物理学家一直在寻求能够统一所有物理学的那个终极 - peaceful mind.pptVIP

文章取材：斯蒂芬．霍金 （Stephen Hawking） 萊昂納德．蒙洛迪諾 （Leonard Mlodinow） 作者簡介 斯蒂芬．霍金的研究為今天我們理解黑洞和宇宙起源奠定了基礎，不過據他本人指出，他在動畫片「辛普森一家」（The Simpsons）和科幻劇集「星際迷航：下一代」（Star Trek：The Next Generation）中的演出也同樣精彩。從 1979 年到去年，他一直是英國劍橋大學盧卡斯教席數學教授，牛頓也曾執掌過一教席。他的著作中包括大名鼎鼎的「時間簡史」（A Brief History of Time），迄今已售出超過 900 萬冊。 萊昂納德．蒙洛迪諾是美國加州理工學院的理論物理學家。他寫過 7 本科普著作，包括「歐幾里德之窗：從平行線到超空間的幾何歷程」（Euclid’s Window：The Story of Geometry from Parallel Lines to Hyperspace）和「醉漢晃悠悠：隨機性如何決定我們的生活」（The Drunkard’s Walk：How Randomness Rules Our Lives）。他還為「百戰天龍」（MacGyver）和「星際迷航：下一代」寫過劇本。 真實世界的「真實」 物理學家一直在尋求能夠統一所有物理學的那個終極理論。現在看來，他們或許不得不止步於一組理論，無法將它們合為一體。 幾年前，意大利蒙扎市議會通過了一項法案，禁止市民將金魚養在圓形魚缸裏觀賞。提案者解釋說，把金魚關在圓形魚缸裏非常殘忍，因為彎曲的表面會讓金魚眼中的「現實」世界變得扭曲。抛開這一法案給可憐的金魚帶來的福祉不談，這個故事還提出了一個有趣的哲學問題：我們怎麼知道我們感知到的「現實」是真實的？ 金魚看見的世界為我們所謂的「現實」不同，但我們怎麼能肯定它看到的就不如我們真實？據我們所知，就連我們自己說不定終其一生，也在透過一塊扭曲的鏡片打量周遭的世界。 在物理學中，這個問題並非純理論空想。實際上，物理學家和宇宙學家發現他們自己眼下的處境和金魚差不多。數十年來，我們一直上下求索，渴望得到一個終極的萬有理論，可以用一套完備自治的基本定律來解釋「現實」的方方面面。 但現在看來，最後我們得到的或許不是一個單一的理論，而是一大家族相互關聯的理論，每個理論對於「現實」都有一套自己的描述，就像透過它自己的圓形魚缸觀察世界一樣。 對許多人來說，這個觀點或許難以接受，其中還包括一些圈內的科學家。大多數人都相信存在一個客觀的「現實」，無論是我們的感知還是我們的科學，都在直接表達有關這個物質世界的信息。 經典科學就以這樣一個信念為基礎，即有一個外部世界獨立存在，它的屬性是確定的，與感知這個世界的觀測者無關。在哲學上，這種信念被稱為唯實論（realism）。 不過，對蒂莫西．利里（Timothy Leary）和上世紀 60 年代記憶猶新的人應該知道另一種可能：「現實」的概念也可，以取決於感知者的心靈。這類觀點大同小異，有的稱為反唯實論（antirealism），有的則稱為工具主義（instrumentalism）或唯心論（idealism）。 按照這些「主義」，我們所知的世界是由人類心智以感官信息為原料構建的，是由我們大腦中的解釋結構塑造的。這種觀點或許難以接受，卻不難理解。你不可能將觀測者，也就是我們自己，從我們對這個世界的感知中抹去。 科學小詞典 蒂莫西．利里（Timothy Leary） ，原為美國哈佛大學心理學教授，自 20 世紀 60 年代起開始服用迷幻劑，並公開鼓吹迷幻劑帶來的所謂「心靈體驗」，深深影響了當時的嬉皮一代，被他們尊稱為「迷幻教父」和精神導師。 萬有理論 可以說，在統一愛因斯坦引力理論和量子物理、追求萬有理論的道路上，斯蒂芬．霍金在黑洞和宇宙起源方面的研究是理論物理學家取得的最堅實進展。 物理學家已經有了一個萬有理論的候選者——弦論，但它有 5 種不同的形式，每一種都只能描述特定有限範圍內的物理現象。不過，一套數學聯繫將不同的弦論網羅成一個完整體系，不知為何被稱為 M 理論：或許這個體系本身才是終極萬有理論。 在一本名為「大設計」（The Grand Design）的新書中，霍金和美國加州理工大學物理學家蒙洛迪諾主張，對終極理論的追求或許得不到一個單一的方程組。他們在書中還提出，每一個科學理論對於「現實」都有各自不同的理解，談論「現實」到底是甚麼可能沒有意義。本文講述的正是該書的要旨。 隨著物理學的逐漸發展，唯實論的地位正變得岌岌可危。在經典物理學中，牛頓體系能非常準確地描述我們的日常體驗，對「物體」、「位置」之類術語的詮釋也在很大