虚拟实在和自然实在的本体论对等性.pdfVIP

( 《哲学研究》2001 年第 6 期) 虚拟实在与自然实在的本体论对等性 翟 振 明 1 何为虚拟实在 ( ) 虚拟实在 virtual reality 常在电子技术领域被称作 “虚拟现实”。从技术实践的角度看 , 这是一个由电脑作为中央协调处理器 、把人工产生出来的对各感官的刺激综合起来从而使人 进入浸蕴体验的系统 。所谓浸蕴体验 , 就是一种与自然空间绝缘 、在人造三维视场里被各种 人造物体影像包围而把自己的身体也看作此人造视场中的存在物的体验 。需要提醒的是 , 现 在有人扩充 “虚拟现实”这个概念 , 把互联网上某些约定性的观念构造也包括进去 。本文讨 论的本体论问题与这个被扩充了的概念没有特殊的关联 。 一个完整的人工感官刺激系统与遥距操作技术配合 , 以巨型计算机作为综合信息处理 器 , 就能让我们随意调整空间距离 , 并像原先那样操纵物理过程 , 和维持人与人之间的相互 交往 。在这里 , 我们还可以在浸蕴环境中不断地重新创造 自己的浸蕴环境 。举个例子来说 , 假设我正住在美国宾夕法尼亚州的一个小城里 。如果成熟的虚拟实在技术已在全球网络化 , 我就可以在这个小城里进入某个终端 , 这个终端的设施一方面检测我身体发出的信号 , 另一 ( ) 方面给我的身体感官施加恰到好处的刺激 , 从而让我进入赛博空间 Cyberspace 。在中国的 参与者也可以用同样的方式进入同一赛博空间。于是 , 你我就可以在赛博空间里相遇了。这 样 , 开国际会议也就不必越洋远行了。我们在虚拟的会议厅里台上发言台下交流 , 与我们现 在开会的情景没有多大差别 。但是 , 我们可以随意设计自己的形像 , 高矮胖瘦 , 可以通过软 件编程的不同而不同。不仅如此 , 如果有必要的话 , 通过遥距操作技术 , 我们在虚拟世界里 的活动还可以在 自然界里引起相应的物理运动 , 完成我们想要完成的任务 。这里 , 与遥距操 作相联系的那部分 , 我们称为虚拟实在的基础部分 , 不与遥距操作相连的那一部分 , 我们称 为虚拟实在的扩展部分 。 但是有人会问, 这种完整的人造世界 , 是一种臆想 , 还是能真正被创造出来的世界 ? 我 的答复是 , 就当前而言 , 原始状态的虚拟实在技术刚刚进入应用阶段 , 不足为证 。最早的是 美国军方借用此种技术训练飞行员 。最近的报告 , 是美国丹佛市的某大学医学院用虚拟实在 技术训练学生做外科手术 , 极为逼真的三维立体人体形像和学生的手的形像同处一个浸蕴环 境中 , 学生的动作被计算机检测到后即在浸蕴环境中实时显现 , 与此同时学生手指上的触觉 装置根据计算机发出的信号给手指施加相应的触觉刺激 , 使学生能感觉到手术刀切割皮肤不 同深度的细微区别 。此外 , 遥距操作技术已被试验用来让医生做遥距外科手术 。医生浸蕴在 三维环境里 , 面对一个虚拟的器官和自己拿着手术刀的手 , 进行手术操作 , 操作时远方的精 62 密机械手同步在病人身上施行手术 。这些应用技术 , 听起来也许新奇 ,