贫富差距与都市生活.docVIP

PAGE  PAGE 3 贫富差距与都市生活 　　纽约，纽约，一座宏大的城市。房租上涨，而犯罪率下降。吃得比以往更好，文化景观也十分热闹。没错，我最近搬来的这个城市进入了黄金时代―只要住得起就行。然而，越来越多的人是住不起的。 　　不仅仅是纽约。流行文化中充满了城市衰落的反乌托邦景象的日子（还记得电影《纽约大逃亡》吗？）早已成为过去。相反，在许多纽约这样的标志性城市中出现的，是一种高档化倾向。这一过程不仅让人一目了然，而且在数据上也越来越凸显。 　　具体来说，美国的城市生活大约在15年前出现了一个转折点：经过了几十年的衰落之后，中心城市开始变得越来越富有，居民的受教育程度越来越高，还有，白人越来越多。今天，我们的城市内核提供了更加便利的设施，但是主要受众是非常富有的少数人。 　　为什么会出现这种情况？有没有什么办法能让更大范围的人从城市复兴中受益？ 　　首先我们得承认，一个重要因素肯定是犯罪率的大幅下降。对于对1970年代的纽约记忆犹新的人来说，2015年的纽约如此之安全简直是超现实的。其实，没有人真正知道为什么会这样。 　　不过这种变化是有其他驱动因素的：首先是全美范围的贫富差距不断拉大。在过去的35年间，收入集中在一小撮人手中的程度在不断攀升。这种集中度在纽约这样的大都市更高。通常来讲，高收入的精英能够得到自己想要的东西，而从2000年以来，他们想要的就是住在大城市市中心的附近。 　　那么，为什么高收入的美国人现在希望生活在城市中心，而不是在广阔的城市郊区？这里我们要注意到富人生活的改变―尤其是他们的工作习惯。 　　要回忆一下他们过去的生活状态，我会引用1955年《财富》杂志上的一篇经典文章《高管们如何生活》。在那篇文章中，一位高管的典型生活是“在7点左右起床，吃完一顿丰盛的早餐之后，急忙坐火车或者开车冲到办公室。通常，从上午9点到下午6点他会一直待在那里，之后急忙赶回家，吃晚饭，然后爬上床，文件包里塞满了要在家做的工作。”好吧，以今天的商业精英的标准来看，这其实是非常轻松的???活方式了。 　　最近的几篇文章都认为，现代高收入者的工作时间延长了，并且他们的另一半通常也要工作。与过去的高管相比，他们愿意花更多的钱住在城区中心，以便减少通勤时间。因此，出现了城市高档化。随着越来越多的高收入者进入城市中心，这些中心开始提供各种餐饮、购物、娱乐等设施，使中心更有吸引力。 　　这里我们谈论的不只是超级富豪，我们谈论的可能是前10%的人。对于这部分人来说，城市的生活很幸福。但是，那些因生活成本提高，而被美国的城市复兴排除在外的大多数人怎么办？ 　　精英们不断增长的城市生活需求，可以通过增加供给得到满足。城市仍然有建设的空间，特别是可以往上建设，即便是在纽约也可以。然而，尽管城市出现了建设热潮，但是规模远远小于限制价格飙升所需要的―主要是因为土地使用方面的限制。 　　白宫经济顾问委员会主席杰森?福尔曼近日指出，自1990年代以来，全国住房价格的上涨速度，已经远远超过了建设成本的上涨，土地使用的限制最有可能是罪魁祸首。 　　好消息是，在这个问题上，地方政府拥有很大的影响力。在收入差距拉大的问题上纽约市政府做不了什么，但是在增加住房的供应量上政府大有可为，这能???证精英的内迁不会赶走其他人。而且现任市长清楚这一点。但是清楚就一定会采取行动吗？这个问题我改天再谈。现在，我们只能说，在这个高档化的时代，住房政策已经变得非常重要，超过了大多数人意识到的程 度。