科学还原论及其历史功过.docVIP

科学还原论及其历史功过摘要：虽然还原论的历史很短暂，但其思想和方法却很久远，它与近代科学的兴起相伴随。还原论在近现代科学中立下了汗马功劳，因此也在科学方法论中取得了统治地位。但是随着生物科学和复杂性科学的兴起，还原论的局限性逐渐显露出来，成为阻碍科学进步的绊脚石，为此超越还原论成了科学发展的一个共同目标。 关键词：还原论；涵义；分类；历史功过 中图分类号：B152　文献标识码：A　文章编号：1008―2972(2008)04―0074―05 一、还原论的历史嬗变 “还原论”一词十分年轻，它是20世纪的产物。第一个用到它的是著名哲学家蒯因(Willard Van OrmanQuine，1908-)。1951年蒯因在《经验论的两个教条》一文中正式提出还原论(reductionism)一词。他在这篇著名的科学哲学论文中指出，经验论有两个错误的教条：一个是分析命题和综合命题的区别，另一个是还原论。由于蒯因的引入，“还原论”一词在科学哲学中使用的频率越来越高，到20世纪50年代后期，已扩展到许多领域，而且内涵和外延都得到了扩张。 虽然还原论的概念历史不长，但还原论信念(又被称作还原主义)本身却久远得多，许多哲学家和科学家曾对它进行过考察和研究。在中国文化中，把对象分解为它的组成部分去研究的做法古已有之，庄子赞扬的庖丁解牛，中医讲的五脏六腑，就是例证。在西方文化中，还原的信念更是源远流长，古希腊的先哲们大部分都有这样的思想，例如，泰勒斯的水，赫拉克里特的火，德谟克里特的原子与虚空，亚里士多德的四因说等等，都试图把自然现象的复杂性认识归结到寻求一种或几种本源。但无论古中国，还是古希腊等其他古代民族，都没有形成系统的分析方法，更谈不上形成现代还原论这种完整的方法论。 从科学和哲学思想上说，还原论和分析思维的主要奠基者是笛卡尔，他在从事具体科学研究的同时，特别关心科学思维方式和方法论的探索，倡导通过仔细的演绎推理从基本的不可还原的思想中追求真理。因为他相信，存在“所有物体的普遍的质”，科学的目的就是把一切对象都还原为这种“质”。善于这种认识，笛卡尔提出适用于指导人们思维活动的四条原则，相当完整地规定了还原论和分析思维的基本内涵： 第一条是：凡是我没有明确地认识的东西，我决不把它当成真的接受。也就是说，要小心避免轻率的判断和先入之见，除了清楚分明地呈现在我心里、使我根本无法怀疑的东西之外，不要多放一点东西到我的判断里。第二条是：把我所审查的每一个难题按照可能和必要的程度分成若干部分，以便一一妥为解决。第三条是：按次序进行我的思考，从最简单、最容易认识的对象开始，一点一点逐步上升，直到认识最复杂的对象；就连那些本来没有先后关系的东西，也给它们设定一个次序。第四条是：在任何情况之下，都要尽量全面地考察，尽量普遍地复查，做到确信毫无遗漏。上述引文的核心为第二条：“把我所审查的每一个难题按照可能和必要的程度分成若干部分，以便一一妥为解决。”就是说，一个理论的或实际的问题摆在面前，如果你觉得它太复杂，无从下手，就把总问题分解为若干子问题，即把整体分解为部分，你把一个个子问题或部分搞清楚了，总问题或整体也就能够搞清楚；如果这些子问题或部分仍然复杂难解，就对它们再行分解，去研究那些更小也更容易理解的对象；如果它们仍然显得复杂，那就继续分解，直到找出那些不再复杂的更小对象为止。简而言之，笛卡尔主张细分问题并逐条分析之。笛卡尔的方法论思想经过从牛顿到爱因斯坦历代科学大师的补充和发展，特别是经过四百年科学实践的检验和锤炼而不断完善，终于形成还原论和分析思维在现代科学中全方位的支配地位。 笛卡儿的上述观点虽然影响甚大，但还没有形成精致的哲学思想。精致的还原论思想是由卡尔纳普、亨普尔等逻辑经验主义者发展起来的：在20世纪二三十年代，他们不加限制地推广使用还原方法，试图通过不同学科之间的严格还原，来达到学科间的理想统一，从而消除学科间的混乱和分歧。一般还原论的思想是建立在这样一个基本假设之上，即“表面上不同种类的存在物或特性是同一的。它声称某一种类的东西能够用与它们同一的更为基本的存在物或特性类型来解释。”20世纪60年代初，美国科学哲学家欧内斯特(E.NageD把它表述成标准的还原模型。清晰明确地表达了还原论的思想，并引起了很大的影响，成为还原论的经典表述。后来，普特南(H.Putnam)、奥本海默(P.Oppenheim)以及历史学派的库恩(T.Kuhn)、费耶尔阿本德(P.K.Feyerabend)等科学哲学家都对还原论问题做过不同的论述。 二、还原论的涵义 对还原论的涵义，最经典、最权威的表述要数内格尔的表述了。内格尔认为，所谓还原指的是两个理论之间的关系，而所谓理论必须包括基本理论规律和特有的理论词项和