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网络先锋Novell与微软先对攻后结盟 　　“我最早在Novell主持的一个技术会议上，一个高级技术主管站起来问我：‘我的讲话能不能带有激情？’我当时以为他是在开玩笑，我还真被他逗乐了。但是当时在公司里，这样做是需要被批准的。”1997年，埃里克?施密特就任Novell公司CEO，上任不久，便遇到了这样令人感慨的一幕。 　　施密特在Novell呆了4年，工程师出身的他在管理Novell时经营能力得到全面历练，2001年去职就任谷歌CEO。 　　CEO鼎力支持的 　　“古怪念头” 　　“诺达是一个充满矛盾的人。他是一位电子工程师，却离开了General Electric公司（他在这家公司做电子工程师），成为一位管理咨询师。他跑到几家濒临灭亡的硅谷公司里面做CEO，但在业余时间却琢磨如何把两台电脑连起来……”2006年10月9日，在Novell首任CEO莱?诺达去世时，有媒体对他这样评价。 　　1979年，乔治?坎诺瓦等三人在美国犹他州创办Novell公司，这个名字来自于乔治妻子的提议，当时她误认为“novell”是法语中“新”的意思，而事实上“新”的法语为“nouvelle”。 　　创业三年，公司惨淡经营，濒临破产。随后，莱?诺达受邀成为CEO，诺达对Novell的硬件设备不屑一顾，但很青睐以德鲁?梅杰为首的三位年轻工程师开发的、将PC连接成网络的一套软件，他认为这具有划时代价值。 　　作家斯蒂芬?茨威格曾感慨道：“一个人生命中最大的幸运，莫过于在他人生途中，即年富力强时发现自己生活的使命。” 　　诺达显然发现了自己在IT史上的使命，他对计算机联网的前景非常看好。要知道这是1983年，看起来，似乎是10年后的技术穿越到80年代。当时，Novell管理层对这个“古怪念头”表示难以理解。诺达坚持己见，并为了表示自己的决心，买下了公司的部分股权，开始全力推进德鲁?梅杰的这项技术，形成公司的拳头产品――网络操作系统NetWare。 　　德鲁与Novell的关系很奇特，他是Novell公司一位创始人早年的同事，当时Novell请他开发软件，却付不起钱，于是给了他一些股份。德鲁显然不是Novell的员工，但又扮演着该公司首席技术官的角色，领导着研发团队为Novell服务。他独立于公司管理体系之外，管理人员可以给他提建议，但即使是诺达也不能对他下命令。 　　这种研发架构为公司未来发展埋下了“重技术，轻营销”的隐患。不过，在二十世纪80年代初期，这一切还处在萌芽中，暂时没有问题。 　　当时，以太网技术重要的发明人鲍勃?梅特卡夫领导下的3Com公司是网络领域的领跑者，Novell初期希望把自己的网络操作系统与3Com公司的硬件结合起来。但双方合作不畅，在1982年的一个大型计算机展会上，梅特卡夫把Novell的软件从3Com的货架上扔了下来。 　　也许是为了报复3Com，Novell收购了几家网络硬件厂商，开始生产网络硬件。它发起了价格大战，一度和3Com公司打得不亦乐乎。 　　这些事情发生80年代中期以前，而当时的微软正在忙着做一个80年代软件帝国似乎该干的事――开发面向PC的桌面操作系统及应用软件，譬如文字处理软件等，对Novell的网络世界没有置喙。 　　“未来战士”与“帝国武士”第一次交手发生在1987年前后，结果是Novell几乎不费吹灰之力，击溃了微软面向网络管理的软件LAN Manager，便顺手打败了IBM的LAN Server。 　　但微软的扩展意图昭然若揭，对于诺达来说，远方地平线上已乌云密布。他枕戈待旦，准备和对方展开一场全方位的对弈。他开始切入到微软的后方――PC桌面应用领域，收购了被微软打败了的WordPerfect公司，这家公司的字处理软件早年曾名噪一时。 　　美国管理学者罗伯特?海勒曾说过：“企业家除了自己的雄心之外没有边界。” 　　帝国反击战 　　Novell收购了WordPerfect公司后，微软曾打出这样的广告：一艘小船上的人，努力地滑向远处的豪华游轮。划船者象征着WordPerfect用户，豪华游轮象征着微软。出现这一幕的原因是豪华游轮提供更好的服务。 　　微软的广告暗喻自己会比Novell提供更好的服务，旨在引导WordPerfect用户转向微软。而当时，Novell对WordPerfect用户实际上还是很重视的，并为此特地开通了免费服务热线。 　　Novell对微软咄咄逼人的广告很恼火，欲求对策。当时作为IT咨询专家的梅里尔?查普曼出了一个主意：针锋相对，对其进行反击。他提出Novell应设计一个“出名的守财奴”广告，其中会有这样的画面：首先出现这样一个人，他在家中安装自动收费电话，防止客人花他的钱打长途电话；接着出现的是比尔?盖茨，在他图像旁画一个有投币