海伦·托马斯：那个拷问总统的女人去世了.docVIP

海伦·托马斯：那个拷问总统的女人去世了 1992 年5 月，年逾古稀还依然坚守工作岗位的海伦·托马斯，在白宫外接受一个电视采访 　　“海伦·托马斯是谁？”一位北京的资深媒体人在听到这个名字后反问道；“我不是特别了解她的事”，同一天，《星岛日报》常驻纽约的首席记者这般回复《中国新闻周刊》。 　　这一天，美国总统奥巴马在专门发表的声明中评价了这位在同行眼中已然开始陌生的传奇人物，“海伦是一名真正的先驱。她参加了自肯尼迪总统以来历任总统的新闻发布会，她一直让美国总统们疲于应对。”总统为一位记者的过世发表声明，这在美国已十分鲜见，而能让肯尼迪总统以来共十任美国总统都“疲于应对”记者，只有海伦·托马斯一个。 　　她已成为一个符号，一种精神，她如信仰般坚守那个职责——林肯那句名言，“让人民了解事实，国家就会安全”；可同行眼里，她也代表着上世纪传统媒体的荣光与失落。 　　当地时间7月20日，华盛顿历史最悠久的记者组织格里迪隆俱乐部在发给成员的一份电子邮件中说，传奇白宫记者海伦·托马斯当天在华盛顿的寓所去世，下个月，她将年满93岁。事实上，托马斯近年来身体并不好，一直在进行肾脏透析。 　　美国各主流媒体在当天都划出了相当篇幅的版面、时段，追溯这位美国“新闻界第一夫人”。很多女记者也在自己的推特上缅怀这位前辈。 　　上一次，这么大规模关注大海伦·托马斯，是在3年前。2010年5月27日，一个犹太人历史月庆祝活动上，一家网站叫住低头走路的海伦·托马斯，问其对以色列的看法时，她平静地说：“……（以色列人）应该从巴勒斯坦滚出去，回到他们在德国、波兰、美国等其他地方的老家。”视频一经播出，批评与谴责如潮涌来。 　　她的代理公司迅速宣布与她断绝关系，白宫发言人赶紧表态，称她不代表多数美国人更不代表政府，白宫记者协会也谴责这个位高言重奶奶的言论“站不住脚”。“内外夹击”之下，强硬犀利如她，从未有过地表示了道歉，作为黎巴嫩移民的后代，她挑拣着最中性的词语弥补那个错误，“我深信，只有各方承认相互尊重和相互容忍的必要性，中东才能实现和平。我的话没有反映出这种信念。愿那一天早日到来。” 　　10天后，年届90的海伦·托马斯辞去了她长达67年的职业记者职业。 不可救药的新闻理想者 　　事隔半年，当托马斯出现在一年一度的一个“阿拉伯裔美国人”的活动上时，不论面对记者还是她的演讲，托马斯依然坚持“我已付出了代价。但这是值得的，我说的是真话”。不管，身后风波再起。 　　这就是海伦·托马斯。终其一生她只追寻的那个事实，不论面对的是总统，还是民族情绪，赞许还是谴责，抑或不合时宜。 　　“如果你要讨人喜欢，就不要入这行（当记者）”，托马斯在自己的第四本著作《民主的看门狗？——没落中的华盛顿记者团及其如何失信于民》中，为后辈注出自己的信条。从一开始，她就清楚自己为何而来。 　　1920年，托马斯出生于肯塔基州一个黎巴嫩移民家庭，在9个孩子中排行第七，12岁那年的圣诞夜，她对家人宣布，长大后想当记者，“伟大的记者”，她接着补充道。 　　在密歇根州韦恩州立大学英文系就读的托马斯，在大二时，英文老师把她的作文推荐给校报发表。第一次看到自己的署名，托马斯很是得意了一阵子，很快，她成为了校报的一员，由此开始了她的“记者”之路。 　　大学毕业后，除了华盛顿，她拒绝考虑任何地方。最初，在《华盛顿每日新闻》实习期间，她只能做些复印和跑腿的活。当报社里的电传打字机咔嗒咔嗒地吐出来自世界各地的电讯稿，一听到五下铃响，海伦便要跑去取下稿子，再飞奔送给编辑。 8个月后，她因和同事参加罢工，而被解雇。 　　1943年，她被合众社雇用，周薪24美元（相当于今天318美元）。开始为合众社的无线电台撰写关于女性主题，之后的十年间，她为合众社撰写专栏，1955年后，她才开始采访报道司法部、联邦调查局、卫生教育福利部等联邦政府部门，每天在宾西法尼亚大道上往返于各部门的新闻发布会。 　　1960年，托马斯开始报道总统大选，1961年初，肯尼迪当选总统，40岁的海伦调入合众社白宫记者站，开始了她一生的白宫报道生涯。 　　那个时候的女性记者，即使身在白宫，也只能报道一些总统夫人和孩子们的话题。在杰奎琳生孩子的时候，她每天呆在医院的走廊里，向每一位经过的人打探消息；甚至还要采访第一夫人给宝宝买尿布的商店。一次，半夜三点，海伦给当时的白宫新闻发言人塞林格打电话，为的是向他核实，肯尼迪女儿卡萝琳的一只宠物小仓鼠是不是死了。 　　到了第二年，托马斯和另一个女记者成功说服了肯尼迪总统不出席每年为白宫记者和摄影师举行的晚宴，如果他们不允许女记者也出席的话。从此，专写“尿布宠物”的女记者们，闯进了男记者的领地。 　　之后她一次又一次以“首位”女性身份达到事业高峰。1970年起，她被合众社升任