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美国幕课盈利状况及存在的问题 　　【摘要】随着幕课的壮大，幕课盈利问题开始引起人们的关注。无论是从学校平衡成本还是合作企业进行风险投资的初衷来看，盈利都是幕课发展中不可避免的结果。当前，美国的幕课运营者已经摸索出多种盈利模式，但主要是向延伸的服务收费，从而兼顾幕课教学的公益性。幕课盈利是一种趋势，但是幕课的盈利模式及其与固有特性所产生的冲突，仍将是幕课实践与研究中的一个热点问题。 　　【关键词】美国幕课;盈利;实践;问题 　　 　　幕课（MOOCs）是Massive（大规模的）、Open（开放的）、Online（在线的）、Course（课程）四个单词的缩写，直译即“大规模开放在线课程”。正如其名，幕课是指一种“针对大规模互动参与和通过网络开放入学的在线课程”[1]，是2012年后迅速崛起的最新远程教育模式，其基本特征包括开放共享，体验至上，互动学习等。 　　美国的幕课在近两年取得了飞跃式的进步，美国《时代周刊》毫不吝啬地将2012年称为美国“幕课元年”。幕课的免费、开放等特性使得它比以往的网络课程规模更大，参与学生人数更多，但是幕课的开发、制作和运营都需要大量人力物力财力的投入。随着幕课的壮大，成本和盈利问题日渐成为幕课提供者关注的焦点，并成为幕课发展中的热点问题之一。幕课是否应该收费？如何在保证其公益教育性质的前提下进行盈利？采取何种方式盈利？这些都需要进一步研究和探讨的。本文结合美国幕课的盈利实践，对上述问题进行探讨。 　　一、幕课盈利的原因 　　目前，绝大多数幕课还是免费的，也正因为免费，使得幕课在参与人数、规模上都比以往的网络课程有了飞跃式的发展，目前全球共有190个国家超过150万学习者注册了幕课。[2]但是随着幕课规模的扩大，幕课的成本问题及其可持续发展问题也成为一个不能回避的问题。无论是何种幕课平台，要长期运行就必须平衡成本。另外，现在幕课的后台数据表明，如果不对课程进行更新，那么第二轮开设以后的选课者人数就呈现大幅度减少的趋势。也就说幕课需要有持续的投入，鼓励教师修改课程以保持并提升质量。每门课在5年内需有2-3次修改的机会，而这也需要纳入成本平衡的考虑中。很多大学和公司希望通过幕课扩大知名度的同时至少实现收支平衡，否则从长期来看，幕课是无法持续维持的。 　　与此同时，美国幕课发展的一大趋势是很多学校将课程的制作外包给盈利性的公司平台，并与公司合作运营。而作为企业，投资必须要有回报，盈利是“硬道理”。在线教育在一定程度上颠覆了高等教育体系，但这些追求利润的公司首先要找到方法获得资金，才能为支持数百万学生的庞大的基础设施买单，这是所有公司都需要应对的挑战。 　　二、美国幕课盈利实践及特点分析 　　（一）课程内容仍然免费，即不动摇教育公益性 　　目前，美国幕课针对学生的收费项目主要是教学之外的延伸服务，这就保证了幕课的公益性。包括：1.证书。Coursera①和Udacity②都向学生提供收费的证书服务，证明已完成某门幕课内容的学习并已掌握相关知识技能。2.考试。edX③和Udacity都为学习者提供自愿的考试服务（每个学生每门课程89美元）。考试由专门的测试中心监督完成，以保证质量。除了证书和考试外，围绕课程的更多盈利方式还有待开发。3.诊断。慕课平台可以通过在线互动获得丰富的数据而向个人提供个性化的学习诊断分析服务，帮助学生分析优势和劣势，并根据情况给予与之匹配的课程进度。4.课程辅导，由老师或往期在该课程中获得认可的学生组成一支辅导队伍，对学习有困难的学生提供有偿的帮助。 　　（二）幕课盈利对象的多元化 　　除学生之外，幕课的盈利对象还延伸至社会各界，如政府、企业、大学、出版社等等。教育的普及有利于经济的增长和社会的发展，因此很多政府都把对教育的投资作为主要工作内容之一。幕课和企业的合作多种多样：一是为企业量身订制课程。虽然现在失业率高居不下，但另一方面很多企业为找不到符合需求的技术性人才发愁，大学培养出的人才和市场需求往往脱节严重，幕课可以为企业量身打造他们需要的课程来培养企业需要的专门人才。例如，谷歌公司可以在幕课冠名一个关于软件工程方面的课程，布置一些具有挑战性的作业和考试，并允诺前几名表现优异的学生获得实习的机会。二是为企业继续教育提供平台。很多世界500强企业通过设立基金，给予休假和减免学费等方式鼓励员工继续学习深造。幕课因为价格低，时间灵活的特点使它成为企业的首选。三是通过解决问题获得企业赞助。率先试水的是Inncentive公司，他们运营的平台为有难题需要解决的公司和有解决方法的人才搭建桥梁，提供赞助的公司详细地描述他们的问题并提供一笔奖金，最终被采纳的人获得奖金，Innocentive从中获取中介费。 　　传统的大学也可以成为幕课的顾客。盈利方式之一是为学校