我们为什么如此热衷 - The Kavli Institute for.PDFVIP

天文视点2011 年12 月新闻头条背后的故事 寻找类地行星： 我们为什么如此热衷？ 撰文 北京大学科维里天体物理研究所 何锐思 (Richard de Grijs) 翻译 刘博宇/ 校对 程思淼 截至2011 年 12 月底，太阳系外行星 外行星搜索的道路上走了很远。我们首次 两队科学家独立得出了相同的结论：是一 百科 (http://exoplanet.eu) 里已经有716 证实发现与地球质量差不多的行星是在 个每四天环绕飞马座51 一周的巨大行星 个系外行星（即围绕除太阳外的其他恒星 1992 年，当 我们发现了四颗这样的行 导致了这颗恒星辐射强度的变化。 运转的行星）候选者了。从最初每个有关 星，它们都围绕一颗脉冲星（一种快速自 从那 起，“行星猎手”们便开始专心 系外行星的新发现都能上头条，到现在新 转的发射一束高能射线的中子星）公转。 寻找类地行星了，尤其是在其母恒星“宜 发现已成为寻常之事，一般不再会像以前 到了 1995 年，科学家们终于宣布发现了 居带”内绕转的类地的行星。在母恒星宜 那样引起人们巨大的激动，我们已经在系 第一颗与“普通”恒星相联系的系外行星： 居带内的行星有可能是适于生命存活的， 它的英文名字“Goldilocks”来源于英国作 家、诗人罗伯特·骚塞（Robert Southey ） 的童话“三只小 的故事”：在金发小女孩 Goldilocks（这个单词指头发的颜色）面前 有三碗粥，而她选择了既不太凉也不太烫 的那碗，即“正合适”的。类似的，满足宜居 条件的行星离母恒星既不太远也不太近， 以保证表面的水能以液态形式存在。类地 行星，尤其是如果它们围绕一颗类似太阳 的恒星旋转的话，将可能存在我们所知道 的生命形式。这的确非常激动人心，不过， 确认它们是否满足这些条件却是非常困 难的，并且充满了未知。 继最初发现四个围绕脉冲星 PSR B1257+12 运行的类地行星之后，科学家