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拯救呼吸计划 　　最近的报告中，有一个城市的居民被称为“在夹缝中呼吸的人口”。这不是在说北京，那里的空气烟雾弥漫，在白天开车也得开雾灯、小心翼翼；也不是在说新德里，那里的人戴着外科口罩穿行于阴霾之中。这个有问题的城市是底特律。 　　在美国，50%的人生活在臭氧和颗粒性物质这两大主要污染物等级较高的地区，这就让最基本的呼吸都变成了健康隐患。这些地区包括纽约和洛杉矶等交通拥挤的大都市，但令人震惊的是，郊外与田园也在其中：兰开斯特、宾夕法尼亚等农业区以及费尔班克、阿拉斯加等偏远地带已经登上了最新的、由美国肺脏协会发布的空气污染最严重的地区名单。 　　美国肺脏协会高级科学顾问、医学博士Norman Edelman指出：简单来说，吸入臭氧的主要问题是：“你的肺就像晒伤了一样，久而久之，它导致的炎症将会在肺部组织上留下伤痕，将呼吸道变窄、加重气喘。” 　　呼吸困难只是其中一个因素。研究表明，污浊的空气会让心脏、免疫系统和认知能力一团糟。一项调研发现，在重度污染区生活十年以上的女性的大脑更易早衰，这是精神错乱和阿尔茨海默症的前兆。 　　实际上，我们之中的大多数都日复一日地暴露在污染物中，往往我们自己都不知道。而且，大多数忙碌的女性也没法因此躲起来（坦白讲，躲起来也不完全安全，参见“室内也不安”栏目）。保护呼吸的最好途径就是深入了解威胁从何而来，从而把暴露程度降至最低。 　　在某种程度上，人们自身难辞其咎。美国的人口仅占世界的5%，但是汽车的数量却占到世界的30%。小客车会释放出包括铅在内的微小金属和包括氮气和一氧化碳在内的有害气体。（公共汽车和火车也会释放出这些污染物，但是它们所消耗的人均能源较少，所以它们被认为是更环保的出行方式。） 　　然后再说说人们的共同爱好――肉类。每人每年平均吃牛肉、家禽和猪肉共计245斤。家畜所食用的谷物在生长的过程中都使用了农药，而农药会伤害人的神经系统。另外，家畜的胀气中甲烷含量很高，这种气体的毒性是一氧化碳的25倍；家畜的粪便含有氨，这种物质会和工业排放的废水合成可吸入颗粒物。 　　小汽车和肉类都会向空气中释放吸热的气体，这些气体会引起气候的变化，而这些变化对人们的环境与健康都不利。美国肺脏协会国家政策部助理副总裁Janice Nolen指出：更高温、更干燥的天气更容易引发野火，野火又会把云雾和尘埃带入空气，使臭氧的含量上升。这听起来离城市居民的生活很遥远，但是2002年加拿大魁北克市被大火吞没之后，空气质量专家在1126公里以外的美国巴尔的摩市检测到可吸入颗粒物含量增长了30倍。 　　在空气中，双酚A的含量也高了起来。这种会引起内分泌紊乱的化学物质最近被证实以浮动的形式存在，当塑料被燃烧的时候很容易存留在空气中。 　　霾 　　一种近棕色的混合物组合，包含被风刮起来的扬尘、汽车尾气、烧火产生的油烟，这些成分聚集在一起、悬浮于空气中，会刺激鼻子、眼睛和喉咙，加重气喘的症状。烟雾是其中一种形式，主要由臭氧组成，即使是健康的人群，肺部功能也会被它阻碍。 　　重金属 　　这些是由机动车释放出来的污染物（包括汞、铅和铬），日复一日的吸入会在身体中重组，导致神经损伤、生殖问题和肾脏病。 　　臭氧 　　氧化氮由机动车排放出，是一种挥发性的有机化合物。当氧化氮遇到阳光，在大气中就会形成臭氧。空气中的臭氧含量过高会让人呼吸困难。 　　可吸入颗粒物（PM） 　　极小的烟雾和重金属颗粒。直径小于25微米（大约是头发丝直径的三十分之一）的颗粒物造成的危害最严重，因为它们可以渗入肺部和血管的深层，为一些癌症和心脏问题提供了先决条件。 　　持久性有机污染物 　　之所以这样被命名，是因为它们可以逗留在环境和身体之中长达数十年或者更久。这些化学物质是由农药产生的废气，会引发肥胖症、癌症和早逝。 　　挥发性有机化合物 　　存在于汽油、油漆和一些洗涤剂之中的化学混合物中。在你把这些产品挪走或者油漆干掉之后，这些物质还会长久留在空气中，引发头痛、恶心，甚至引发癌症。 　　比想象中更糟糕 　　空气存在于人们每一次的呼吸，还会对身体和精神产生影响。烟雾会加速动脉中血小板的增长，会导致心脏病和中风的可能性已经被证实。现在，它也和多种癌症联系在一起，包括乳腺癌和卵巢癌。这是因为细小的有害颗粒物会渗透肺部和皮肤、进入血管并驱散致癌化合物。 　　怀孕或者备孕的女性特别容易受到污染的影响。暴露于重度污染之中会导致不孕、早产和孕期糖尿病，还可能在生产之后导致妈妈和婴儿的糖尿病。一项研究发现，在严重污染的地区生活的准妈妈们生出的孩子患上自闭症的概率要大2倍。 　　恐怕最致命的后果会是：去年，科学家们发现在令人堪忧的空气质量持续了连续3天之后，自杀率骤增20%。污染物会打乱身体处理与情绪相关的化学物质（比如