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现代图画书的诞生与印刷术 　　夸美纽斯于1658年出版的《世界图绘》（《orbis Pictus》），通常被认为是世界上第一本儿童图画书，夏尔?贝洛于1697年出版的《鹅妈妈故事集》标志着世界儿童文学的自觉，也就是说在第一本“图画书”出现之后又过了接近40年，儿童文学才实现自觉。此外，在儿童文学自觉及不自觉的发展历史上，图画一直都占据着重要的地位：无论是“儿童文学的前史”中“不专为儿童所写”但为儿童所喜爱的作品，还是儿童文学实现自觉之后专门针对儿童创作的作品，其中都包含有大量插图。但一直到19世纪后30年，当纯文字的儿童文学已然风起云涌，产生多部经典之作时，现代图画书才开始兴起：“现代图画书的起源应该说是19世纪30年，且若以个别艺术家而言，起始于英国的刻画家与印刷商，艾德蒙?伊凡斯（EdmundEvans，1826-1905）。”既然第一本“图画书”的诞生远远早于世界儿童文学的自觉，而且图画在儿童文学的发展中也有着如此长久的历史，那究竟又是什么原因造成了现代图画书的姗姗来迟呢？ 　　艾德蒙?伊凡斯作为“刻画家与印刷商”的身份无疑有助于我们理解这个问题。“和语言一样，每一种媒介都为思考、表达思想和抒发情感的方式提供了新的定位”，“钟表把时间再现为独立而精确的顺序，文字使大脑成为书写经历的石碑，电报把新闻变成商品”……当然我们不能说所有新的思考、表达方式的出现都是由媒介的变更引起的，但后者的发展无疑是前者得以实现的重要动力之一，对于图画书来说也是如此。因此贝提娜?赫丽曼在《儿童书籍世界》中说：“我们现在称作图画故事的这种书籍的历史是从机械印刷，特别是彩色印刷术应用于图画故事之时才开始的……由于机械印刷、彩色印刷术的发展，才有可能使价格适宜的多色印刷的图画故事书大量普及。”所以现代图画书的诞生与媒介的发展密不可分，而艾德蒙?伊凡斯之所以能够在图画书历史上留名，完全离不开他那名留印刷史的印刷技术。 　　一、印刷大环境的变更――由奢侈品到大众用品 　　当书籍还是奢侈品的时候，不要说儿童，连普通阶层的成年人都无法拥有专属于自己的读物，所以只有印刷术能够惠及大众的大背景之下，儿童读物才能够真正在书籍王国占有一席之地。因此现代图画书的诞生首先离不开印刷大环境，尤其是欧洲印刷大环境的变更。 　　印刷术和造纸术都是历史悠久的古老技术，但它们却一直要到很晚才在欧洲普及开来――造纸术到14世纪才在欧洲得到普及，雕版印刷则要到15世纪初期才被欧洲人掌握。在真正有“印刷”之前，欧洲的书籍主要是羊皮纸手抄本。“当时一本200页的手抄本需要一名抄写员花费4-5个月时间才能完成，此外，它还需要25张羊皮来制作所需的羊皮纸，这比手抄本的人工费还要贵得多……在1424年，英国剑桥大学的图书馆仅收藏有120册手抄本，一名富裕贵族将藏书视为他最有价值同时最受欢迎的财富，但他的藏书数可能还不到24卷。当时一本书的价值抵得上一个农场或者一座葡萄园。”由于产量如此之少，价值如此之高，因此这一时期的书籍是普通大众无法染指的奢侈品，宗教文书也成了这一时期最主要的书籍类型。专为儿童而做的图画书想在这种出版情况下谋得一席之地是几乎没有任何可能的。不过这些手抄本都是非常精美的，它们往往拥有精致的插图和绚丽的色彩，其中装饰性的首写字母以及精心安排的插图都对欧洲日后的插图设计及图画书设计都产生了产生了重要的影响。 　　雕版印刷术传入欧洲之后，最初的产物是扑克牌和宗教绘像，其中宗教绘像到后来渐渐演变为带有插图的宗教典籍。虽然雕版印刷术大大提升了当时的印刷效率，但这种提升仍然是有限的，所以这一时期也未能产生真正惠及大众的书籍。“欧洲当时仍有大量文盲，这类插图本典籍是向他们传达《圣经》内容的协助手段”，也就是说这一时期的书籍仍然是主要为宗教服务的。此外，由于木刻技术的限制，这一时期的木刻图像往往虽生动却简单，虽单纯亦粗糙，因此在精美度上相比中世纪时期的手抄本要逊色很多。 　　真正使印刷技术得到革命性变革的是15世纪中期德国人谷腾堡发明的活字印刷技术。谷腾堡不只发明了金属活字、铸字盒、木制印刷机等一系列活字印刷用具，更重要的是他还提出了一套完整而且高效率的印刷程序，极大提升了印刷质量和印数。“在印刷机发明后的50年里，共印刷了800多万本书。到了1480年，共有110个城市拥有印刷机”，如雨后春笋般涌现的印刷工厂使得印刷成了势不可挡的潮流。此外，在金属活字印刷技术发明不久，约1460年前后，采用木刻插图、配合金属活字排版印刷的方法也在德国产生并很快流行起来。15世纪末开始，这种排版方法开始从德国传播出去，开始影响到欧洲的其他国家。活字印刷技术的介入不仅极大提高了插图书籍的印刷效率，也为插图书籍的排版带来了重大的进展，通过这种方法，插图和文字可以进行灵活地拼合，“新的利用金