毛姆《刀锋》中的东方形象及其文化渊源探析.docVIP

毛姆《刀锋》中的东方形象及其文化渊源探析 　　摘 要：英国著名作家毛姆在他的代表作《刀锋》中塑造了一位不断探求内心道路的人，这是一个自我救赎的故事。拉里作为一名思索者与探索者，深感西方文化价值观念的偏执所带来的深刻痛苦，他不断地追寻生命存在的意义与价值，寻求灵魂脱离物欲纠缠的解脱之道。小说通过塑造拉里这个不为物所役而寻求心灵自由的人物形象，为西方树立了光辉榜样，毛姆还提出了东方文化对西方文化的兼容补充问题，力求为西方社会精神荒原的痛苦与异化寻找解脱超越之道。 　　关键词：毛姆 《刀锋》 东方形象 文化渊源 　　 《迦托――奥义书》中说过：“一把刀的锋刃很难越过，因此智者说得救之道是困难的。”这也是《刀锋》的开篇。在世界大战之后，人们开始思索未来的出路。《刀锋》的深意在于探求生命存在的意义与价值，寻求灵魂的解脱之道。 　　 一、寻求解脱之道 　　 拉里在参加第一次世界大战前，是美国物质社会的一个“正常”青年，生活在实用主义哲学盛行的时代，与众多青年一样深为时代所迷惑。按照美国的实用主义标准，一个人必须要有体面而能赚钱的工作，要为将来出人头地做准备。任何人都不能做一个无所事事、长于思考懒于行动的人。但拉里在战场上经历过死亡、毁灭、恐惧后，他与同时代的青年有了区别，他不可能像别人一样按部就班地扮演好自己的角色。在感受到战争的灾难、痛苦和荒谬后，他下决心不再浑浑噩噩地生活，要去寻找人生的价值与意义。他的好友死了，他深刻体会到了世界的荒诞和死亡的偶然性，他对过去的信仰开始产生怀疑，决定追寻生命的意义。经过一番痛苦挣扎，拉里来到了东方。在印度，接受了神奇的瑜伽。这与西方迥然不同的宗教观念，终于使他告别了以往的彷徨苦闷，灵魂得到了安宁。 　　 拉里先是选择去巴黎阅读书籍，希望从这个纯粹的文字世界中获得答案。而后去了法国，做矿工助手。他认为从事体力劳动有好处，使自己有时间把思想理清楚，但实际并不如愿。之后他去德国研究过基督教，去农场干过活，到过西班牙，却都无法解答他的疑惑。直到深入接触印度宗教，轮回说对拉里产生了实际的影响。最后他决定回美国，过一种“不急躁，对人随和，慈悲为怀，丢掉一个我字，不近女色”的简单生活。至此，拉里完成了自我建构和自我救赎。 　　 在小说的结尾，毛姆以他惯常的幽默自嘲口吻称《刀锋》是一部关于“成功”的小说，因为人各有志，成功的标准是不一样的。小说中众多的角色都找到了自己的生活之道：艾略特成了社会名流却已是明日黄花;伊莎贝尔虽有财富但已朱颜辞镜;格雷找到了一份体面而赚钱的职业，可以每天朝九晚六地上班;苏珊寻求到了体面的归宿;索菲放浪形骸最终死于非命;拉里找到了安身立命之道。主人公拉里是毛姆极力讴歌的寻求人生理想终成正果的典范，表达了以毛姆为代表的机智理性的西方知识分子对西方功利主义文化价值观的疏离与决裂。拉里在面临极大的内心冲突时，毅然跳出了社会为他安排的生活道路。历尽挫折后，他终于在东方文明中，在瑜伽老人神奇的教诲中，领悟到了人生脱离苦难的解脱之道。 　　 在毛姆看来，东方文化价值观念的核心是人与宇宙的和谐，寻求内心的明亮、圣洁与平衡，努力追求精神上的超脱和灵魂上的安逸。拉里的圣者品格无疑是毛姆为狂热的西方人指出精神之路时虚构的。 　　 二、《刀锋》的东方神秘形象 　　 在西方观念中，东方并不是一个具体精确的地理概念，而是一个宽泛模糊、陌生神奇的地方，与西方文化相异，充满诱惑。赛义德认为，东方对于欧洲而言，不是具体的某个国家，而是作为与西方既对立又互补的一种异质性文化，是苏伊士运行以东的广袤土地。在西方人眼中，中国和印度，同属东方，同是东方民族，拥有着同样的东方文化。 　　 印度文化是东方文化中一个独具特色的部分，其中瑜伽文化是印度文化的显宗，对印度近现代及当代瑜伽派的理论与实践有着巨大影响，主张修行净化人的灵魂，也对西方文化价值观念产生了极大影响。印度一位罗摩克里希那教会的长老对拉里说：“东方能够教给西方的东西，比西方所想象的要多”，充满了东方文化的自信。印度圣徒甘乃夏对拉里的教育，使拉里茅塞顿开。他教导拉里说：“人都比他自视的为高，而智慧是解脱之道，行事不怀私心，而心地纯洁，将小我并入大我提供机会。”这位东方圣人以他的言辞，他的慈祥、气度、圣洁和忘我的高尚品格，使拉里深感震撼与敬仰，转而成为精神上的瑜伽信徒。从此拉里从一个西方文化的叛逆者变成了东方古老文化的崇拜者。这种转变实际上是以毛姆为代表的西方知识分子对东方文化的再评价，表明西方的文化危机迫使西方智者将东方作为“他者”，从而在比照中更深刻地认识和反省自己，并向东方文化寻求新的生机。 　　 如果说拉里是小说的中心人物，那么艾略特则是作为对照出现的终身执迷不悟的人，作者对二人叙述的笔调是不同的，旨在将东西文化进行对比。艾略特极其聪明，靠手腕权