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对元素周期表的再认知 　　摘要：本文试图讲论三个问题：一、元素周期表是个人类学奇迹，不仅是人类科研活动的指南，也是人类某日沟通外星文明的标志性王牌。二、引领思考是什么原因促使门捷列夫在元素周期表的发现中获得如此尊崇。三、当今教学对元素周期律解释存在的问题。 　　关键词：元素；元素周期表；电子结构；量子力学 　　中图分类号：G642.0 文献标志码：A 文章编号：1674-9324（2017）12-0212-02 　　元素周期表是个人类学奇迹，作为人工制品，它映射出我们如何与物理世界互动――它以简洁而优雅的形式写下了我们这个种族的简史[1]。 　　一、元素的来源 　　大爆炸理论提出，大约137亿年前，宇宙中的原本物质和能量都是从一个奇点上喷发出来的。这次大爆炸产生了物质和能量，仅有4%是普通物质，余下的为“暗物质”、“暗能量”。氢、氦、氘、锂是最初存在的元素，自然界中铁之前的元素几乎都是在恒星内部产生，更重的元素（一直到铋）是在恒星表面产生的，超新星的爆炸则会将已存在的元素熔合成更重的元素。我们生存的地球完全由普通物质构成。元素，如同构成了宇宙、太阳、地球一样，也构成了我们人类。 　　二、元素的本质 　　原子是化学反应中不可再分的基本微粒。如果说原子是构成物质的最小实体粒子，元素则表示原子的种类。化学元素就是具有相同的核电荷数（即核内质子数）的一类原子的总称。作为元素周期表的主要发现者，门捷列夫的非凡洞察力来自于他对元素本质的哲学思考。如果没有对于事物本质的哲学思考，很容易被各种杂乱无序的现象干扰而无法发现事物的内在规律。对门捷列夫而言，元素的本质是特性的载体，本质上是不可见的。但它构成了单质的内在本质。门捷列夫天才地认识到既然元素能够完整地在化合物形成过程中存在，必存在一个与之对应的不变的物理量。从当时可测量属性的角度来看，他认为是原子量。这样抽象元素便与可测属性原子量结合在一起了。门捷列夫关于元素本质的哲学思考使得他对抽象元素进行分类时可以避免非本质化学性质的误导，也能够不受物理学进展的影响。[2] 　　三、元素周期表的形成 　　人们公认是门捷列夫创造了元素周期表。但是元素周期表并不是门捷列夫单枪匹马发明的。在19世纪60年代卡尔斯鲁厄会议上确定了元素原子量的合理性后，六位科学家几乎在同一时期发现了元素周期系。很多方面表明元素周期律实际上是由法国地质学家尚古尔多阿在1862年首先发现的。他把化学元素按原子重量排列，绘制出一幅圆柱形的图解，并首先发现元素性质是原子量的周期函数，这比门捷列夫早了7年。只是这张三维元素周期表过于复杂，不幸被出版商隐而不发，而这幅插图是阐明其观点所不可缺少的，删掉它，论文就失去了它存在的价值。他未能活到追认他的发现的那一天。相比于尚古尔多阿，英国化学家纽兰兹是幸运的。虽然纽兰兹最初提出的“元素八音律”观点遭到了奚落。但最终他也因发现元素周期律而获得戴维勋章。有人认为纽兰兹的陈述之所以没有被伦敦化学学会发表是由于奥德林的嫉妒。事实上，奥德林的兴趣主要在原子量和当量的关系。对元素分类只是他的副业。奥德林横向排列元素的周期表显现了元素化学性质一定的周期性。但令人诧异的是，他否认了元素周期性的合理性。在元素周期律的发现者中，欣里赫斯显得比较奇特。他分类元素的依据非常特殊。在元素分类时，他始终支持存在“基本物质”这一概念。欣里赫斯敏锐地将元素光谱和原子联系起来，发现谱线的频率与元素的原子量及假定的原子尺寸大小有关，采用类比于太阳系中行星与太阳的位置关系对元素进行排列，用毕达哥拉斯形式发展了一个螺旋式周期系。在对许多重要的元素分类上欣里赫斯周期表是成功的。迈耶尔是门捷列夫的有力竞争者。其实早在1864年，迈耶尔发表了一篇包含28种元素的周期表。在这篇论文里，他明确提出两个观点，一是元素按照原子量递增的顺序排列，二是该周期表清楚地建立了元素间的横向关系。人们却误认这两个观点是门捷列夫首先提出的。迈耶尔1862年（发表于1854）的周期表，已给未知元素（锗）留下了空白，这再一次表明给未知元素预留位置并非始自门捷列夫。在排列元素时，迈耶尔尽力兼顾原子量和化学性质。按照现代观点，将主族与过渡元素分开，是现代中长式和长式周期表的显著特征。当时迈耶尔已经这么做了。两人于1882年共获戴维勋章以表彰他们发现元素周期系[2]。 　　那么是什么促成了人们对门捷列夫周期表的认可？首先，与其他发现者相比，门捷列夫更关注元素的哲学意义。其次，他提出的周期系更完整，且经受住了考验，成功地接纳了稀有元素，稀土元素；同位素、原子序数的发现、更后的量子力学理论的诞生反而进一步强化了周期表的地位。再次，这个周期表提供了一种思想，使他成功地预测了一些尚未发现元素。最后，他还是周期系的倡导者。到1890年，门捷列夫周期表已经成