被Google收购的Nest凭什么值32亿美元？.docVIP

被Google收购的Nest凭什么值32亿美元？ 　　对加州Palo Alto地区所有车库创业公司而言，寻找到适合自己的车库是一件可遇不可求的事情。但一幢年代久远、颇具蓝领工人气质的平凡屋舍改成的办公室，却让Nest Labs创始人Tony Fadell 和Matt Rogers偶然发现了它的绝妙之处。“它的车库门是推拉的，设计感不好。”31岁的工程副总裁Rogers表示，“但我们是一家生机勃勃的初创公司，这是一个展示我们梦想的好去处。” 　　Nest公司于2010年成立，在第一年的夏天，这个小型“秘密行动队”经常敞开大门办公；各种鸟儿和小松鼠经常出没于此。其时，Nest的首款秘密武器――采用雾面金属设计、配备LCD显示功能的智能温控器（Nest Learning Thermostat）――远远不是今天市场上熟知的形象。相反，这个小玩意儿被打磨成圆盘形状，堆积在墙角。而且，由于车库通风状况良好，这款产品差点被束之高阁。“它可以快速制热又快速制冷。”Rogers期待产品迎来自己的黄金时代。 　　4年后，Nest公司果然迎来了一个前所未有的发展好时机。除了智能温控器外，公司还有另一个拳头产品智能烟感器――探测环境中烟雾及一氧化碳含量，并发出适当提醒。拥有两款重量级产品护航，该公司很快成为家用产品领域的领头羊。2014年1月，这家创业公司被Google收购，交易金额达到令外界咋舌的32亿美元。 　　“在我们蜗居车库的那个夏天，科技信息博客Gizmodo曾经发布了一篇文章，宣称Palo Alto地区的车库创业型硬件公司将消亡。”Rogers称，“我们当时一笑置之，因为很显然，他们对我们所从事的方向一无所知。” 　　用苹果的标准创业 　　毫无疑问，Nest并非Palo Alto地区首家诞生于车库中的几十亿美元级企业，但它可能是最符合该地区气质的企业。公司的创始人有在苹果的从业经验，要知道，苹果几乎是所有车库企业中最具知名度的公司。Fadell是苹果前音乐播放器团队的首脑，外界以“iPod之父”尊称他。Rogers的经历与他大同小异，2004年加入苹果的工程部门，其工位紧挨Fadell门外的打印机。（Fadell如今正在开展人生中另一件大事业：休陪产假，因而未对这个故事进行任何评价。） 　　坊间传说中，Nest的起源故事是这样的：Fadell离开苹果公司后，决定打造一款智能温控设备，他召唤Rogers加盟。但真实情况并非这么顺利。两位创始人曾经并肩战斗了好几年，某天，在Fadell外出旅游后，他们约好一起享用午餐。 　　“我提到我正在考虑离职，渴望在家居自动化方面干一番事业。” Rogers回忆道，“他最初告诉我，没有人会购买自动化家居用品，这是一个愚蠢的想法，这类产品不会受市场欢迎。”否决的语气颇有些乔布斯范儿。不过，紧接着Fadell透露他正在加州Lake Tahoe置业，新居配备了很多新奇的小玩意，并不乏科技设备。不久后，签到程序大行其道，成立Nest的想法也日趋成熟。 　　苹果公司的基因令Nest对突破性创新的桥段烂熟于心。正如苹果并非MP3播放器的首创者一样，Nest的创始人也未能成为温控器领域的先驱――但他们无疑对其进行了再造。据Rogers分析，每年全美温控设备销量上千万台。根据美国人口普查数据，全美共有1.3亿户家庭，几乎每家都配有温控装置。这个市场规模为Nest提供了足够的创新空间。 　　但在温控之余，Nest公司的智能温控装置与家居市场的联通之处还多了一个“特洛伊木马”式的元素：它因能与苹果的iTunes同步而成为颠覆者。这个可以通过Wi-Fi连接的设备，在智能家居领域充当了大脑的角色，它还可以节能。显然，其功能远远超越了温度控制这一层面。正如Fadell开发出方便随身携带的iPod，彻底颠覆MP3播放器行业，将之变成在线音乐商店一样，他也有望通过智能温控器，将地球上那些原本没有生命力的房屋变得智能起来。 　　万事开头难，打开市场的第一步是让人们接受并安装它。Rogers说：“我们问自己的第一个问题是，抛开市场上现存的同类产品不说，我们该如何做？”在将产品理念介绍给大家之前，他和Fadell花了6个月的时间来解答这一问题。他们研究了各种不同的销售渠道及商业模式。在这个过程中，他们在苹果研发产品的经验是重要的助力，他们曾经参与了第18代iPod、第五代iPhone和第一代iPad的设计工作。 　　也正是在不断碰撞的过程中，搭建一个具备智能学习及记忆功能的温控设备的思路日渐清晰。“用户为什么需要走过去不断对温控设备进行设置？” Rogers说，“这些步骤根本没有任何意义。” 　　一个计划慢慢浮现。因为熟悉iPhone手机的内部构造，这对创业伙伴能够将创新性的产品融入商务手机、开源软件和其他