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经济衰退时期美国劳动者编译/崔晓红 美国进入新一轮经济衰退期，美国的普通劳动者正在面临心理和现实生活的双重压力，他们对未来充满了担忧，而这将直接影响到美国的大选 雅意和杰克有很多不同。杰克是 个共和党人，因刚刚在密苏里州堪萨斯市政大厅和麦凯恩握过手而激动不已。雅意是个民主党人，支持奥巴马，因为她觉得“是时候改变了”。但他们都认为美国的星光正日趋暗淡。 不管政治信仰如何，美国选民今年的心情都不怎么好。民主党人受够了布什，共和党人也受够了民主党主宰的议会。人人都担心伊拉克问题，阿富汗最近发生的暴力事件也让人沮丧，文化战争没完没了……美国经济正步履维艰。 矛盾的美国选民 “年轻的时候，我们总是很乐观，觉着一年会比一年好。但现在幻想已经破灭。我们这一代将是见证美国辉煌的最后一代。一直以来，我们都很贪婪，现在问题出现了。”布兰迪夫人说。她希望奥巴马能使这种笼罩整个美国的不安有所改变，但又担心“为时已晚，大势已去。” 当谈到自己的生活时，布兰迪夫妇乐观了许多。布兰迪太太说：“我们的经济状况还不错。”她本人是一位旅行作家，先生是位医生。他们半年住在密苏里，半年住在墨西哥，家里有24个孙子、孙女，还有一个就快要出生了，生活还不错。 民调结果显示：只有区区29%的美国人对总统表示认可，对国会的认可度更是低至14%，认为经济状况良好的人只有6%。但许多美国人就像布兰迪夫妇一样，在大环境不景气的时候对个人生活状态表示满足。超过80%的美国人对自己的现状表示满意，对工作的满意度更高。尽管几乎人人都对议会嗤之以鼻，但绝大多数人还是很喜欢本地区的议员。 为什么出现上述矛盾？一些人归咎于媒体夸大报道负面新闻。得克萨斯州前议员，前麦凯恩竞选顾问菲尔对《华盛顿时报》表示：“我们已经成为了一个悲情国家，抱怨竞争力下降的声音不绝于耳，美国正在走下坡路。但事实上,经济并不像每天你在报上读到的那么糟糕。” 他说的也许不无道理。“失败”、“伤痛”等字眼充斥着美国大小报头。外国评论家更是火上浇油，甚至有些看超级大国笑话的意思。今年4月，英国《独立报》“大萧条”字样格外醒目。 记录大萧条历史的作家，艾美蒂30年代，人们的借款一旦超过购买价的10%就会无家可归。而今只有借款超过90%的人才会流离失所。当下的失业率尽管在上升，但仅为5%。在大萧条时期，失业率曾高达25%。 绝大多数美国人认为美国在衰退。但在格莱姆看来，美国人正经历“精神衰退”而不是实际上的经济萧条。麦凯恩集团对他的这一论调迅速作出反应，他被抛弃了，虽让人意外，但却是明智的政治选择。因为格莱姆忽略了很重要的一点：美国消费者正面临着巨大压力，他们正经受着高油价、高粮价、高医疗费用的考验，楼市、股市摇摇欲坠，信贷紧缩，工资缩水。 房子、车子，都是负担 节节攀升的能源价格,已经导致总体通货膨胀率高达5%，高于1992年的水平，而当时，愤怒的选民将老布什赶下了台。 作为大多数美国人最大资产的房产价值大幅缩水，幅度堪比大萧条时期。标准普尔全国住房价格指数相对峰值下挫了16%，考虑到还有大量待售房屋，价格指数将会降得更低。 在弗吉尼亚州的威廉王子郡，房价从年初到5月份跌了31%，每111户中就有1户房产被没收。 在情况最为严重的地区，如德尔城，写着“没收”字样的牌子随处可见。一位支持麦凯恩的空军退伍老兵摩尔说：“人们不会想到这儿来买房子，因为他们看见这些空房子就会心生疑惑，这个地方究竟怎么了。”摩尔的房产价值缩水大半，但他仍决定留下，“直到他们把我埋了”。约翰是奥巴马的支持者，他在当地拥有一家建筑公司，而目前，公司正在垂死挣扎。约翰打算退出建筑业，搬到得克萨斯，向出版业进军。 尽管石油价格近期有所回落，但仍是几乎伤到了每个人。亚当“我有350磅重。这让我感觉像是在一个玩具车里。” 油价上涨，许多市郊居民开始怀念短途通勤。但他们并不能简单、迅速地卖了房子，在交通更加便利的密集楼群中开始新生活。这也不是他们想要的。他们饱受煎熬，苦苦祈祷油价回落。有时，马里兰州的一个社区组织者洛基 美国的医保价格昂贵而又漏洞百出，这加剧了其他问题。不断上涨的医疗保险金压低了薪水，迫使资金紧缺的公司纷纷停付。2007年由雇主支付的员工保险比例由65%下降到了59%。而事实上，大多数依赖工作支付医疗保险的美国人更害怕的是失业。 谁该为收入差距加剧负责 民意测验显示，人们对收入分配、经济流动给予了空前的关注。盖洛普调查发现近70%的美国人认为财富分配应该更加平均，这是自1984年该问题提出以来的最高比例。人们担心不平等并非没有充分的根据：自1999年以来，中产家庭收入减少，劳动者所占有的财富份额也在减小。1997～2001年