的无人空战系统，同时满足美国空军和海军的作战需求，可执行包括电子攻击，情报、监视和侦察以及精确打击在内的多科任务。 　　2005年，与美国海军有多年合作的制造商诺斯罗普?格鲁曼公司（简称诺格公司）成功完成了X-47B无人战斗机模拟演练，演练证明了利用现有的海军飞行和控制程序将多架X-47B综合到航母空域内的可行性。X-47B无人战斗机是美国国防高级研究计划局的一个主要项目，是世界上第一种陆基和航空母舰都能使用的无人侦察攻击机，它也是X-47A无人机的发展型。 　　谢文娇指出，从早期的X-45A、X-47A型，一直到目前选定的X-47B型，美国海军舰载无人作战飞机的发展演化过程产生了巨大的变化。随着研究的深入，美国海军逐渐明确了舰载无人作战飞机的使命任务和性能需求，即舰载无人作战飞机需要具备低可探测性和自主空中加油能力，是可以从航母上起降执行远程打击任务的低成本空中平台。 　　外形不是“花瓶” 　　5月，美国一架X-47B无人机首次从“乔治?H?w?布什”号航空母舰上成功弹射起飞。弹射起飞成功的X-47B属于无尾翼机，对所有波段的雷达波的隐身性能都极高，作战半径长，可在航母上自动起降，并有自主空中加油能力，飞机上配有全球卫星定位系统、自动巡航系统以及防撞击感应器。