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人到中年当护士 　　面临人生转折 　　 　　又一个星期六的傍晚到来了，餐厅里顾客盈门。我作为一名女侍者，一面与几名熟客打招呼，一面将围裙扎好，拿起笔和记菜本走向第一张桌子的客人：一位头发灰白的妇女和她的四个已长成青少年的孩子，他们以前从未光顾过这家餐馆。 　　“欢迎你们的到来。我的名字叫丹妮丝，我将为你们服务…”我以惯常的用语对新客人表达了一番。这位妇女于是与我聊了几句天气以及挂在餐厅墙上的当地的橄榄球队用的橙色队旗和球衣。“你会喜欢吃我们烤的嫩鸡块的。”我对她的一个已要好了菜的儿子说道。随后，我将这桌订好的菜单送到了厨房。 　　我干餐馆侍者这一行已有20年了。20年前，餐馆侍者对我来说是个不错的职业。我那时刚结婚不久，喜欢忙忙碌碌――应付13张餐桌的客人仍然十分从容，而且这种工作上班的时间比较有弹性。当生下女儿豪丽之后，我换到晚上上班，这样就可以接她放学，与她一起度过下午的大部分时光。 　　我42岁时离了婚，那时豪丽快要完成高中学业。我很庆幸那些年一直有一份工作，尤其是仍在干着自己喜欢的工作。不过有一件事令人有点不安，我的生活似乎要有点什么改变。 　　一天，我在上班时听到三名正在学习护理专业的同事眉飞色舞地谈论课程中的问题，她们的兴奋之情是那么有感染力。我一度也梦想去上大学，但却从未认真考虑过学习什么专业。不过我知道我喜欢做帮助别人的工作，喜欢做对人们的生活有影响力的事情。我愈认真倾听同事们的议论，就愈想使自己也成为一名护士。 　　在接待完一批客人，等待下一批客人或等待出菜时，我的心有时会浮想联翩。幻想中的我不是穿上侍者工作服，扎好围裙，给客人端上鸡翅和炸土豆条，而是消毒完自己的手臂，脖子上挂着听诊器，来到病人面前，给他们进行心肺器官检查并分发药物。 　　随后，我回过神来。这不是开玩笑吧。这些同事都比我年轻得多，比我的女儿大不了几岁――她们都处在寻找生涯的起点上。可我人到中年，如果想改变什么的话，是否已显得太迟了? 　　此外，我甚至还不知道有哪一所护士学校会接受我。在读中学时，我与一群惹是生非的青少年混在了一起，不久就退了学。后来，我重新振作起来，拿到了普通教育水平证书，不过各科的成绩都不优秀。自己对护士这一行业有多少了解?我自问道。我唯一进医院的一次是生女儿的时候。假如我花钱和精力上护士学校，难道只是想发现自己见到出血的情景会犯晕吗? 　　我将几桌客人的菜单记完后，走回厨房。“喂，这里有五桌订单，要多长时间?”我问其中一名厨师。 　　“很快，丹妮丝，”他说，“等在这里。” 　　默默地站在那里的片刻，使我又思索起来。在这家餐馆，我一直做晚班，另外，每周在教堂里担任司事，工作20小时。这样的时间表能否让我有可能上满全部课程? 　　鼓励和启示 　　不久后的一天，我对女儿谈起自己的想法。我们母女俩关系很亲密，我知道我能够从她那里获得真诚的意见。“豪丽，你认为我换一个工作如何?”我询问。 　　“妈，你想干啥?”她问。 　　“比方说，它只是……”我竭力想寻找一个适合的词汇来解释这件事。“我正在考虑换一种方式服务于社会。我现在当然也在为人服务，但我想换另一种更重要的方式。或许是当一名护士之类的。你怎么看?” 　　豪丽坐在那里，用那双褐色的眼睛静静地注视着我。我知道这个主意很有点疯狂劲。“妈，你是认真的，对吗?你一定会成为一个好样的护士!”她评论道，“我还没有看到别人像你那样努力工作。你是我永远的榜样。我知道你将来为你的病人也会干得很好。” 　　那么我是否应该放弃一个我整个成年时代都在干的职业――这个职业我已干得得心应手。对一个未知的职业我能适应吗?我是一名从中学退学的人，要是学习生物学和化学，我能应付得了那些课程吗? 　　“丹妮丝，端菜了!”一声催促蓦然将我拉回到现实中。我谢了厨师，将做好的菜端到工作台上。在那位带着4个孩子的女客人的桌前，我将菜肴一份份放到他们各自的面前，并揣摩着不会把他们各自点的菜放错吧。这时，女客人的一个儿子触碰了―下他的母亲。“妈，告诉她你刚才对我说的话，”他朝我这边侧了―下脑袋，说道。“给这位女士讲讲。” 　　“是这样的，我刚才说你或许可以当一名优秀的护士，”灰色头发的女士对我解释。 　　“一名……一名护士?”我问道。 　　“不错。我自己当了30年护士。我观察过你。以你这种外向的性格和旺盛的工作能力，你一定能胜任护士工作，如果你是护士的话。” 　　“非常感谢你的评判，”我说。在走向下一个餐桌时，我心里默默地祈祷着，谢天谢地!没有比这更巧合和清晰的启示了。 　　 　　自学护理专业 　　 　　我不久便在一所社区学院注册学习护理专业，并选择了两年制的自学课程，这使我能在网上进行许多测验。从此，我的生活节奏快了起来――整天都沉浸在工作和学习之中。 　　我们注册学