物理学与生命科学的互相影响与促进.pdfVIP

物理学与生命科学的互相影响和促进 程民治 朱爱国 王向贤 众所周知，自从达尔文（C. Darwin ）于 1859 了“死命”，生命的特征就不复存在。但是，生物的 年发表了被他本人戏称为“魔鬼的圣经”——《物 细胞、器官、组织乃至整个生命的规律又不同于它 种的起源》一书后，“生物学从此站起来了！”（列宁 们之中的分子、原子的规律，即不同于物理和化学 语）。随后由于包括化学、计算机科学等的影响，尤 的规律。所以，生物的这两个方面既互斥又互补， 其是“20 世纪物理学的新思路、新理论、新技术和 只有把二者统一、结合起来，才是对生命问题的完 新方法对生物学的广泛渗入，使生物学发生了‘革 美描述。正是基于这种认识，玻尔逐步形成了他深 命’，导致对生命现象的研究深入到了分子水平上， 邃的生物学思想，即主张应当将机械论和目的论、 甚至向量子水平延伸，从而更加深了人们对生命物 自主论和分支论、还原论和整体论这些既互斥又互 质基础的认识。” 20 世纪末，国际学术界就普遍认 补的关系，应用于生命科学。并认定互补性可以在 为，如果说 20 世纪的主导学科是物理学的话，那么 更广阔的构架内，为彼此截然不同的两种处理方式 21 世纪的主导学科将是生命科学。这种主导学科的 提供可能，而且两种处理方式都可以向有利的方面 世纪交错，更充分地说明了物理学与生命科学的历 转化而不发生任何冲突。 史渊源和它们在整个自然科学中的地位与作用，以 玻尔的学生德尔布吕克，由于深受恩师的生物 及两者之间水乳交融、互相驱动的内在联系。 学思想的启发和影响，驱使他力图建立一种与最终 物理学家对生命科学研究的导向 必须对生命进行破坏的还原论方法相平行的生物 现代物理学家对生命科学的向导作用，主要表 学。于是，他对一种小小的病毒——噬菌体产生了 现在他们不仅开启了分子生物学研究的历史先河， 兴趣。因为德尔布吕克觉得，从实验角度来看，噬 而且为揭开生命之谜开辟了新的途径。 菌体至少有两个优点：其一，易于繁殖，在极短的 物理学家在早期分子生物学研究中所取得的伟 时间和极小的空间内可以得到数以亿计的个体；其 大成就，首先表现在他们率先提出的关于生物学思 二，噬菌体只含有两种生物大分子，蛋白质和核酸， 想方面的精辟见解，其代表性人物是尼尔斯 玻尔（ 最便于明白无误地搞清在生命复制、世代繁衍的过 · N. Bohr ，以下简称玻尔）、薛定谔（E. Schrönger ）和 程中，究竟是蛋白质还是核酸起了遗传信息物质载 德尔布吕克（M. Deibrück ）。诚如艾伦（G. E. Allen ） 体的作用。噬菌体是最简单的生命形式，其大小等 在他所著的《20 世纪的生命科学》一书中所指出的 同于一个基因，所以德尔布吕克认为，该种病毒的 那样，分子生物学“最初的原动力”来自于一些头 复制可看作为基因复制的一种形式，这一观点就意 脑清醒的物理学家如玻尔、薛定谔以及德尔布吕克 味着：“在每一有机体中，所发现的许多高度复杂和 等“要寻找难以捉摸的‘生命奥秘’的浪漫性举动。” 特殊的分子，其起源问题，有一个极大的简单性。” 著名的物理学家玻尔从青年到晚年，都是“怀 正是紧紧抓住简单性这一特征，德尔布吕克才能从 着最深切的满足感追随了分子生物学的显著进步。” 纷繁无比的生命世界中，敏锐地挑出噬菌体作为研 由于他对理解生命奥秘问题所发生的兴趣如此强