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美国隔代教养对老年人的影响、对策及启示 　　摘 要： 近年来，越来越多的美国老年人加入隔代教养的行列中，承担教养儿童的责任，在含饴弄孙的同时，产生诸多方面的负面影响，如身体、心理、经济方面等。本文旨在通过研究美国隔代教养对老年人的诸多影响及其对策，以便为中国提供借鉴，更好地促进中国隔代教养老年人度过幸福的晚年。 　　关键词： 美国隔代教养 老年人 影响 对策 启示 　　随着美国社会和经济的飞速发展，家庭结构的改变，家庭成员的角色发生变化。父辈因为离婚、死亡、失业、吸毒、未婚先孕等因素，不能亲自教养儿童，所以越来越多的祖父母不得不承担起教养孙辈的责任，有的祖父母还是一个人承担着教养儿童的责任。美国人口普查局2001年的数据显示，大约有560万祖父母与18岁以下的孙辈居住在一起[1]。隔代教养作为美国社会流行的一种现象，近年来越来越普遍，对隔代教养的老年人产生深刻的影响。 　　一、美国隔代教养对老年人的影响 　　隔代教养作为社会发展的产物，是一把锋利的双刃剑，有其积极的一面，也有其消极的一面，即给隔代教养老年人带来儿孙绕膝快乐的同时也带来负担。 　　（一）隔代教养使老年生活充满活力 　　美国人崇尚自由、独立、民主，大部分成年子女与父母保持朋友关系，不与父母同住，老年人到了晚年感觉孤独。隔代教养可以让儿童再次陪伴老年人左右，使他们的晚年生活充满欢声笑语，焕发生机。Waldrop和Weber（2001）指出一些祖辈感觉照顾孙子女后自己更健康、更有活力[2]。此外，隔代教养让祖父母重新认识自我、评估自我价值，这对老年人的生活有积极的作用，使其实现老有所为，老有所乐的目标更容易。 　　（二）隔代教养给老年人带来的弊端 　　隔代教养给祖父母带来了一些积极影响，但更多的研究结果倾向于其对老年人产生消极影响。比如由于生活阅历和知识文化水平的不同，祖辈家长与父辈家长在教育儿童的观念上有很大差异，容易导致矛盾和冲突。下面笔者从隔代教养给老年人身体、心理、经济三个主要方面带来的弊端加以分析。 　　1.隔代教养影响老年人身体健康 　　隔代教养对老年人的身体健康有明显的影响。Solomon 和 Marxs（1999）的研究表明祖父母在承担照顾孙子女的责任后，发现自己有严重影响健康的身体问题或疾病[3]。祖父母承担教养儿童责任后会倍感压力，为了排解这些压力，他们养成抽烟、喝酒、赌博等不良习惯，尤其是祖父，这对他们的身体极其不利，因为压力大，祖父母会感觉身体更疲劳。由于“隔代亲”，祖父母会更疼爱孙辈，以致在饮食方面拮据自己，把更有营养的食物留给孙辈，长此以往，会使得他们营养不良。尤其一些孙辈的父母由于吸毒、艾滋病等原因不能亲自教养子女，使得孙辈也染病，祖父母会付出更多时间和金钱救治孙辈，因此更无暇顾及自己的身体状况。一项研究结果表明，38.6%祖辈步行六个街区有困难;41.5%的祖辈爬楼梯有困难;超过50%的祖辈做繁重工作时在一定程度上都有限制[4]。 　　2.隔代教养引起老年人心理问题 　　祖父母不仅要养育孙辈，而且要关注孙辈的健康和行为问题。城市中的很多老人认为他们居住的社区有毒品、暴力、色情，这些会影响孙辈的健康成长，他们为此担忧。此外，为了教养孙辈，一些祖父母会改变自己原来平静、安逸的生活，如缩短与同龄人一起锻炼和聚会的时间并减少次数，与同龄人沟通的话题也主要围绕展开，久而久之，会与同龄人的共同语言越来越少，进而被同龄人疏远，这会使他们产生心理压力。Sands和Goldberg-Glen（1998）的研究表明有接近一半隔代照顾的祖母有心理焦虑，祖母照顾者在低水平和高水平的心理焦虑比其他女性高[5]。 　　3.隔代教养使老年人经济窘迫 　　经济方面的消极影响是非常普遍的。祖父母有很重的由于教养孙辈而产生的财务负担，尤其是一些患有疾病的孙辈。美国隔代教养的祖父母许多是由工薪阶层退休的，城市中的儿童所需的各种费用很高，他们的养老金难以满足儿童日常生活和学习需要，这给老年人带来经济负担。尤其是一些儿童的父母由于失业或者未婚先孕，祖父母不仅要承担儿童的日常开销，而且要给其子女提供经济上的支持及补助，这进一步加大自身的经济负担。 　　二、美国针对隔代教养老年人的对策 　　（一）政府制定有利于隔代教养老年人的政策 　　在上个世纪后期，美国政府开始重视隔代教养老年人群体，制定了许多对隔代教养祖父母有益的政策。一些州的政府重新修订了有益于祖父母的儿童福利法，还有一些政府机构，如老龄管理局、全国现役和退役的联邦雇员协会等。这些机构都成立了专门的网站，以便为老年人提供更多、更便捷的服务。 　　（二）各种社会组织积极参与 　　除了美国退休人员协会成立的祖父母信息中心之外，还有许多为祖父母提供帮助的组织，如美国天主教慈