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2010年 l0月第5期 第23卷(总第 114期) 湖南税务高等专科学校学报 Journal of Hunan Tax Colleze V0l|23 No．5 0ct．2010 乔叟笔下的贵族形象历史学解读 口 刘 伟 (天津师范大学历史文化学院，天津 300191) [摘 要] 从乔叟笔下的贵族形象入手，对贵族分层及其流动状况进行了简要梳理，旨在说明中古英国 贵族拥有爵位，占有大量土地，把持国家权力，享有经济、政治和社会特权，高踞于整个社会各阶层之上，一直 到中世纪晚期才发展演变出五级爵位制并正处于变动之中。 [关键词] 乔叟；贵族；五级爵位制 [中图分类号] I109．3 [文献标识码] A [文章编号] 1008—4614一(2010)05—0040—04 伟大的现实主义大师杰弗里 ·乔叟(1340— 1400)，以《坎特伯雷故事集》等传世之作，为后世留 下了堪称百科全书式的 l4世纪英国社会的风俗画 卷。他虽然没有直接描写英国国王、高级僧侣和世 俗贵族的形象，使我们无法更直观地认知那个时代 的贵族阶层，但他早期的两部作品则艺术地再现了 权倾一时的兰开斯特公爵对其已故夫人布兰茜的真 挚情感和生活片断，这些材料都为我们把握贵族的 结构性特征留下了弥足珍贵的文本资料。 一 乔叟笔下的贵族形象 经专家考证，通常所说的《ABC诗》被认为是乔 叟现存最早的诗作。正象乔叟早期文学创作大多与 公爵有关一样，其第一部主要作品《公爵夫人颂》系 专门为兰开斯特公爵而写，这首《ABC诗》则是诗人 为兰开斯特公爵夫人布兰茜而写的。兰开斯特公爵 夫妇二人既是乔叟赖以维持生计的恩主，又是最早 鼓励乔叟用英语创作的读者、观众和文学赞助人。 《公爵夫人颂》被西方学界公认为一首乔叟献给 兰开斯特公爵的悼亡诗。诗人尽管没有直接提到兰 开斯特公爵刚特的约翰及其夫人布兰茜，但在诗中 好几次意味深长地提到白色而作了巧妙的暗示。诗 人专门让黑衣骑士说：“她叫白色美人，／那正是我夫 人的芳名。”(Ⅱ．847—848)诗末又提示道，黑衣骑士 住在“长长的城堡，外面环绕白色宫墙，／圣约翰作 证，它就坐落在富裕山上。”(Ⅱ．1317—1318)。“长 长的城堡”(Long caste1)暗指兰开斯特(Longcastel， 即Long caste1)，“白色宫墙”自然指布兰茜，而“圣约 翰”也是暗示公爵的名字约翰。至于“富裕之山” (fiche hil)，也是暗示兰开斯特公爵在被授予公爵之 前曾是里士曼伯爵，里士曼(Richmond)的意思其实 就是“富裕山”(rich mount)。乔叟不光在诗中多次 暗示故事的主人翁，而且后来还在他的另外两部作 品《贞女传奇》和《律师的故事》的引子里直接或间 接提到自己曾写过《公爵夫人颂》。 在这首悼亡诗中，诗人所歌咏的不是传统的宫 廷爱情诗中的情人私情，而是贵族夫妻间的真挚感 情。布兰茜出生于 1341年，27岁去世，她和刚特的 约翰生有五个孩子，三个长大成人，其中大儿子亨利 于 1399年推翻理查德二世，即位为亨利四世。公爵 夫妇年龄相当，婚后九年中感情甚笃，布兰茜的早逝 令约翰不胜悲痛，他宣布死后将同她葬在一起。31 年后，即 1399年，他的确如愿被安葬在圣保罗大教 堂他第一位妻子布兰茜的墓旁。约翰还下令每年在 她去世那天在圣保罗大教堂举行纪念活动，这一活 动在他死后仍未中断，由长子亨利四世继续主持进 行。传统的宫廷爱情故事里表现的是那种骑士与贵 妇人之间情人的婚外私情，而乔叟则在表现他们俩 真挚爱情的同时，还着力颂扬了他们忠贞不渝的夫 妻情。 这两首诗作不仅从一个侧面间接描写了当时贵 族生活的片断，而且还牵出了乔叟与当时权倾朝野 + [收稿日期]2010—09—30 [作者简介]刘伟(1963一 )，男，山东枣庄人，天津师范大学历史文化学院在职博士生，现供职于天津商业大学高教研究所。 40 的兰开斯特公爵及其长子亨利四世的私密关系。乔 叟与他的恩主兼文学赞助人兰开斯特公爵夫妇的关 系非常密切，他的两首献诗尽管有些许对主人公的 溢美之嫌，但字里行间也流露出诗人对公爵夫妇珍 视爱情、相敬如宾的由衷钦佩，更透露出乔叟与贵族 上层的非同一般的关系。 二 贵族：理想化的骑士形象 乔叟笔下的贵族形象无不是理想化的骑士形 象，无不拥有高贵的爵位 ，或是皇亲国戚，或是国王 的近臣。究其原因，一是当时的风俗使然，贵族、基 督教战士和理想化的骑士是三位一体 、密不可分的； 二是乔叟与王公贵族关系密切，不得不把贵族描写 成理想化的骑士，集基督教的美德于一身。 在乔叟时代，贵族非皇亲国戚、国王近臣莫属自 不用说，但为何还要具备理想化的骑士品格呢?窃 以为，首先，从行为准则看，贵族必须具备基督教战 士的骑士品格。从公元 1